Vor dem Hintergrund einer farbenfrohen High-School-Vision Aufklärungsunterricht hat sein Geschichtenerzählen seit langem auf einem einfachen, aber wirkungsvollen Diktum verankert: Sex und die damit verbundenen Ängste sind für das aufkeimende Selbstbewusstsein jedes Teenagers von zentraler Bedeutung. Mit dem ängstlichen, aber klugen Sexualtherapeuten-Studenten Otis Milburn (Asa Butterfield) an der Spitze hat sich die Serie zunehmend heiklere Themen rund um alles von Leistungsangst bis hin zu Geschlechtsdysphorie und im wahrsten Sinne des Wortes allem, was dazwischen liegt, angenommen. Der Stil ist eine Interpretation (stilistisch) von High-School-Komödien aus Hollywood der 1980er Jahre – sowohl schlüpfrig als auch romantisch Netflix Serie, die veröffentlicht seine vierte und letzte Staffel am 21. Septemberhat schon früh einen Anspruch auf sich selbst erhoben, indem es das didaktische Potenzial seiner Prämisse unverfroren aufgriff. Der Titel diente als provokantes Versprechen: Es vergeht keine Folge, ohne dass die Serie ihren Zuschauern ein oder zwei Dinge über Sex, Intimität, Sexualität, Geschlecht, Beziehungen und sogar die Vorteile der Therapie selbst beibringt.
Was als relativ bescheidenes Unterfangen mit Otis’ respektloser und unterirdischer Sexualtherapie im Schulstil begann, die in einer verlassenen Toilette der Moordale Secondary inszeniert wurde und bei der jeder neue Klient/Patient jede neue Episode strukturierte, hat sich nun, in der letzten Staffel, zu einem gewaltigen Ausmaß entwickelt eine weitläufige, von Ensembles getragene Show, die Otis weniger als Anker denn als provisorischen (und fast immateriellen) Schwerpunkt für ihre vielschichtigen Nebenhandlungen nutzt. In gewisser Weise fühlt sich die vierte Staffel der Serie gleichzeitig wie ein dringend benötigter Neustart der Serie an und dient gleichzeitig notwendigerweise als deckendes Ende dafür.
Die Moordale Secondary School ist längst vorbei, und das bedeutet, dass ein neues Schuljahr eine völlig neue Schule mit sich bringt. Betreten Sie: die pastellfarbene und von Studenten getragene Utopie des Cavendish Sixth Form College. Mit seinen Klangschalen, Rutschen für Treppen, Bienenzuchtkursen und persönlichen Tablets für alle beteiligten Schüler – ganz zu schweigen von einer Sensibilität, bei der die Freundlichkeit an erster Stelle steht, die immer wieder aufs Neue queere Kindergruppe, die Otis & Co. willkommen heißt ihre Umlaufbahn – Cavendish erweist sich als perfekter Ort für Aufklärungsunterricht um zu versuchen, sich selbst zurückzusetzen. Otis ist wieder einmal scharf darauf, seine Praxis in der Schule zu beginnen, während Eric (Ncuti Gatwa, immer noch der MVP der Serie), Aimee (die wohlverdiente BAFTA-Gewinnerin Aimee Lou Woods), Ruby (Mimi Keene) und Jackson (Kedar Williams -Stirling), Cal (Dua Saleh) und Viv (Chinenye Ezeudu) haben Schwierigkeiten, sich in dieser neuen Umgebung zurechtzufinden, die eine Reihe strahlender Charaktere mit sich bringt, darunter die rivalisierende Sexualtherapeutin O (Thaddea Graham) und den fröhlichen Menschen Ehepaar Abbi und Roman (Anthony Lexa und Felix Mufti). Hinzu kommen Maeve (Emma Mackey), die sich an ein Auslandssemester in den USA gewöhnt, Jean (Gillian Anderson), die mit einem Neugeborenen im Schlepptau erneut lernt, alleinerziehende berufstätige Mutter zu sein, Isaac (George Robinson), der in Cavendish neue Freundschaften knüpft, und Adam ( Connor Swindells) beschließt, abseits der Schule ganz seinen eigenen Weg zu gehen, und man könnte meinen, die Serie habe mehr abgebissen, als sie kauen kann.
Sicherlich gibt es Momente, in denen sich diese letzte Staffel überfüllt anfühlt. Angeblich umrahmt von Otis‘ neu entdeckter Rivalität mit O (die zu einer schulweiten Wahl führt, die in eine Nebenhandlung im Stil von Alexander Payne übergeht), fällt es dieser Verabschiedung mit acht Episoden oft schwer, die vielen (ach so vielen!) Handlungsstränge auszubalancieren, die sie aufbaut . Bei dem Versuch, ein willkommenes Mosaik aus Cavendishs vielen Schülern zu schaffen (ganz zu schweigen von den verschiedenen Charakteren außerhalb der Schule, wie zum Beispiel Jeans wildere jüngere Schwester, die ihr mit dem Baby hilft), Aufklärungsunterricht schafft es oft nicht, die ansonsten genau beobachteten Handlungsstränge wirklich zu konkretisieren. Dies ist insbesondere bei den bekannteren Gaststars der Staffel der Fall: Dan Levy als Maeves Schreiblehrer in den USA und Hannah Gadsby als Jean’s neue Chefin bei einem lokalen Radiosender haben so wenig Spielraum, dass es keine Überraschung ist, dass sie beide bloß vorfinden bieten Versionen ihrer Offscreen-Persönlichkeiten an.
Und doch, wenn sich die Show auf der einen Seite auf ein ergreifendes Szenario konzentriert (z. B. Eric kämpft mit seinem Glauben als offen schwuler Mann in seiner Kirche, Aimee findet einen Weg, mit ihrem Trauma durch Kunst umzugehen, Cal arbeitet an ihrem eigenen Trauma). Geschlechtsdysphorie) oder eine urkomische auf der anderen Seite (Otis kämpft damit, einen passenden Akt zu machen, um ihn an Maeve zu schicken, Adam lernt Reiten, Jackson lernt die Freuden der Prostatastimulation) und dient als Erinnerung daran, dass es keine andere Show gibt mag ich. Eine Beerdigungsepisode zum Beispiel schafft dieses tonale Gleichgewicht perfekt und fängt ein, wie sich Trauer gleichermaßen befreiend und klaustrophobisch anfühlen kann – und gibt uns gleichzeitig die Art von lautem Lachen, das wir von dieser Art auch erwarten -Cool-für-die-Schule-Serie.
Solche Momente werden durch die spielbegeisterte Besetzung der Serie noch verstärkt. Butterfield und Mackey (auch wenn sie die meiste Zeit der Staffel getrennt sind) beweisen einmal mehr, dass die Chemie zwischen ihnen knistert, während Anderson, der hier die Chance erhält, eine verzweifelte Version von Jean zu spielen, als „Vielleicht nicht“ eindeutig Spaß hat -so vernünftiger Erwachsener im Raum. Sogar die Newcomer der Serie sind eine willkommene Ergänzung der Besetzung der Serie und vermitteln eine immer queerere Vision davon, wie sich ein sexpositives High-School-Erlebnis anfühlen kann.
Aber wohl, Aufklärungsunterricht gehört seit langem Gatwa und Wood. Was sie mit Eric und Aimee erreicht haben, ist geradezu außergewöhnlich. Zwei Nebencharaktere, die sonst definiert worden wären, wenn sie nicht einfach nur als „beste Freunde“ eingeschränkt worden wären, sind im Laufe von vier Staffeln zum schlagenden Herzen von geworden Aufklärungsunterricht, Jeder Schauspieler findet neue Nuancen, die er in diesen Teenagern mit großen Augen spielen kann, die die Welt ernsthaft mit Ehrfurcht und Staunen betrachten wollen, selbst wenn sie sich in oft feindseligen Umgebungen bewegen. Diese letzte Staffel ist für beide der perfekte Abschied, wenn sie zu sich selbst finden und sich auf ein fruchtbares Leben jenseits der Gänge von Cavendish vorbereiten.
Insgesamt Staffel vier von Aufklärungsunterricht liefert allen Beteiligten eine willkommene Abschlusslektion – und verleiht dabei allen Geschichten eine nette kleine Verbeugung. Das heißt nicht, dass jeder das glückliche Ende seiner Tage bekommt, das er sich wünscht. Aber es gibt ein Gefühl der Endgültigkeit, das den Kreis der Themen der Show wie Inklusion, Akzeptanz, Selbstliebe und Selbstverbesserung schließt. Und so bleibt die Serie, selbst wenn sie ins Stolpern gerät – vor allem in ihrem fast bedrückenden Verständnis von Sex und Verlangen als unnötig an gekoppelte Beziehungen gebunden – ein Wendepunkt in der Art und Weise, wie sie Unterhaltung und Didaktik miteinander verbindet und sich einen Namen als Beweis dafür macht, dass wir Es wäre besser, wenn wir alle offen und offen über unsere vielen hormonellen Triebe (sexuelle und andere) sprechen würden.
Aufklärungsunterricht Staffel 4 startet am 21. September auf Netflix