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Russland und Weißrussland haben am Donnerstag offiziell riesige gemeinsame Militärübungen eröffnet, eine einwöchige Übung auf dem Territorium beider Länder und in der Ostsee, die einige NATO-Staaten alarmiert hat.
An der Eröffnungszeremonie der „Zapad-2021“ genannten Kriegsspiele in Westrussland nahmen hochrangige Militärs beider Länder teil, bei der Flaggen gehisst und Reden gehalten wurden.
Der aktive Teil der Übung, der in einer Zeit erhöhter Spannungen zwischen dem Westen und Weißrussland aufgrund eines harten Vorgehens gegen die dortige Opposition stattfindet, beginnt am Freitag und dauert bis zum 16. September.
Das russische Verteidigungsministerium teilte mit, dass bis zu 200.000 Militärangehörige, etwa 80 Flugzeuge und Hubschrauber, bis zu 15 Schiffe und fast 300 Panzer teilnehmen würden.
Die Übungen werden Live-Feuer beinhalten und den Höhepunkt einer größeren dreimonatigen Übung darstellen.
Auch Militärangehörige aus Armenien, Indien, Kasachstan, Kirgisistan und der Mongolei werden teilnehmen, teilte das russische Verteidigungsministerium mit.
NATO-Beamte haben gewarnt, dass die Übungen, die Anfang dieses Jahres auf eine riesige russische Militäraufrüstung an den Grenzen der Ukraine folgten, das Risiko eines Unfalls oder einer Fehleinschätzung erhöhen, die eine Krise auslösen könnten.
Der stellvertretende russische Verteidigungsminister Nikolai Pankov sagte, die Übungen seien rein defensiver Natur und würden Moskau und Minsk eine Chance geben, die Zusammenarbeit ihrer jeweiligen Streitkräfte zu verbessern.
Analysten sagen, dass Minsks Engagement die immer engeren Beziehungen zwischen Minsk und Moskau unterstreicht.
Der Kreml hat sich als wichtiger Verbündeter für Weißrussland erwiesen, nachdem der Westen Sanktionen gegen Minsk wegen eines gewaltsamen Vorgehens verhängt hatte, das auf eine umstrittene Wahl folgte, die Präsident Alexander Lukaschenko seine sechste Amtszeit bescherte.
“Lukashenko war 2017 nicht wirklich bereit, (an den Übungen) teilzunehmen, und ist in gewisser Weise einer der prahlerischsten, wie wichtig diese Übung in Bezug auf die Einschüchterung ist, die sie gegen den Westen darstellt.” sagte Mathieu Boulegue, wissenschaftlicher Mitarbeiter der Denkfabrik Chatham House.
Die Zeremonie am Donnerstag fällt mit Gesprächen zwischen dem russischen Präsidenten Wladimir Putin und Lukaschenko im Kreml zusammen.
(REUTERS)
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