Rob Page bestand darauf, dass er Wales nach vorne bringen werde, nachdem der Traum von der EM 2024 durch ein herzzerreißendes Elfmeterschießen zunichte gemacht wurde.
Daniel James verpasste den entscheidenden Elfmeter, als Wales nach einem torlosen Unentschieden im Cardiff City Stadium im Elfmeterschießen mit 5:4 gegen Polen verlor.
Noel Mooney, Vorstandsvorsitzender des Football Association of Wales, rückte Pages Position im Oktober ins Rampenlicht, indem er sagte, dass die Position des Managers überprüft würde, wenn sich die Dragons nicht automatisch für die Euro 2024 qualifizieren würden.
Page und Mooney hielten nach diesen Kommentaren die Luftgespräche frei – der 49-Jährige blieb auf dem Posten, nachdem sich Wales mit einem Play-off-Platz zufrieden geben musste, der letztlich scheiterte.
„Ich habe eine großartige Beziehung zu Dave Adams, dem technischen Direktor“, sagte Chef Page.
„Wir hatten doch schon in der Vergangenheit unsere Probleme, nicht wahr? Es ist gut dokumentiert. Aber alles ist in Ordnung. Alles ist toll. Ich denke, sie wissen es zu schätzen.
„Der Vorstand, der Vorstandsvorsitzende, der Präsident, ich denke, sie sehen, auf welchem Weg wir uns befinden und was wir erreichen wollen.
„In 12 Monaten, vom Rücktritt älterer Spieler über die Einführung jüngerer Spieler bis hin zur Qualifikation. Ich denke, sie sehen die Arbeit, die wir leisten, und die Unterstützer sehen das auch.“
Wales war in seiner Geschichte noch nie in ein Elfmeterschießen verwickelt und es war James überlassen, beim zehnten Elfmeter den Schmerz zu spüren, dass er nicht verwandelte, als der polnische Torhüter Wojciech Szczesny seinen Schuss abfeuerte.
Page sagte gegenüber S4C: „Es ist ein grausames Spiel und das habe ich den Spielern gesagt. Ein Kick vor dem Qualifying und es tut weh.
„Ich dachte, wir wären die bessere Mannschaft. Ich habe der Gruppe gerade gesagt: ‚Sehen Sie, wie weit wir gekommen sind – wir sind so enttäuscht, dass wir uns nicht für ein großes Turnier qualifiziert haben‘.“
Page drückte James sein Mitgefühl aus und lobte seine Mannschaft für ihre Bemühungen während der gesamten Qualifikationskampagne.
Es ist ein grausames Spiel und das habe ich den Spielern gesagt. Ein Kick vor dem Qualifying und es tut weh
Rob Page
Er fügte hinzu: „Wir werden uns um Deej scharen. Er hatte den Mut, diesen Elfmeter zu schießen.
„Ich bin einfach so stolz auf diese Gruppe und die Nation sollte stolz auf sie sein. Sie haben heute Abend eine Schicht und einige davon eingesetzt, um zu versuchen, uns dorthin zu bringen.
„Wir werden größer und stärker sein, wenn wir diese schreckliche Erfahrung durchmachen. Wir gehen irgendwo hin. Mit dieser Gruppe passiert etwas Gutes.
„Sie sind so enttäuscht, aber sie sind hungrig danach. Wir waren fast am Ziel, nur einen Tritt entfernt. Da kommt noch viel mehr.“
Page verteidigte seine Entscheidung, Aaron Ramsey auf der Bank zu belassen und seinen Kapitän in der Schlussphase nicht weiterzuschicken.
Ramsey hat seit September wegen Knie- und Wadenproblemen kein Spiel mehr bestritten, spielte aber im letzten Spiel nach seiner letzten Verletzung 20 Minuten für Cardiff.
„Wen könnte er ersetzen?“ sagte Seite.
„Wir brauchten zwei Sechser im Park und wollten in der Verlängerung kein Risiko eingehen.“