RONNIE O’SULLIVAN hat enthüllt, wie das Ansehen eines Videos von Michael Jordan, der Basketball für die Chicago Bulls spielt, einen Wendepunkt in seiner illustren Snooker-Karriere darstellte.
Bevor er 2001 den ersten von rekordverdächtigen sieben Snooker-Weltmeistertiteln gewann, geriet The Rocket in eine Depression und geriet sechs Jahre lang in eine „wilde Biegung“, nachdem sein Vater wegen Mordes ins Gefängnis kam.
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Ronnie Snr wurde 1992 wegen Mordes an Bruce Bryan, einem Fahrer des East-End-Gangsters Charlie Kray, zu lebenslanger Haft verurteilt und verbüßte 18 Jahre Haft, bevor er im November 2010 freigelassen wurde.
Als John Higgins und Mark Williams 1998 bzw. 2000 ihre ersten Weltmeistertitel gewannen, erkannte O’Sullivan, dass er hinter seine Klasse von ’92 Zeitgenossen zurückfiel.
Erst nach einem zufälligen Gespräch mit einem Kumpel während einer Reha um die Jahrhundertwende wusste er, dass er den Alkohol und die Drogen für immer aufgeben musste.
Und er sagt, das Ansehen von Filmmaterial der inspirierenden NBA-Legende Jordan habe ihm geholfen, die Dinge richtig zu wenden.
In einer neuen zweistündigen Eurosport- und Discovery+-Dokumentation mit dem Titel „Seventh Heaven“ sagte der 47-jährige O’Sullivan: „Von 19 bis 25 – das waren wahrscheinlich meine schlimmsten Jahre. Ich habe gerade einen Weg gefunden, da durchzukommen.
„Damals wusste ich, dass ich nicht mit Higgins und Williams und all den disziplinierten Jungs mithalten konnte. Ich habe den Selbstzerstörungsknopf gedrückt und einige schreckliche Zeiten durchgemacht.
„Als ich im Jahr 2000 in die Reha ging, begann meine Karriere erst richtig. Ich konzentrierte mich auf das Spielen und versuchte, mich als Spieler weiterzuentwickeln.
„Was sich für mich geändert hat, war, dass sich eines Tages mein Kumpel hinsetzte und ein Video von Michael Jordan anlegte.
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„Ich habe beobachtet, wie hart er an seinem Sport arbeitete, wie er ihm sein Leben widmete – gut aß, früh ins Bett ging und alles tat, um das Beste aus sich herauszuholen.
„Ich dachte: ‚Vielleicht sollte ich versuchen, ein bisschen davon selbst zu machen.’ Dabei habe ich gelernt, was erfolgreiche Menschen tun.
„Das war für mich nie selbstverständlich. Als wäre Stephen Hendry eine Maschine. Steve Davis war eine Maschine. Sie brauchten niemanden, der ihnen sagte, dass sie das Richtige tun sollten.
„Manchmal muss man lernen. Ich habe nicht wie ein Weltmeister gespielt, was ich sein wollte.“
- Seventh Heaven startet am Samstag, den 15. Oktober um 20 Uhr auf Eurosport 1 und Discovery+. Es wird auch in allen Nachhol- und VOD-Diensten verfügbar sein.