Rumänien und Bulgarien haben mit Österreich eine Vereinbarung getroffen, um bis März 2024 teilweise dem grenzenlosen europäischen Schengen-Reiseraum beizutreten, wie Bukarest und Sofia bestätigt haben.
WERBUNGDie politische Einigung wird es Rumänien und Bulgarien ermöglichen, der Schengen-Zone nur auf dem Luft- und Seeweg beizutreten. Weitere Verhandlungen über die Landgrenzen sollen folgen, teilte das rumänische Innenministerium am Mittwoch mit.
Österreich hatte den Beitritt beider Länder zu Schengen blockiert, weil es befürchtete, dass dies zu einem Zustrom irregulärer Migranten über die türkische Route und die Westbalkanroute nach Europa führen könnte.
Dem Schengen-Raum gehören derzeit 27 Länder an, davon 23 Staaten der Europäischen Union, mit über 423 Millionen Bürgern. Rumänien und Bulgarien suchten seit mehr als einem Jahrzehnt nach Zugang.
Der rumänische Premierminister Marcel Ciolacu begrüßte die Einigung auf der Social-Media-Plattform Facebook sagte: „Nach dreizehn Jahren wird Rumänien endlich Schengen beitreten – wir haben eine politische Einigung.“
„Ab März nächsten Jahres können Rumänen die Vorteile des Schengen-Raums auf dem Luft- und Seeweg nutzen“, fügte er hinzu. „Ich bin auch davon überzeugt, dass wir 2024 die Verhandlungen über die Landgrenzen abschließen werden.“
Der bulgarische Ministerpräsident Nikolai Denkow bestätigte am Donnerstag, dass nach „komplizierten Verhandlungen“ eine Einigung erzielt worden sei.
„Nach 12 Jahren ohne große Fortschritte bei Schengen können wir uns heute zu diesem unbestreitbaren Erfolg Bulgariens gratulieren“, sagte Denkov.
Die Europäische Kommission hatte beide Länder bereits seit 2011 als bereit für einen Schengen-Beitritt angesehen, doch die EU-Staaten hatten eine Einigung aus Befürchtungen hinsichtlich der Rechtsstaatlichkeit und einer Zunahme der Migration blockiert.
Österreich war der letzte Mitgliedstaat, der sein Veto teilweise aufgab. Bis Anfang Dezember argumentierte sie weiterhin, der Schengen-Raum müsse „besser“ werden, bevor er größer werden könne, und behauptete, der EU fehle es an ausreichenden Ressourcen, um die Außengrenze effektiv zu überwachen.
Die Niederlande hatten zuvor ähnliche Bedenken geäußert.
Anfang dieses Monats zeigte Österreich Anzeichen eines Kompromisses mit einem Vorschlag für eine teilweise Einreise nur auf dem Luftweg – bekannt als „Air Schengen“ –, der dazu beitrug, den Stillstand zu überwinden. Der Schritt war Teil intensiver Verhandlungen unter der Vermittlung der rotierenden spanischen EU-Ratspräsidentschaft.
Doch die schwierigen Gespräche über den Zugang der beiden osteuropäischen Länder zur passfreien Schengen-Zone auf dem Landweg werden auch im neuen Jahr andauern.
Der österreichische Innenminister Gerhard Karner hatte eine verstärkte Präsenz von Frontex-Beamten an der bulgarisch-türkischen und rumänisch-serbischen Grenze sowie mehr EU-Mittel gefordert, um diese Grenzen vor dem Zustrom irregulärer Migranten zu schützen.
Der bulgarische Ministerpräsident bestätigte am Donnerstag, dass die Europäische Kommission im Rahmen der bevorstehenden Verhandlungen über den Schengen-Beitritt auf dem Landweg Unterstützung beim Schutz der EU-Außengrenzen zur Türkei und Serbien leisten werde.
Beide Länder gelten als beliebte Einwanderungsrouten für Asylbewerber nach Europa.