Fulgence Kayishema, einer der letzten Flüchtlinge, die im Zusammenhang mit dem Völkermord in Ruanda 1994 gesucht wurden, erschien am Freitag vor einem Gericht in der südafrikanischen Stadt Kapstadt, zwei Tage nach seiner Festnahme nach 22 Jahren auf der Flucht.
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Angeblich war er an einer der blutigsten Episoden des Völkermords beteiligt, bei der Tausende Männer, Frauen und Kinder, die in einer Kirche Zuflucht gesucht hatten, abgeschlachtet wurden.
Er trug eine blaue Jacke, eine schwarze Hose und eine Brille und bestritt jede Beteiligung an dem Massaker, nachdem er von einem örtlichen Journalisten befragt worden war, bevor er den überfüllten Gerichtssaal betrat.
„Was ich sagen kann, es tut uns leid zu hören, was passiert ist“, sagte er und fragte, ob er den Opfern etwas zu sagen hätte.
„Damals gab es einen Bürgerkrieg und die Menschen haben sich gegenseitig umgebracht … Ich hatte keine Rolle.“
Flankiert von bewaffneten Beamten mit Helmen und kugelsicheren Westen hielt Kayishema kurz ein Gebetbuch mit der Überschrift „Jesus First“ hoch, bevor er sich vor Gericht ausgab.
Der 62-Jährige wirkte ruhig und gefasst, als ein Staatsanwalt die gegen ihn erhobenen Vorwürfe verlas.
Dazu gehören „Völkermord“ und eine Verschwörung zum Völkermord „im Zusammenhang mit der Ermordung von mehr als 2.000 Menschen in Ruanda im Jahr 1994“, sagte Staatsanwalt Nathan Adriaanse dem Gericht.
Am Ende einer kurzen Anhörung überwies ihn Richter Ronel Oliver in Untersuchungshaft.
Er soll bis zu seinem nächsten Gerichtstermin am 2. Juni im Hochsicherheitsgefängnis Pollsmoor in Kapstadt festgehalten werden.
Der ehemalige ruandische Polizeiinspektor wurde am Mittwoch festgenommen auf einer Weinfarm in der kleinen Weinstadt Paarl, 60 Kilometer (35 Meilen) nördlich von Kapstadt.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft lebte er seit mehr als zwei Jahrzehnten unter einem Pseudonym in Südafrika.
Massaker in der Kirche
Er wird vom International Residual Mechanism for Criminal Tribunals (MICT) beschrieben. — der Nachfolger des UN-Gerichts, das zahlreiche Hauptverdächtige strafrechtlich verfolgte — als „einer der meistgesuchten Völkermordflüchtlinge der Welt“.
Rund 800.000 Ruander, die meisten davon ethnische Tutsis, wurden innerhalb von 100 Tagen von Hutu-Extremisten abgeschlachtet.
Kayishema und andere ermordeten angeblich mehr als 2.000 Männer, Frauen und Kinder, die in einer katholischen Kirche in Nyange im Bezirk Kivumu Zuflucht gesucht hatten.
„Kayishema war direkt an der Planung und Durchführung dieses Massakers beteiligt, unter anderem durch die Beschaffung und Verteilung von Benzin, um die Kirche mit den darin befindlichen Flüchtlingen niederzubrennen“, sagte das MICT am Donnerstag bei der Bekanntgabe seiner Festnahme.
„Als dies scheiterte, setzten Kayishema und andere einen Bulldozer ein, um die Kirche zum Einsturz zu bringen und die Flüchtlinge darin zu begraben und zu töten.“
„Kayishema und andere überwachten dann die Überführung der Leichen vom Kirchengelände in Massengräber.“
Die südafrikanische Polizei sagte, die Festnahme sei eine Reaktion auf eine rote Ausschreibung von Interpol gewesen und der Verdächtige habe unter dem falschen Namen Donatien Nibashumba gelebt.
Eric Ntabazalila, ein Sprecher der Nationalen Strafverfolgungsbehörde, sagte, Kayishema habe im Januar 2000 in Südafrika Asyl beantragt und dabei vorgetäuscht, ein burundischer Staatsbürger zu sein.
Vier Jahre später habe er unter demselben Pseudonym den Flüchtlingsstatus beantragt, sagte Ntabazalila und fügte hinzu, dass der Verdächtige vermutlich ein „Familienvater“ sei.
Am Freitag wurde dem Gericht mitgeteilt, dass gegen Kayishema weitere Anklagen wegen Betrugs und Verstoßes gegen die Einwanderungsgesetze in Südafrika drohen und dass wahrscheinlich weitere Anklagen folgen würden.
Aliase
Die Jagd nach Kayishema erstreckte sich über Länder in ganz Afrika und zielte auf einen Mann, der viele Decknamen und falsche Dokumente verwendete und sich auf ein „Netzwerk vertrauenswürdiger Unterstützer“ verließ, sagte das MICT.
Die Vereinigten Staaten hatten eine Belohnung von bis zu 5 Millionen US-Dollar für Informationen ausgesetzt, die zu Kayishemas Festnahme, Überstellung oder Verurteilung führten. Es liegen jedoch keine Einzelheiten darüber vor, ob dies bei der Festnahme eine Rolle gespielt hat.
Das MICT übernahm 2015 die Arbeit des Internationalen Strafgerichtshofs für Ruanda (ICTR), der von den Vereinten Nationen nach dem Völkermord eingerichtet wurde.
Bevor der ICTR die Zügel übergab, verurteilte er 62 Personen, darunter eine 30-jährige Haftstrafe für den ehemaligen Minister Augustin Ngirabatware, und sprach 14 frei.
Ruanda begann 1996 damit, Völkermordverdächtige vor Gericht zu stellen, und an einem einzigen Tag im April 1998 wurden 22 von ihnen durch ein Erschießungskommando hingerichtet.
Es schaffte 2007 die Todesstrafe ab und beseitigte damit das Haupthindernis für den ICTR, Völkermordverdächtige zur Verhandlung nach Ruanda auszuliefern.
Zwischen 2005 und 2012 stellten mehr als 12.000 kommunale Gerichte fast zwei Millionen Menschen vor Gericht und verurteilten 65 Prozent, die meisten davon zu Gefängnisstrafen.
(AFP)