EDDIE JONES glaubt, dass Marcus Smith mit dem Twickenham-Hype-Zug umgehen kann.
Und er hat auch die abgeladenen Stars George Ford, Jamie George und die Vunipola-Brüder auf Touren gebracht, um zu versuchen, den zweimaligen Goldjungen im Bus zur Weltmeisterschaft zu begleiten.
Jones übergab dem 22-jährigen Smith die Schlüssel für die Red Rose Autokolonne und wird ihn nächsten Monat im Trikot mit der Nummer 10 gegen Tonga, Australien und Südafrika antreten.
Und der aufgeregte Aussie-Chef glaubt, dass der Premiership-Sieger und Lion-Tourist mit der Hitze umgehen kann, die damit einhergeht, in die Fußstapfen von Jonny Wilkinson, dem aktuellen Skipper Owen Farrell und Ford zu treten.
Jones sagte: “Das ist immer der große Test für Spieler – wie sie entweder mit der Kritik oder der Bewunderung umgehen und den Durchblick behalten.
“Die besten Spieler der Welt werden die Perspektive behalten, weil sie nie so gut sind, wie die Leute sagen, sie sind nie so schlecht, wie die Leute sagen.
“Das ist der Test für einen jungen Spieler, der durchkommt.
“Wir hätten Marcus nicht ausgewählt, wenn wir nicht gedacht hätten, dass er damit umgehen kann. Wir glauben, dass er es kann.
“Aber wir müssen als Trainerstab sicherstellen, dass wir ihn anleiten und ihm Ratschläge geben, wenn es nötig ist.
“Und ich bin mir sicher, dass er außerhalb des Teams seinen eigenen Beratungsausschuss hat, der für ihn wichtig sein wird.
“Also bietet sich ihm die Möglichkeit, dem Team seinen eigenen Geschmack und seine Stärken einzubringen.
„Die Rolle der 10 besteht darin, Busfahrer und Schaffner zu sein.
“Er muss eine Route für das Team schaffen, einen Ort, an den das Team gehen kann, und dann in der Lage sein, das Team dazu zu bringen, zu diesem Takt zu spielen.
“Es ist eine Kombination aus Teamplayer und Individualist.”
Jones forderte vier Spieler ohne Kappe mit Nutte Nic Dolly, Flügelspieler Tommy Freeman, Center Mark Atkinson und Scrum-Hälfte Raffi Quirke auf, die alle für Testdebüts bereit waren.
Und als er über die treuen Mitstreiter Billy, Mako, Ford und George sprach, fügte er hinzu: „Ich denke, Gareth Southgate hat einen sehr relevanten Kommentar abgegeben – jedes Mal, wenn ein Cheftrainer in England eine Auswahl trifft, ist es, als hätten Sie ein Verbrechen begangen.
“Es ist schwierig, diese älteren Spieler auszulassen. Sie waren großartige Spieler, sie waren loyal und haben sich gut geschlagen.
“Aber die Aufgabe des Cheftrainers ist es, ein Urteil zu fällen, und das Urteil ist, dass wir jetzt zu einem WM-Auswahlprozess übergehen müssen und diese Jungs wieder darauf zurückkommen können.
“Ich hoffe, ich sehe mehr von ihnen, damit sie mir in Zukunft noch mehr Kopfschmerzen bereiten. Wir haben eine Reihe von Spielern, die zwei WM-Saisons hinter sich haben.”
“Mit der dritten WM-Saison habe ich die Erfahrung gemacht, dass einige Spieler zur WM wollen, aber nicht wirklich den Willen haben, sich auf den WM-Sieg vorzubereiten.”