Rory McIlroy erhöhte seine Chancen auf einen dritten RBC Canadian Open-Titel in Folge mit einer fehlerfreien zweiten Runde von 67 in Ontario.
McIlroy erzielte im Oakdale Golf and Country Club fünf Birdies und verbesserte sich damit auf sechs unter Par, drei Schläge unter der Halbzeitführung des Chinesen Carl Yuan.
Der Weltranglistendritte gewann das Turnier 2019 mit sieben Schlägen Vorsprung, doch 2020 und 2021 wurde es aufgrund der Covid-19-Pandemie abgesagt. McIlroy erzielte vor 12 Monaten in St. George’s eine Schlusspunktzahl von 62 zum Sieg.
Auf die Frage nach dem Versuch, den Titel ein drittes Mal auf einem dritten anderen Kurs zu gewinnen, sagte McIlroy: „Irgendwie gefällt es mir.
„Ich reagiere gerne auf das, was ich da draußen sehe, und auf Ziele. Und ich bin kein besonders guter Spieler darin, einen Platz auswendig zu spielen.
„Es gibt bestimmte Veranstaltungsorte auf der Tour, zu denen ich zurückkehre und gut spiele, aber das liegt nicht wirklich daran, dass ich mich daran erinnere, wie Putts brechen oder wo ich sie verfehlen kann. Es ist einfach so, dass ich mich an diesem Veranstaltungsort wohl fühle.“
Runden von 68 und 67 verschafften Yuan einen Vorsprung vor dem Heimfavoriten Corey Conners, CT Pan und dem englischen Paar Tyrrell Hatton und Aaron Rai.
Hatton, der in seinem 64er vom siebten Loch an sechs Birdies in sieben Löchern schoss, sagte: „Es gingen viele Putts rein, das war schön.
„Die Grüns waren heute Nachmittag etwas unkonventionell; Ich habe es geschafft, meine Startlinie zu treffen, sie sind von der Linie abgekommen und zum Glück sind sie wieder auf der Linie angekommen und reingegangen. Ich bin einfach froh, den Ball im Loch landen zu sehen und einen guten Tag zu haben.“
Rai lag nach sechs Löchern seiner Eröffnungsrunde drei über Par, spielte aber die nächsten 30 in 11 unter auf der Jagd nach seinem ersten PGA-Tour-Titel.
„Es ist ein lustiges Spiel und man kann manchmal großartig spielen, aber manchmal hat man im Kopf Zweifel und fühlt sich bei bestimmten Schlägen nicht großartig“, sagte Rai.
„Man kann manchmal ziemlich schlecht spielen, aber dann schaltet man im Kopf einen Schalter um und hat ein sehr positives Gefühl, was man tut und was kommt.“
„Ich denke, das war das Größte, dass ich mich selbst am siebten Loch (am Donnerstag), obwohl ich zu dritt war, in der Situation, in der wir uns befanden, ziemlich ruhig und einigermaßen wohl fühlte. Ich denke, das war der Schlüssel zum Abschluss der Runde.“ sehr stark.”