Eine Krise der Lebenshaltungskosten hat das Reading Festival getroffen. Das Zeitalter des 15-Pfund-Burritos ist angebrochen, und nach den Kosten eines durchschnittlichen fettigen Burgers in der Hauptarena zu urteilen, hätten Sie das Recht zu verlangen, dass er in Blattgold gewickelt und auf dem Unterarm eines Scharlatans serviert wird. Wir gehen davon aus, dass der Preis für das Catering die Tatsache widerspiegelt, dass der Samstag das bedeutet, was einst ein volles Wochenende in Reading gewesen wäre, das auf zwölf Stunden zusammengedrückt wurde. Die traditionellen Indie-, Metal- und Punk-Tage stapelten sich übereinander, um in schnellen Häppchen verzehrt zu werden.
Am Festivalmorgen büffeln Veranstalter Festival Republic noch an passenden Acts wie teuren und unnötigen Burger-Toppings. Die Hardcore-Screamer Wargasm tauchen unerwartet auf, um die Main Stage East zu eröffnen, und Pendulum kündigen ein geheimes Set auf der Tanzbühne an. Zurück zum angekündigten Programm, am frühen Nachmittag liefern sowohl The Sherlocks als auch The Lathums reichlich Beweise dafür, dass Großbritanniens Handel mit hymnischen Canyon-Indie-Bands aus dem Norden vielleicht der einzige ist, der noch nicht durch den Brexit dezimiert wurde. Die Lathums werfen sogar eine kräftige Dosis Retro-Americana, à la die heutigen Headliner Arctic Monkeys, in ihre mitreißenden Indie-Galopps. AJ Tracey schmettert eine halbe Stunde lang schnörkellose Grime-Hits und ersetzt den Kentucky-Rapper Jack Harlow, für den der Auftritt bei den MTV Music Awards einen miesen Gig in Berkshire übertrumpfte. Tanz mit dem kommerziellen Teufel, R&L, du wirst gazumped werden.
Drüben auf der härteren Main Stage West legen Enter Shikari eine mitreißende Version von David Bowies „Heroes“ zwischen melodischem Electro Metal und einer Rede über die Tory-Abwasserpolitik ab, die so viele Mikrofonprobleme hat, dass man zu vermuten beginnt, dass Nadine Dorries die Besetzung übernimmt Soundpult. Und Poppy verkörpert das moderne Lesen; ein Kaugummi-Popsänger mit Zöpfen, der anscheinend versehentlich in eine Doomcore-Metal-Band gestolpert ist und sie nie verlassen hat. Sie mischt den dämonischen Thrash der Band mit eingängigen Popmelodien über Eiscreme, Tee und U-Boote und kocht das klangliche Äquivalent eines Magma-Donuts. Cue Readings allererste Skip-Pit.
Am frühen Abend wird die Main Stage East zu einer seltenen Oase erstklassigen zeitgenössischen Indie-Rocks. Fontaines DC sind ein Sturm aus vulkanischem Drone-Punk und monotonem Gequassel, gekrönt wird ihr Set von einem 16-jährigen Fan namens Dexter, der aus der Menge gerissen wird und „Boys in the Better Land“ an der Gitarre absolut besitzt. Ein Großteil der Dubliner-Poesie von Sänger Grian Chatten geht in der Bö verloren, aber das ist für Kopfhörer-Tage. Heute Nacht rocken wir.
Als mit Abstand beste zeitgenössische Alternative-Rock-Band Großbritanniens, dass sie den Rest des Genres offen in Verlegenheit bringen, rühmen sich die Londoner Wolf Alice seit langem mit Musik, die es wert ist, hier eine Schlagzeile zu machen. Heute verfügen sie erstmals auch über das nötige Publikum. Die Main Stage East ist überschwemmt von ihrer spektakulären Darstellung stilistischer Manipulationen, die alle möglichen Genres biegen und verzerren, bis sie in ihr knarrendes Trophäenregal passen. Kaugummi-Metal („Smile“), Grunge-Pop („You’re a Germ“), euphorischer Acid-Funk („Delicious Things“), Power-Pop („Bros“), pastoraler Folk („Safe From Heartbreak (If You Never Fall in Love)“) und schreiender Speedpunk („Play the Greatest Hits“) sind allesamt typisch für Wolf Alice. Während Sängerin Ellie Rowsell auf ihren Knien durch den gigantischen Gothic-Höhepunkt von „Moaning Lisa Smile“ jault, sich eine Flasche Wasser über den Kopf gießt, um sich abzukühlen, und dann direkt in die stratosphärische Ballade „The Last Man on Earth“ startet, können Sie sich nur sonnen die erstaunliche Vorstellungskraft von allem. Wie ein Clip-Paket von Readings besten Stücken aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft sind sie der Beweis dafür, dass in der alternativen Musik immer noch alles passieren kann.
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Und so stellt sich auf der Main Stage West schnell heraus. „Macht Krach“, fordert Bring Me the Horizon-Sänger Oliver Sykes in seinem dämonischsten Knurren auf, „für Ed Sheeeraaan.“ Und hier kommt der scherzhafte R&B-Pop-Jedermann, der sein Suchtlied „Bad Habits“ auf dem Altar der Sheffielder Hardcore-Rocker opfert, wie er es im Februar bei den Brits getan hat. Sheeran kommt mit dem Arrangement weitaus besser weg: Zu enthüllen, wie jeder alte Mainstream-Tat als bestialisches BMTH-Gebrüll umfunktioniert werden kann, dient nur dazu, die Unterströmung von Pop-Käse aufzudecken, die unter ihrem monströsen Synth-Metal-Rauschen brodelt.
Sie könnten die Tech-Metal-Ästhetik modernisieren, indem sie dramatische Posen mit blutroten Fackeln für „Shadow Moses“ einschlagen und ihr Set als „posthumane Live-Erfahrung“ gestalten, die von einer virtuellen Operatorin namens Eve geleitet wird, die sporadisch auf den Bildschirmen erscheint, um anzustiften Circle Pits und scannen dann ihre Diagnosen. Sie bauen sicherlich einen brutalen Schallangriff auf, der droht, in Ihren Brustkorb einzubrechen, wie Optimus Prime, der auf einem Autodach landet. Aber als sich „Parasite Eve“ mit einer Kanye-ähnlichen Bedrohung einschleicht, ertönt Sykes’ früherer Schrei – wütend über einen glanzlosen Moshpit – „Ist das V Festival oder Reading F***ing Festival?“ scheint immer relevanter.
Ellie Rowsell von Wolf Alice
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Zurück auf der Main Stage East versammelt sich die größte Menschenmenge in der jüngsten Erinnerung an Reading für das große Event des Wochenendes; die britische Rückkehr der Arctic Monkeys. Die Band schlendert lässig auf die Bühne zu einem entspannten Intro-Tape und scheint nicht viel von Readings aufgeregter Vorfreude zu teilen, liefert sie aber in Pik.
Ein Karriereüberblick über eine unserer am wenigsten karriereorientierten Major-Bands, das Set dreht und dreht sich durch die zahlreichen Linkskurven von AM. “Will ich das wissen?” streift aus den Lautsprechern wie ein pirschendes Funk-Biest; „Brianstorm“ ist eher ein Tornado; „Snap Out of It“ schwingt vorbei wie eine Rat Pack Queens Of The Stone Age. „Crying Lightning“ und „Pretty Visitors“ repräsentieren ihre makabren, heimgesuchten Karnevalsmomente, komplett mit bizarren Rufen von „Shiver me Timbers!“ von Sänger Alex Turner. „Teddy Picker“, „The View From The Afternoon“, „From the Ritz to the Rubble“ und „I Bet You Look Good on the Dancefloor“ stammen aus der frühen Ära, als sie Led Zeppelin-Riffs auf Spritztouren durch die weniger gesunden Straßen von Sheffield mitnahmen. Das herausragende Set „Cornerstone“ verwandelt Turner in einen blauäugigen Schlagersänger aus den Fünfzigern, der einen Ex in den örtlichen Pubs jagt, während Gitarrist Jamie Cook seine fruchtlosen Bemühungen mit einem Solo begleitet, das frisch aus einem blauen Bayou gefischt klingt.
Die Band begnügt sich jedoch weitgehend mit dem tiefsitzenden, surfgesprenkelten Funk-Groove, der die letzten Alben und die bevorstehende LP dominiert hat Das Auto auch, wenn der eine neue Song des Sets etwas ist, um davon auszugehen. „I Ain’t Quite Where I Think I Am“ ähnelt dem klassischen Motown-Soul, der durch John Lennons Stücke gespeist wird Das weiße Album. Kombiniert mit einer Zugabe, bei der Siebziger-Funk und Powerrock aufeinanderprallen („One Point Perspective“, „Arabella“, „RU Mine?“) sollten wir es als Zeichen dafür nehmen, dass Arctic Monkeys zumindest vorerst weiter zuschauen werden unbekümmert auf einer Tanzfläche mit Spiegelkugeln.