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Cristiano Ronaldo feierte als Spieler von Manchester United mit einem Doppelpack eine Traumrückkehr, als die Red Devils am Samstag vor einem rockigen Old Trafford mit 4:1 gegen Newcastle gewannen.
Ronaldo hat jetzt 120 United-Tore auf seinem Konto, erzielte jedoch sein erstes seit seinem Wechsel zu Real Madrid vor 12 Jahren, um die Männer von Ole Gunnar Solskjaer an die Spitze der Premier League zu führen.
United musste für die drei Punkte härter arbeiten als erwartet, konnte sich aber auf Ronaldos räuberischen Instinkt verlassen, um nach Javier Manquillos gut gearbeitetem Ausgleich zweimal auf beiden Seiten zu treffen.
Bruno Fernandes besiegelte dann einen Tag, an dem die portugiesischen Stars 10 Minuten vor dem Ende mit einer atemberaubenden Weitschussleistung glänzten, bevor Jesse Lingard den Treffer in der Nachspielzeit abrundete.
Das Vermögen von United auf dem Feld hat sich seit Ronaldos Abgang dramatisch verschlechtert, seit Alex Ferguson 2013 als Trainer in den Ruhestand trat, ohne Erfolg in der Premier League oder der Champions League.
Seine Rückkehr reichte aus, um unter 74.000 Besuchern eine fieberhafte Atmosphäre zu erzeugen, die seit vielen Jahren nicht mehr in Old Trafford zu sehen war.
Lange vor dem Anpfiff wurde dem 36-Jährigen mit Liedern zu seinen Ehren ein Ständchen gesungen und sogar die Tore, die er in einer Schießübung im Aufwärmtraining erzielt hatte, bejubelt.
Ronaldos Ankunft hat Solskjaer noch mehr Feuerkraft zu einer bereits geladenen Auswahl an Angriffsoptionen hinzugefügt.
Jadon Sancho und Mason Greenwood flankierten Ronaldo in einem vorderen Dreier, Fernandes und Paul Pogba lieferten die Munition aus dem Mittelfeld.
Die Menge, die zu einer Party gekommen war, begann unruhig zu werden, als Newcastle relativ bequem durchhielt, bis Ronaldos erster großer Moment in der Nachspielzeit der ersten Hälfte eintraf.
Greenwood hatte in allen ersten drei Premier-League-Spielen von United vor der Länderspielpause getroffen und sorgte erneut für den Funken, als Freddie Woodman seine abgefälschte Leistung verschüttete und der Ball perfekt fiel, damit Ronaldo nach Hause schlug.
Anstatt die Schleusen für einen komfortablen Sieg zu öffnen, ging Newcastle mit einer weitaus stärkeren Bedrohung in die zweite Halbzeit und schlug United nach 10 Minuten in der zweiten Hälfte auf, um die Heimunterstützung zu betäuben.
Miguel Almiron, der erst am Freitag spielberechtigt war, nachdem der paraguayische Fußballverband einen Fall wegen Nichtentlassung für den Länderspieleinsatz zurückgezogen hatte, stürmte durch das Mittelfeld und ließ Allan Saint-Maximin frei.
Der Franzose rollte den Ball dann perfekt in den Weg von Manquillo und erzielte sein erstes Newcastle-Tor in 85 Spielen.
Auf der anderen Seite hat United jetzt einen der tödlichsten Finisher in der Geschichte des Spiels und Ronaldo sorgte dafür, dass der Tag in der 62. Minute ganz um ihn herum stehen würde.
Trotz seiner fortgeschrittenen Jahre zeigte Ronaldo keinen Mangel an Tempo, um sich von Isaac Hayden zu lösen, um sich an Luke Shaws Pass festzuhalten, und sein kraftvoller Schuss ging direkt durch Woodmans Griff.
United brauchte noch die Intervention von David de Gea, um den Sieg zu sichern, als der Spanier hinter Joelintons Schuss, der für die obere Ecke bestimmt war, brillant drehte.
Fernandes war die meiste Zeit der 20 Monate, seit er von Sporting Lissabon kam, der Talisman von United, genau wie Ronaldo 2003.
Und der Mittelfeldspieler sorgte dafür, dass er von seinem Landsmann mit einem sensationellen Schuss in die obere Ecke nach einem Pass von Paul Pogba nicht völlig überschattet wurde.
Pogba war auch an der vierten beteiligt, als Lingard auf seinen Pass drehte und in die lange Ecke rollte.
(AFP)
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