Ende des letzten Jahrhunderts waren die Robben aus Belgien verschwunden, aber jetzt nimmt ihre Zahl zu.
An Belgiens Stränden sind Robben immer häufiger anzutreffen.
Ende des letzten Jahrhunderts gab es an der Küste des Landes fast keine dieser Meeressäuger mehr.
„Ich wurde in Ostende geboren. Ich habe mein ganzes Leben hier verbracht und konnte mich nicht erinnern, einen Seehund gesehen zu haben“, sagt Inge De Bruycker, Gründerin des North Seal Teams.
“Es ist neu. Als wir vor etwa sieben, acht Jahren hier diesen Damm bauten, hatten wir manchmal einen. Gelegentlich, aber nur einmal.“
Nach Angaben des Königlich Belgischen Instituts für Naturwissenschaften ist ihre Zahl jedoch in den letzten 20 Jahren gestiegen. Es ist nicht einfach, Robben zu zählen, aber sie schätzen, dass es mittlerweile zwischen 100 und 200 Individuen zweier Arten gibt: Kegelrobben und Seehunde.
Und die ruhigen Bedingungen während COVID-19 führten dazu, dass sie sich zunehmend auf den Weg machten Belgiens Strände.
Warum hat Belgien „Robben-nur“-Zonen eingeführt?
Wenn sich die Robben daran gewöhnen, darauf zu ruhen Strand, ihr Kontakt mit Menschen hat zugenommen. Die Leute wollen sie streicheln und Selfies machen. Manche versuchen sogar, sie ins Wasser zurückzusetzen, weil sie – fälschlicherweise – denken, die Tiere seien gestrandet.
Kurz nach der ersten COVID-19-Sperre richteten das North Seal Team und die Gemeinde Ostende ausschließlich Robbenzonen ein und führten Regeln ein. Menschen müssen einen Abstand von 30 Metern zu den Tieren einhalten und die goldene Regel befolgen: Sie dürfen sie auf keinen Fall füttern.
„Zu Beginn ihres Lebens müssen die Jungen – so werden die Robbenbabys genannt – einige Tage am Strand bleiben, bis sie hungrig sind“, erklärt Kelle Moreau, Meeresbiologe und Sprecher des Königlich Belgischen Instituts für Naturwissenschaften.
„Wenn man ihnen Nahrung gibt, werden sie nicht ins Meer gehen und das Jagen lernen.“
Jetzt patrouillieren Freiwillige Strände um sicherzustellen, dass Menschen und Robben friedlich zusammenleben können.
„Wir wechseln uns den ganzen Tag ab, von sieben Uhr morgens bis zehn oder elf Uhr abends“, sagt De Bruycker.
„Robben haben Hunde gebissen, Hunde haben Robben gebissen … wir wollen nicht, dass das Menschen passiert, vor allem nicht Kindern.“
Der Beweis, dass Menschen und Robben in Belgien koexistieren können
Unweit von Ostende kümmert sich das Sea Life Centre in Blankenberge um diese verletzten Meeressäuger. Seit der Gründung des North Seal Teams erhält es immer mehr Anrufe von Freiwilligen und informierten Wanderern, die über WhatsApp-Gruppen kommunizieren.
„Sie schicken uns Bilder der Tiere und wir entscheiden, ob wir eingreifen oder nicht“, erklärt Steve Vermote, der Geschäftsführer der Organisation.
Im Jahr 2021 kam es zu einem Anstieg der Robbensterblichkeit – wahrscheinlich aufgrund einer Art Angeln Netz, auch Kiemennetz oder Trammelnetz genannt.
„Es wurde festgestellt, dass diese Art von versehentlichem Fang die Todesursache für mehrere Dutzend gestrandete Robben war“, sagte das Königlich Belgische Institut für Naturwissenschaften in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht.
Durch die Feststellung wurde die belgische Gesetzgebung dahingehend geändert, dass diese Art des Freizeitfischens nun verboten ist. Und im Jahr 2022 wurden halb so viele tote Robben an Strände gespült.
Laut Kelle Moreau ist dies ein Beweis dafür, dass die Gesetzesänderung funktioniert hat. Und dass das Zusammenleben zwischen Menschen und diesen Meeressäugern verbessert werden kann.
Sehen Sie sich das Video oben an, um die belgischen Freiwilligen der Robbenpatrouille bei der Arbeit zu sehen.