Ja, die Dinge haben sich sicherlich geändert – für Rivian und für die Welt – seit der Autohersteller 2021 in den USA debütierte und den größten Börsengang verzeichnete, den die Börse seit sieben Jahren erlebt hatte. Eine große Änderung besteht darin, dass die Zinssätze höher sind, wodurch die Finanzierung großer Anschaffungen teurer wird und Käufer vorsichtiger werden, wenn es um den Kauf von allem geht, auch von Neuwagen.
Auch die konventionelle Meinung zu Elektrofahrzeugen hat sich geändert. Verkaufsdaten deuten darauf hin, dass die Hersteller von Elektroautos bei den einkommensstärkeren Early Adopters Fortschritte gemacht haben, die dazu neigen, sich für jede Art von neuer Technologie zu begeistern. Tatsächlich handelt es sich dabei um die Art von Fahrern, die im Fadenkreuz von Rivian stehen: Wochenendkämpfer, die noch Kleingeld übrig haben. Aber jetzt müssen die Autohersteller die normalen Fahrer erreichen, die weniger geduldig und weniger nachsichtig sind, wenn es darum geht, sich an einen neuen Fahrzeugtyp anzupassen – geschweige denn, dass sie für dieses Privileg einen Aufpreis zahlen. Scaringe brachte es kürzlich in einem Gespräch mit Investoren auf den Punkt: „Wie bringen wir die 93 Prozent des Marktes, die kein Elektrofahrzeug kaufen, dazu, sich für das Produkt zu begeistern?“
Rivian hofft, dass eine günstigere Option einen Teil dieser Arbeit erledigen wird. Mit 45.000 US-Dollar ist das neue Fahrzeug eher mit Mittelklasse-Elektrofahrzeugen vergleichbar, einschließlich des Hyundai Ioniq 5 und 6, der Ford Mustang Mach-E und das Tesla Model 3. Laut Kelley Blue Book liegt es auch näher am durchschnittlichen US-Fahrzeugtransaktionspreis des letzten Monats – für Fahrzeuge mit beliebigem Antriebsstrang – von 47.400 US-Dollar.
Bis der R2 in zwei Jahren vom Band läuft, dürfte es jedoch noch reichlich günstigere Konkurrenz geben. A kompakter „Stadt“-Lkw vom kalifornischen Startup Telo Trucks – entworfen von Yves Béhars Fuseproject – könnte bis dahin eintreffen. Vielleicht auch Kias EV3, jetzt nur noch ein Konzept. Ford plant die Produktion eines neuen elektrischen Explorers. Unterdessen hat Tesla angekündigt, seine Plattform im Jahr 2025 mit einem neuen Fahrzeug der „nächsten Generation“ zu erneuern, das endlich den mythischen Preis des Unternehmens von 25.000 US-Dollar erreichen könnte.