Rory McIlroy akzeptiert, dass er sowohl eine starke Leistung in der Players Championship „braucht als auch will“, da er ein Ende seiner Durststrecke bei großen Siegen anstrebt.
McIlroy begann das Jahr mit dem zweiten Platz beim Dubai Invitational und dem Sieg beim Dubai Desert Classic sieben Tage später, belegte aber in jedem seiner vier Events auf der PGA Tour nicht mehr als den 21. Platz.
Die Nummer zwei der Welt strebt diese Woche einen zweiten Sieg in Sawgrass an und bestreitet unmittelbar vor den Masters in Augusta National auch die Valero Texas Open, wo McIlroy mit einem ersten großen Sieg seit 2014 erst der sechste Spieler wäre, der einen Grand Slam seiner Karriere vollendet hätte.
Auf die Frage, ob seine aktuelle Form bedeute, dass er eine gute Woche im Hauptquartier der PGA Tour brauche oder wolle, sagte McIlroy gegenüber Reportern: „Wahrscheinlich beides.
„Sie waren mitten auf dem Weg [finishes], 20. Plätze oder was auch immer es ist. Mir fehlen keine Cuts, aber gleichzeitig sollte ich mit der Art und Weise, wie ich den Golfball in den letzten drei Wochen geschlagen habe, an den Turnieren teilnehmen, die ich gespielt habe.
„Im Moment habe ich dieses unglaubliche Gefühl mit meinen Hölzern, aber wenn ich versuche, dieses Gefühl mit den Eisen nachzuahmen, fängt es links an und geht weiter nach links.“
„Ich habe einen Schwunggedanken für meine Hölzer und ich brauche einen anderen Schwunggedanken für meine Eisen, und daran habe ich in den letzten paar Tagen gearbeitet. Ich habe das Gefühl, dass jeder andere Teil des Spiels in einem großartigen Zustand ist.“
McIlroy hat seit dem Gewinn der US PGA 2014 in Valhalla, wo die Veranstaltung vom 16. bis 19. Mai erneut ausgetragen wird, 19 Top-10-Platzierungen bei großen Meisterschaften verzeichnet.
Die Bestürzung des 34-Jährigen darüber, dass es ihm nicht gelungen ist, seine vier Major-Titel weiter auszubauen, wurde jedoch kürzlich in der zweiten Staffel der Netflix-Dokumentation „Full Swing“ festgehalten, als er auf Brooks Koepkas fünften Major-Sieg bei der US PGA 2023 reagierte.
„Ich fühle mich gut genug, um in meinem Kopf die Top 10 zu ficken, aber nicht gut genug, um zu gewinnen“, sagte McIlroy in der Umkleidekabine von Oak Hill.
Am Mittwoch sagte McIlroy: „Sehen Sie, ich mache mir keine Illusionen darüber, dass die Uhr tickt, und es ist 10 Jahre her, dass ich eine davon gewonnen habe, und ich hatte Chancen, und diese sind einfach nicht vertan.“ auf meine Art.
„Ich muss mich einfach weiter in diese Lage versetzen, und früher oder später wird es passieren.“
McIlroy glaubt, dass sein Aufenthalt im Policy Board der PGA Tour eher seine Zeit als seinen Golfsport belastete, aber obwohl er diese Position nicht mehr innehatte, wurde er immer noch mit Fragen über den aktuellen Stand des professionellen Herrengolfsports überschwemmt.
Nachdem McIlroy seine Unterstützung für den unter Beschuss stehenden PGA-Tour-Kommissar Jay Monahan zum Ausdruck gebracht hatte, räumte er ein, dass die Topstars die Tour möglicherweise „als Lösegeld erpresst“ hätten, als er und Tiger Woods 2022 in Delaware ein Treffen nur für Spieler leiteten, das zur Gründung von führte die umstrittenen „Signature Events“.
Ich denke an das Treffen in Delaware zurück … Haben wir zu viel Druck gemacht, haben wir die Tour abgehalten, um zu viel Geld von den Topspielern zu erpressen?
Rory McIlroy
Die acht Veranstaltungen mit begrenzter Teilnehmerzahl haben jeweils ein Preisgeld von 20 Millionen US-Dollar (15,6 Millionen Pfund), sind aber heftiger Kritik ausgesetzt.
Der ehemalige US-Open-Champion Lucas Glover erklärte gegenüber Golfweek, dass sie „egoistisch seien und es sich um Geldgier handele“, obwohl sie dafür in Frage kämen.
McIlroy sagte, er verstehe die Besorgnis über den Verlust von Spielmöglichkeiten für Spieler, fügte jedoch hinzu: „Die Tour war schon so lange ein bestimmter Weg, aber ich denke auch, dass sich die Tour nicht unbedingt mit den sich ändernden Zeiten weiterentwickelt hat, um sie zu einem zu machen.“ überzeugenderes Unterhaltungsprodukt und passt in die moderne Medien- und Sportlandschaft.
„Ich denke an dieses Treffen in Delaware zurück und denke, OK, haben wir zu viel Druck gemacht, haben wir die Tour abgehalten, um zu viel Lösegeld von den Topspielern zu erpressen?“
„Ich denke, die Signature Events haben letztes Jahr wirklich funktioniert, und aus irgendeinem Grund sind sie dieses Jahr nicht wirklich faszinierend.
„Ich denke, das liegt daran, dass die Fans müde sind von dem, was im Spiel vor sich geht, und ich denke, wir müssen versuchen, die Fans wieder einzubinden und sie so einzubinden, dass der Fokus auf dem Spiel liegt und nicht darauf, über Gerechtigkeit zu reden und alles andere.“