Der ehemalige französische Justizminister Robert Badinter, der im Alter von 95 Jahren starb, rettete viele Leben, indem er sein Leben dem Kampf gegen die Todesstrafe widmete und spielte eine entscheidende Rolle beim Verbot der gefürchteten Guillotine im Jahr 1981.
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Der leise sprechende Anwalt, der sagte, er könne sich nicht an ein „Mörderjustizsystem“ halten, wurde weithin verunglimpft, weil er ein Gesetz zum Verbot der Todesstrafe durchgesetzt hatte, zu einer Zeit, als die meisten Franzosen diese Praxis noch unterstützten.
Später sagte er, er habe sich „noch nie so einsam gefühlt“ im Kampf gegen die Todesstrafe, die in Frankreich durch die Enthauptung mit der Guillotine durchgeführt wurde, eine Praxis, die auf die Französische Revolution von 1789 zurückgeht.
Aber in den kommenden Jahren würde er für seine Integrität und Staatskunst gelobt werden.
Als Sohn eines jüdischen Pelzhändlers, der während des Zweiten Weltkriegs in ein Vernichtungslager der Nazis deportiert wurde, hatte er sich den Ruf eines Anwalts erworben, der – oft erfolgreich – berüchtigte Fälle verteidigte, die seine Kollegen nicht anzutasten wagten.
Anwalt, Garde des Sceaux, Mann der Abschaffung der Todesstrafe. Robert Badinter hat keine Zeit mehr für die Lumières. Er war eine Figur des Jahrhunderts, ein republikanisches Gewissen, der französische Geist. pic.twitter.com/3IJ9jekLSd
— Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 9. Februar 2024
„Wir betraten das Gericht durch die Vordertür, und nachdem das Urteil verlesen war und der Kopf des Angeklagten in Sicherheit war, mussten wir es oft über eine versteckte Treppe verlassen“, sagte der Mann, den Befürworter der Todesstrafe „Anwalt der Mörder“ nannten , erinnerte sich.
„Militante Leidenschaft“
Seine Karriere nahm 1972 eine entscheidende Wende, nachdem einer seiner Klienten, Roger Bontems, wegen seiner Nebenrolle bei der Ermordung einer Krankenschwester und eines Wärters während einer Gefängnisflucht enthauptet wurde.
Badinter war beunruhigt darüber, dass es ihm nicht gelungen war, einen Aufschub von Bontems Hinrichtung in einem Fall zu erreichen, der seine Haltung zur Todesstrafe „von einer intellektuellen Überzeugung zu einer militanten Leidenschaft“ veränderte.
Fünf Jahre später half er dabei, eine Jury davon zu überzeugen, Patrick Henry wegen Mordes an einem siebenjährigen Jungen nicht hinzurichten, und wurde sofort zu einer Hassfigur für viele Franzosen, die nach Henrys Kopf heulten.
Badinter verwandelte den Fall in einen Prozess über die Todesstrafe und zog Experten hinzu, um die Funktionsweise der Guillotine in grausigen Details zu beschreiben.
„Guillotinieren ist nichts anderes, als einen lebenden Mann zu nehmen und ihn in zwei Teile zu schneiden“, argumentierte er.
Insgesamt rettete er im Laufe seiner Karriere sechs Männer vor der Hinrichtung und löste dabei Morddrohungen aus.
Er wurde am 30. März 1928 in Paris als Sohn eines jüdischen Pelzhändlers geboren, der aus Bessarabien, dem heutigen Moldawien, eingewandert war.
Als er gerade 14 Jahre alt war, gehörte sein Vater zu einer Gruppe von Juden, die von der Gestapo in der südöstlichen Stadt Lyon verhaftet und in das Konzentrationslager Sobibor im heutigen Polen deportiert wurden, wo er starb.
Der junge Badinter entwickelte einen ausgeprägten Gerechtigkeitssinn, der ihn zu einem Jurastudium in Frankreich und einem anschließenden Masterstudium an der New Yorker Columbia University mit Schwerpunkt auf ethischen Fragen führte.
„Bis zum letzten Atemzug“
Nach seiner Ernennung zum Justizminister in der sozialistischen Regierung von Präsident François Mitterrand im Juni 1981 machte Badinter die Abschaffung der Todesstrafe zu einer unmittelbaren Priorität.
Die letzte Hinrichtung in Frankreich erfolgte 1977 mit dem Tod von Hamida Djandoubi, einer tunesischen Einwanderin, die wegen Folterung und Ermordung einer jungen Frau verurteilt wurde.
Nur vier Monate nach seinem Amtsantritt brachte Badinter eine Abschaffung durch das Parlament mit einer bahnbrechenden Rede, in der er die „heimlichen Hinrichtungen im Morgengrauen“ anprangerte, die Frankreichs „kollektive Schande“ darstellten.
Er widerlegte Mythen über die angebliche abschreckende Wirkung der Todesstrafe und argumentierte: „Wenn die Angst vor dem Tod die Menschen aufhalten würde, gäbe es keine großartigen Soldaten oder Sportler.“
Badinter schrieb 1983 weitere Geschichte, als es ihm gelang, Bolivien dazu zu bringen, Klaus Barbie, einen ehemaligen Chef der Geheimpolizei der Nazis, der Gestapo, an Frankreich auszuliefern.
Barbie, die während der deutschen Besetzung Frankreichs als „Schlächterin von Lyon“ berüchtigt war, wurde wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit vor Gericht gestellt und in einem bahnbrechenden Fall, in dem Holocaust-Opfer zum ersten Mal in Frankreich Stellung bezogen, zu lebenslanger Haft verurteilt.
Während seiner fünfjährigen Amtszeit als Minister schaffte Badinter auch ein Gesetz ab, das Schwule in Bezug auf das Mindestalter für die sexuelle Mündigkeit diskriminierte, und setzte sich für die Verbesserung der Bedingungen in französischen Gefängnissen ein.
Er war eine herausragende Persönlichkeit im öffentlichen Leben Frankreichs und war von 1995 bis 2011 Präsident des Verfassungsrates und Mitglied des französischen Senats.
Die Todesstrafe blieb bis zuletzt der Fluch seines Lebens.
Badinter gelobte, er werde „bis zum letzten Atemzug“ daran arbeiten, ein weltweites Verbot dieser Praxis zu erreichen, und setzte seine Kampagne gegen Hinrichtungen in China und den Vereinigten Staaten bis ins hohe Alter fort.
(AFP)