Akin Omotoso, der Filmemacher hinter der Giannis-Antetokounmpo-Biografie „Rise“ von Disney Plus, wurde mit der Regie von „The Plot to Save South Africa“ beauftragt, einer Adaption von Justice Malalas fesselndem Buch über eine Verschwörung weißer Rassisten aus den 1990er-Jahren, in die die junge Demokratie beinahe hineingestürzt wäre Bürgerkrieg.
„The Plot to Save South Africa“ wird von der in Johannesburg ansässigen Produktionsfirma Ocher Moving Pictures produziert, die letztes Jahr einen Vertrag mit Netflix unterzeichnet hat, um neben Omotoso mehrere Bücher für den Streaming-Dienst zu adaptieren. „Plot“ ist jedoch nicht in diesem Deal enthalten und Teil einer bestehenden Partnerschaft zwischen Ocher und Omotoso, die eine Krimiadaption des Romans „Pirates“ der nigerianischen Dramatikerin Femi Osofisan umfasst.
Die Geschichte beginnt im Jahr 1993, als Nelson Mandela gerade nach 27 Jahren Gefängnis freigelassen wurde und sich in Gesprächen über die Machtteilung mit Präsident FW de Klerk befindet. Nach jahrzehntelangem Widerstand scheint das Apartheidregime vor dem Sturz zu stehen, bis ein weißer Rassist Mandelas populären Thronfolger Chris Hani erschießt, in einem letzten Versuch, einen Bürgerkrieg auszulösen.
„The Plot to Save South Africa“ wurde von Malala geschrieben, einer damals 22-jährigen jungen Journalistin, die als eine der ersten am Tatort eintraf. Sie folgt dem wachsenden Chaos der nächsten neun Tage, als eine Nation am Abgrund steht hatte Angst, dass die Verschwörung des Attentäters gelingen könnte.
„Als Justice mir vor Jahren die Prämisse seines neuen Buchs erzählte, wusste ich, dass es ein Projekt sein würde, bei dem ich gerne Regie führen würde“, sagte Omotoso Vielfalt. „Justices sachkundige und leidenschaftliche Wiedergabe sachlicher Ereignisse aus erster Hand liest sich wie ein erstklassiger Thriller (ein Genre, das ich liebe) und fängt auf brillante Weise einen Moment ein, der mir (und allen, die zu dieser Zeit in Südafrika lebten) für immer in Erinnerung geblieben ist.“ er machte weiter. „Um mit Justice und Stan zusammenzuarbeiten [Joseph of Ochre Moving Pictures] „Die Verfilmung von ‚The Plot to Save South Africa‘ ist ein wahrgewordener Traum.“
Die Adaption ist der jüngste Schritt von Josephs produktivem Produktionshaus, das kürzlich das in den 1990er-Jahren angesiedelte Krimidrama „Soon Comes Night“ (im Bild) auf Netflix herausgebracht hat. Die von Paul S. Rowlston und Robbie Thorpe kreierte Show war diesen Monat Teil der Berlinale Series Market Selects-Show auf dem European Film Market und wird weltweit von Red Arrow Studios International vertreten.
„Für uns war es ein großer Erfolg“, sagte Joseph im Gespräch mit Vielfalt beim Johannesburg Film Festival. „Es war toll, dass ein internationales Studio es erkannt hat, großartig, dass Netflix es aufgegriffen hat. Das hat einen großen Eindruck hinterlassen.“
Ochre Moving Pictures hat 10 Titel in der Entwicklung, darunter Verträge mit Netflix und Showmax, und arbeitet außerdem mit lokalen Sendern an Titeln wie der langjährigen Telenovela „Scandal!“ Das Unternehmen hat außerdem sechs Romane aus der „Königshaus von Saene“-Reihe von Love Africa Press ausgewählt, die im fiktiven afrikanischen Königreich Bagumi spielen. „Es ist sehr modern und zeitgenössisch, mit Prinzen und Prinzessinnen“, sagte Joseph. „Wir werden uns etwas wie ‚Bridgerton‘ ansehen. Das ist afrikanisches Königshaus und eine afrikanische Romantikgeschichte.“
Das Unternehmen hat sich auch für den Liebesroman „Where We End and Begin“ entschieden, eine Liebesgeschichte zwischen den USA und Nigeria von Jane Igharo. Der Film wird Teil des African Book Club-Projekts von Ochre sein, einer Partnerschaft mit Omotoso, die klassische und zeitgenössische Werke afrikanischer Literatur für die Leinwand adaptiert.
„Ich interessiere mich wirklich für die Idee, einen Raum für afrikanische Romantik zu schaffen. Es gibt eine wirklich große Welt an Autoren in diesem Genre“, sagte Joseph. „Die Idee ist, dies auf einen amerikanischen Markt bringen zu können. Es scheint dort viel mehr Platz innerhalb der Diaspora zu geben, viel mehr als in Europa. Wir versuchen, einen Weg innerhalb der Diaspora und der afroamerikanischen Welt zu finden.“
Das Joburg Film Festival findet vom 27. Februar bis 3. März statt.