RONAN O’GARA wurde in schockierenden Szenen unnötig ZWEIMAL geschubst.
Und die Fans strömten herbei, um den ehemaligen irischen Nationalspieler zu verteidigen.
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Rugby-Union-Legende O’Gara, 46, ist jetzt Cheftrainer von La Rochelle.
Doch beim gestrigen Top-14-Duell gegen Clermont Auvergne war er mitten im Geschehen.
Der ehemalige Fly-Half stand an der Seitenlinie zwischen den Ersatzspielern und dem Personal von La Rochelle, als der Rugbyball auf ihn zuflog.
O’Gara trat zurück und wandte sich ab, um sich vor dem Ball zu schützen, der ihn ins Gesicht traf.
Doch als es von seinem Kopf abprallte, versuchte der Clermont-Fly-Half Benjamin Urdapilleta, einen ehrgeizigen Fang zu machen und das Spiel schnell wieder aufzunehmen, während seine Mannschaft mit 10:8 im Rückstand lag.
Nachdem ihm jedoch die Chance verwehrt wurde, das Spiel wieder in Gang zu bringen, drängte Urdapilleta O’Gara aus unerklärlichen Gründen frustriert in den Hintergrund.
O’Gara war sichtlich gekränkt und beteuerte seine Unschuld.
Doch als er das tat, trat der wütende Urdapilleta vor und schlug ihm erneut gewaltsam gegen die Brust – später beschuldigte er O’Gara, ihn absichtlich blockiert zu haben.
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Der 37-jährige Argentinier, der beim 11:10-Comeback-Sieg für Clermont den entscheidenden Elfmeter schoss, sagte: „Er ist schlau, ich glaube, er hat es mit Absicht getan, um zu verhindern, dass ich den Ball bekomme.“
„Zum Zeitpunkt der Aktion lagen wir mit dem Ergebnis im Rückstand, daher war es kompliziert.“
Die Zuschauer auf Twitter lobten den irischen Helden O’Gara dafür, dass er dem Drang zur Vergeltung widerstanden hatte – verurteilten den Mann aus Clermont jedoch für sein erbärmliches Verhalten.
Einer sagte: „Das ist schockierend. Fairplay für Ronan O’Gara, der hier nicht reagiert hat. Sehr schlechte Form.“
Ein anderer schrieb: „Wenn das ein Fußballspieler gewesen wäre, können Sie sich den Mediensturm vorstellen? Nicht einmal auf die Karte gesetzt zu werden, geschweige denn vom Platz gestellt zu werden, ist völlig inkompetent von den Rugby-Behörden. Lob an Ronan O’Gara dafür, dass er nicht reagiert hat.“
Ein Dritter fügte hinzu: „Ich bin mir nicht sicher, was der Spieler eigentlich von O’Gara erwartet hat? Verdampfen?“
Ein vierter tippte: „Warum es dort nicht richtig losgeht, werde ich nie erfahren! Völlig unentschuldbar. Muss unbedingt zitiert werden.“
Und ein letzter Benutzer kommentierte: „Rote Karte und lange Sperre wegen einer ungerechtfertigten Doppeltätlichkeit des Spielers.“
Der in Kalifornien geborene O’Gara verbrachte seine gesamte 16-jährige Vereinskarriere bei Munster und gewann zwei Champions Cups.
Er bestritt sage und schreibe 128 Länderspiele für Irland und lag damit hinter Brian O’Driscoll an zweiter Stelle. Mit 1.083 Punkten ist er der Rekordpunktschütze des Landes.
Als Trainer führte er Racing 92 2015/16 zum Top-14-Titel und hat dies auch getan gewann mit La Rochelle zwei aufeinanderfolgende Champions Cups nach der Niederlage im Finale 2021.
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