Chelsea-Besitzer Roman Abramovich hat angekündigt, dass er die Zügel der Mannschaft von Stamford Bridge an die Stiftung des Clubs übergeben wird.
Der Russe ist seit Juni 2003 alleiniger Eigentümer des Vereins, unter seiner Kontrolle wurde Chelsea zweimal Europameister.
Allerdings scheint er nun die Führung der Organisation in die Hände von Mitgliedern der Chelsea Foundation gelegt zu haben, die beschreibt sich selbst als eingetragene Wohltätigkeitsorganisation, die sich an „Gemeinschaftsaktivitäten, einschließlich unserer internationalen Arbeit und Antidiskriminierungsprojekten“ beteiligt.
In einer Erklärung von Abramovich heißt es: „Während meiner fast 20-jährigen Eigentümerschaft von Chelsea FC habe ich meine Rolle immer als Hüter des Clubs gesehen, dessen Aufgabe es ist, sicherzustellen, dass wir so erfolgreich sind, wie wir es heute sein können für die Zukunft bauen und gleichzeitig eine positive Rolle in unseren Gemeinden spielen.
„Ich habe Entscheidungen immer im besten Interesse des Clubs getroffen. Diesen Werten bleibe ich verpflichtet. Aus diesem Grund übertrage ich heute den Treuhändern der wohltätigen Stiftung von Chelsea die Verwaltung und Betreuung des FC Chelsea.
„Ich glaube, dass sie derzeit am besten in der Lage sind, sich um die Interessen des Clubs, der Spieler, des Personals und der Fans zu kümmern.“
Zu den Treuhändern der Stiftung gehören der Clubvorsitzende Bruce Buck und Chelsea Women-Managerin Emma Hayes sowie der Finanzdirektor des Clubs, Paul Ramos.
Sir Hugh Robertson, der Vorsitzende der British Olympic Association, ist ebenfalls Treuhänder.
Derzeit gibt es nur wenige Details und wenig Klarheit darüber, was dies für Chelsea und seine Eigentümerstruktur im praktischen Sinne bedeutet, obwohl Herr Abramovich Eigentümer bleibt.
Ein Bericht im Telegraph erklärt Chelsea darauf bestehen dass Herr Abramovich den Schritt unternommen hat, „den Verein zu einer Zeit zu schützen, als er Gefahr lief, Reputations- und strategischen Schaden zu erleiden“.
Darüber hinaus besagen mehrere Berichte, dass Herr Abramovich, sofern er nicht sanktioniert wird, weiterhin in den Club investieren kann.
Anfang dieser Woche führte ein durchgesickertes Dokument des Innenministeriums den Labour-Abgeordneten Chris Bryant dazu, vorzuschlagen, dass Herr Abramovich „keinen Fußballverein mehr besitzen darf“ in Großbritannien, nachdem der Hinterbänkler behauptete, das Dokument bestätige, der Russe sei „von Interesse für die HMG“. [Her Majesty’s Government] aufgrund seiner Verbindungen zum russischen Staat und seiner öffentlichen Verbindung mit korrupten Aktivitäten und Praktiken“.
Chelsea spielt am Sonntag im Ligapokalfinale im Wembley-Stadion gegen Liverpool, eine Chance für die Blues, nach dem Gewinn der Klub-Weltmeisterschaft Mitte Februar ein weiteres Silberstück hinzuzufügen.