Schließlich, nachdem Rocky Balboa eine Stunde lang in Ungnade gefallen war, teilt er einen zärtlichen Moment mit Adrian. Sobald seine Frau ihn unter seiner Angst und seinem Selbstmitleid an den guten Mann und großen Kämpfer erinnert, die Trainingsmontage trifft, und es ist ein Trottel. Die Klänge von Bill Contis unsterblichem „Gotta Fly Now (Theme From Rocky)“ dröhnen auf den Soundtrack und Rocky und Apollo rennen im Tandem den Strand von LA hinunter.
Während der gesamten Montage ist Apollo an Rockys Seite, treibt ihn voran und erweitert seine Grenzen. Als wir das Duo beim Sparren, Rennen am Strand, Schwimmen und Seilspringen sehen, wird klar, dass dies ein neuer und anderer Rocky ist – er hat eine Geschwindigkeit und Agilität, die es vorher nicht gab. Er ist ein Mann, der von seinen Freunden und seiner Familie verändert und bereichert wurde, ein brandneuer Kämpfer, der einem jungen Emporkömmling wie Clubber Konkurrenz machen kann. Um es mit den Begriffen des Films zu sagen: Er hat das Auge des Tigers wiedererlangt.
Er hat auch die Liebe eines Freundes fürs Leben gewonnen, wie die konsequente Paarung von ihm und Apollo zeigt. Stallone baut die Montage um Aufnahmen von Apollo und Rocky auf, die in Zeitlupe am Strand rennen, um besser jede Kräuselung jedes angespannten Muskels gegen die farbenfrohen Outfits der Männer zu sehen. Die Montage endet mit Contis Musik-Crescendos, Rocky gewinnt das Rennen und die Freunde umarmen sich, lächeln und siegesschreiend, während sie in den Wellen des Pazifischen Ozeans planschen.
Die Montage ist eine dreiminütige Ode an die Schönheit des menschlichen männlichen Körpers, eine Demonstration von Stärke, Koordination und Willenskraft. Es ist auch ein Lobgesang auf die männliche Bindung und erhebt sich über bloße Homoerotik hinaus zu einem glorreichen Höhepunkt reiner, unverfälschter Liebe. Charakter und Spektakel harmonieren perfekt, und so ist es die größte Trainingsmontage aller Zeiten. Cue das Lied!