RONNIE O’SULLIVAN will dieses Wochenende unbedingt die Tour-Meisterschaft gewinnen.
Der Rocket war in hervorragender Form, als er im vorletzten Event der Saison seinen Gegner Ali Carter im Manchester Central mit 10:2 besiegte.
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Es war das erste Aufeinandertreffen der beiden seit dem Masters-Finale im Ally Pally im Januar, als O’Sullivan, 48, von Carter, 44, beschuldigt wurde, „durcheinander zu rotzen“.
Die Nummer 1 der Welt lehnte es ab, bei diesem Grudge Match ein weißes oder schwarzes Hemd unter der Weste zu tragen und entschied sich stattdessen für eine senffarbene Kleidung.
Für ältere Fernsehzuschauer brachte es starke Vibes des verstorbenen walisischen Stars Doug Mountjoy zurück, der Ende der 1980er Jahre Rüschenhemden und farbenfrohe Hemden mochte.
O’Sullivan – der in diesem Jahr mehr als 1,16 Millionen Pfund eingezahlt hat – jagt diesen Sonntag einen 150.000-Pfund-Süßer, wenn er dieses Turnier zum ersten Mal seit 2019 gewinnt.
Als nächstes trifft er im Halbfinale am Freitag entweder auf Gary Wilson oder den Chinesen Zhang Anda – diese beiden lagen nach ihrer Eröffnungssitzung bei 4:4.
O’Sullivan sagte: „Es war ein Sieg. Es ist schwierig, Ihre Leistung einzuschätzen. Ich habe versucht, jedes Mal den richtigen Schlag zu spielen.
„Es ist ein großartiger Veranstaltungsort, ein brillantes Turnier, diese Veranstaltung ist wirklich gut.“ Es ist gut, dabei zu sein.
„Wenn wir bei verschiedenen Turnieren all diese Aufkleber und Abzeichen auf verschiedene T-Shirts kleben, habe ich buchstäblich jedes schwarze T-Shirt ruiniert, das ich habe. Das ist das einzige, das ich noch im Kleiderschrank habe.
„Ich dachte, ich würde mir das mal gut anschauen – bis zum Ende der Saison wird es vermutlich kaputt sein.“
Wenn Carter glaubte, er hätte eine Chance, den siebenmaligen Weltmeister zu entthronen, dann verschwanden diese Hoffnungen, als er in der Nachmittagssitzung mit 1:7 unterlag.
O’Sullivan, der allgemein als der größte Spieler des Sports gilt, erzielte Breaks von 77, 87, 54, 51, 81 und 92 und ging mit 7:0 in Führung.
Und dann fügte er am Abend Pausen von 62, 54 und 67 hinzu, als er es abschloss, ohne dass eine Pause in der Mitte der Sitzung nötig war.