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Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams und Chet Holmgren waren zweifellos die treibenden Kräfte dahinter Oklahoma City Thunder‘s Aufstieg an die Spitze der Western Conference-Wertung in dieser Saison.
Aber da sie seit der All-Star-Pause einen Aufschwung erlebt haben, ist die DonnerDie beiden anderen regulären Starter – Luguentz Dort und Josh Giddey – haben in der Offensive eine größere Rolle gespielt.
Der Donner (47-20) erwarten, dass sich dieser Trend am Mittwoch fortsetzt, wenn sie das ausrichten Utah Jazz (29-39).
Insbesondere das Wachstum von Dort war entscheidend für den Aufschwung von Oklahoma City. In seinen ersten vier Saisons schoss Dort nie mehr als 34,3 Prozent bei 3-Punkte-Würfen.
Seine Verbesserung war zu Beginn der Saison offensichtlich, als er in 52 Spielen vor der Pause eine Schussquote von 39 Prozent aus der Distanz bei 4,8 Versuchen pro Spiel erzielte. Seitdem ist er jedoch Elite: 49,3 Prozent bei 5,5 Versuchen pro Spiel über 13 Spiele.
Nur Bostons Sam Hauser hat seit der Pause eine bessere 3-Punkte-Wurfquote (52,2 Prozent) unter den Spielern, die in dieser Zeitspanne durchschnittlich mindestens fünf 3-Punkte-Versuche pro Spiel erzielt haben.
Während Dorts Offensive einen Schritt nach vorne gemacht hat, hat auch Gilgeous-Alexanders Verteidigung einen Schritt nach vorne gemacht. Er führt die Liga mit zwei Steals pro Spiel an.
„Diebstähle sind wertvoll“ Donner sagte Trainer Mark Daigneault, als er nach Gilgeous-Alexanders Verbesserung gefragt wurde. „Wenn ein Ballbesitz mit null Punkten für die andere Mannschaft endet und wir die Liga bei den Ballverlusten angeführt haben oder dort oben waren. Der Sieg in diesem Kampf war also ein großer Teil unserer Verteidigung. Das hat uns einen gewissen Spielraum für Fehler gegeben.“ in anderen Bereichen, das ist also riesig.“
Der Donner führen die Liga an und erzwingen 15 Ballverluste pro Spiel, während die Jazz gehen Sie am Mittwoch mit erzwungenen Ballverlusten von 11,6 pro Spiel am Schlusslicht der Liga an den Start.
Gilgeous-Alexander hat in dieser Saison in drei Spielen gegen Utah fünf Steals erzielt.
Das Heimspiel am Mittwoch ist das Donnerist das letzte, bevor sie acht von zehn Auswärtsspielen bestreiten. Anschließend schließen sie die reguläre Saison mit vier Heimspielen in Folge ab. Oklahoma City hat zwei Spiele in Folge und 12 von 15 gewonnen und befindet sich in einem engen Rennen mit Minnesota und Denver an der Spitze der Western Conference. Die Nuggets besiegten die Timberwolves am Dienstagabend mit 115-112 und ließen Minnesota (47-22) ein Spiel hinter Oklahoma City und Denver (48-21) liegen.
Der Jazz haben zwei Spiele in Folge verloren und liegen seit dem 6. Februar nur noch bei 3-13.
Utah hofft, dass die Rückkehr von Lauri Markkanen weiterhelfen kann. Markkanen hatte am Montag bei einer Niederlage gegen Minnesota 22 Punkte und 12 Rebounds – aber sechs Ballverluste; Bei seiner Rückkehr spielte er fast 31 Minuten, nachdem er wegen einer Quadrizepszerrung sechs Spiele verpasst hatte.
Während Jazz Markkanen wird wahrscheinlich nicht um einen Play-in-Platz kämpfen, sagte aber, er hoffe, dass seine Rückkehr auf der ganzen Linie Vorteile mit sich bringen würde.
„Ich muss an einigen Dingen arbeiten. Ich muss besser werden“, sagte Markkanen. „Gleichzeitig muss ich die Chemie zwischen den jungen Spielern aufbauen und wirklich die Erfahrung auf dem Platz gegen die anderen Teams sammeln, nicht nur beim Training. Ich denke, wir können dieses Jahr stark abschließen, besser werden und neue Maßstäbe setzen.“ uns.”
Das Treffen am Mittwoch ist das letzte zwischen den Teams in dieser Saison. Der Donner gewann zwei der ersten drei, darunter 134-120 in Oklahoma City am 11. Dezember.
—Medien auf Feldebene
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