Die Jets hielten Quittungen. Das sagte zumindest Cheftrainer Robert Saleh, nachdem New York seinen Saisonauftakt mit 24:9 gegen die Baltimore Ravens verloren hatte.
„Es wird passieren“, Saleh sagte. „Wir alle nehmen Quittungen über all die Leute entgegen, die sich ständig lustig machen und sagen, dass wir nichts tun werden. Ich nehme Quittungen entgegen und werde sie mehr als glücklich mit euch allen teilen, wenn alles gesagt und getan ist.“
Saleh’s Jets stehen seitdem 3:1 und fühlen sich nach einem 40:17-Sieg über die Miami Dolphins gut. Dieses Spiel war das bisher beste Torergebnis der Mannschaft in dieser Saison.
Die Jets gingen mit 3:2 aus Woche 5 hervor, etwas, das sie seit 2017 nicht mehr getan hatten. Saleh hat dieses Team im Wettbewerb und sieht ziemlich gut aus. Sie sind nicht ganz das, was die Jets in den Anfangsjahren der Rex-Ryan-Ära waren, aber als komplette Einheit sehen sie zum ersten Mal seit langem kompetent aus.
Die Offensive von New York wurde in Woche 5 unter den Top 10 eingestuft und sie haben gegen zwei verschiedene Quarterbacks gespielt. Die Jets erzielten in den ersten vier Spielen im Durchschnitt nur 19 Punkte pro Spiel und erreichten diese Zahl gegen die Dolphins in der ersten Halbzeit.
Es war nicht immer schön, aber wenn Sie ein Franchise wie die Jets sind, werden Sie gewinnen, wie auch immer Sie ihn bekommen können. Salehs defensiver Einfluss setzt sich zweifellos durch, da die Jets auf dem achten Platz in der Gesamtzahl der Werften in Woche 5 zugelassen wurden.
Niemand sagt, dass die Jets die Playoffs erreichen werden, aber acht oder neun Spiele zu gewinnen, wäre eine deutliche Verbesserung im Vergleich zu dem, was sie in den letzten Jahren erreicht haben. Die Jets haben seit 2015, dem ersten Jahr von Todd Bowles als Cheftrainer, keinen Siegesrekord mehr, als sie 10 Spiele gewannen, aber die Nachsaison knapp verpassten.
Seitdem haben sie nicht mehr als sieben Spiele gewonnen. Und das letzte Mal, als sie 3-2 standen, gingen die Jets schnell in den Tank-Modus, verloren neun ihrer verbleibenden 11 Spiele und beendeten die Saison 2011 mit 5-11.
Aber in Salehs zweiter Staffel, die die Jets anführt, scheinen sich die Dinge zu ändern. Ihr junger Franchise-QB, Zach Wilson, startete 2022 aufgrund einer Verletzung an der Seitenlinie, und der erfahrene QB Joe Flacco, der den Super Bowl gewann, sprang ein und tat sein Bestes, um sie wettbewerbsfähig zu machen. Flacco ging in drei Starts mit 1: 2, versuchte aber zumindest, es interessant zu machen. In seiner Zeit als Starter in diesem Jahr fiel Flacco zurück und passte durchschnittlich 51 Mal pro Spiel.
Als Wilson letzte Woche sein Saisondebüt gegen die Steelers gab, nahmen diese Passspiele erheblich ab, als er 36 Pässe versuchte. Wilson war nicht übermäßig effizient und absolvierte nur 50 Prozent seiner Würfe, aber die Jets gewannen. Ob es ästhetisch ansprechend ist oder nicht, spielt an dieser Stelle keine Rolle. Die Jets müssen nur Siege einfahren, um das Selbstvertrauen dieses jungen Kaders weiter zu stärken.
Nach Miami reisen die Jets in den nächsten zwei Wochen nach Green Bay und Denver und dann zurück nach Hause, um gegen New England und Buffalo anzutreten. Alle diese Spiele könnten gewinnbar sein, mit Ausnahme der Bills. New York hat nicht den herausforderndsten Zeitplan außerhalb seiner Division, und obwohl sie die Playoffs wahrscheinlich nicht erreichen werden, sollten einige weitere Siege auf dem Zettel stehen. Sie mögen hässlich sein, aber Teams wollen gewinnen, besonders wenn Sie so lange benachteiligt waren. Alle Siege können nicht schön sein, und wenn Sie ein Jets-Fan sind, wollen Sie nur den Sieg.
Die Jets fanden einen Weg, um in Woche 5 erneut zu gewinnen, indem sie drei schnelle Touchdowns erzielten und dies mit der Verteidigung gegen die Dolphins taten. New York erzwang zwei Turnovers und gab den Ball kein einziges Mal in der Offensive ab. Wilson war nicht großartig, aber die Offensive war effizient. Er absolvierte 66,7 Prozent seiner Pässe, und das Team konvertierte bei fünf seiner elf dritten Down-Versuche. Nur fünf Elfmeter im Spiel lassen die Jets wie ein diszipliniertes Team aussehen. Da sich die Giants auf 4:1 verbessern und die Jets bei 3:2 sitzen, könnten sich die Dinge in New York zum Besseren wenden.