Jimmy Buffett ist gestorben. Als einer der erfolgreichsten Musiker seiner Generation war Buffett auch Gastronom, Geschäftsmann und Bestsellerautor. Er nutzte seine unverwechselbare entspannte Art und sein nicht unerhebliches Talent, um zu einer weltweit bekannten Ikone zu werden. Sein Musikstil – manchmal auch scherzhaft als „Gulf and Western“ oder „Trop Rock“ bezeichnet – war eine entspannte Mischung aus Folk, Country, Rock und karibischen Klängen, gewürzt mit einer gesunden Portion Humor. Buffetts Tod, angeblich an Krebs, war gab er am späten Freitagabend auf seinen Social-Media-Konten bekannt. Er war 76.
Buffett wurde Mitte der 40er Jahre in Mississippi geboren und begann seine Karriere in der Welt der Country-Musik, indem er von Nashville und New Orleans aus operierte. Die Zeit, die er auf den Florida Keys und auf karibischen Inseln wie St. Barts verbrachte, veränderte jedoch seine Einstellung und sein musikalisches Schaffen erheblich; als er 1973 sein zweites Album veröffentlichte Ein weißer Sportmantel und ein rosa KrustentierBuffett hatte sich bereits in den frühen Stadien des Stils eingelebt, der sein musikalisches Schaffen für die nächsten 50 Jahre bestimmen sollte – und der einige Jahre später mit der Veröffentlichung von 1977 noch unterstrichen werden sollte Änderungen im Breitengrad, Änderungen in der Einstellung.
Änderungen war für Buffett der Übergang vom „Kultfavoriten“ zum „Mainstream-Hit“, der durch den enormen Erfolg der beliebtesten Single des Albums, „Margaritaville“, erheblich unterstützt wurde. Das Lied enthält vieles von dem, was an Buffetts Werk am faszinierendsten ist: Ein luftiger Musikstil mit einer unwiderstehlichen Hookline; ein subtiler melancholischer Ton; und vor allem eine Ader von zurückhaltendem Humor, die den Strandgänger-Erzähler zutiefst nachvollziehbar macht, selbst für diejenigen, die Tausende von Kilometern vom Strand entfernt leben. Und obwohl Buffett gelegentlich ein paar sanfte Witze über die völlige Dominanz des Titels in seiner Karriere machte – seinem meistverkauften Greatest-Hits-Album, Lieder, die Sie auswendig kennenträgt den augenzwinkernden Untertitel Jimmy Buffetts größte(r) Hit(s)– Er scheute offensichtlich nicht vor seiner Popularität zurück: Er würde den Namen „Margaritaville“ schließlich an Restaurants, ein Casino, sein Plattenlabel, ein Craft-Bier, seine Immobilienfirma und mehr verleihen.
In den 1980er Jahren machte sich Buffett auch ein weiteres äußerst erfolgreiches Element seiner musikalischen Karriere zu eigen: seinen Ruf als beständiger und unermüdlicher Konzertbesucher. Obwohl er zwischen 1976 und 2023 45 verschiedene Tourneen hatte, hörte Buffett in Wahrheit so gut wie nie auf, live zu spielen, trotz Verletzungen, Flugzeugabstürzen, gelegentlichen Zusammenstößen mit dem Gesetz und vielem mehr. (Es überrascht nicht, dass er im Laufe seiner Karriere ein Dutzend Live-Alben veröffentlichte, darunter mehrere unbearbeitete „Soundboard-Alben“, die die Energie von Raubkopien von Konzerten transportieren sollten.) Keine Angst davor, seinem Publikum etwas zu geben – das sich in letzter Zeit „Parrotheads“ nannte In den 1980er-Jahren brachte Buffett manchmal einen fast religiösen Beigeschmack in sein Fandom – was sie wollen – und war dafür bekannt, dass er „The Big 8“ („Margaritaville“, „Come Monday“, „Fins“, „Volcano“, „A Pirate“) aufnahm Looks A Forty“, „Cheeseburger In Paradise“, „Why Don’t We Get Drunk“ und „Changes In Latitude, Changes In Attitude“) in fast jeder Setlist seit 40 Jahren.
Unterdessen weitete Buffett auch sein kreatives und unternehmerisches Schaffen aus: Er veröffentlichte sein erstes Buch, die Kurzgeschichtensammlung Geschichten aus Margaritavilleim Jahr 1989, gefolgt von Romanen und einem Bestseller-Memoiren, Ein Pirat sieht fünfzig aus. Außerdem gründete er 1985 sein erstes Margaritaville Café; Mittlerweile gibt es weltweit 23 Jimmy Buffetts Margaritavilles. (Seine Cheeseburger In Paradise-Franchise schnitt weniger gut ab; die Kette wurde 2014 geschlossen, nachdem Buffett seinen Anteil daran verkauft hatte.) Buffett war langjähriger Freund des Megainvestors Warren Buffett (kein Verwandter) und hatte ein klares Gespür fürs Geschäft – und ein ausgeprägtes Verständnis dafür, wie seine Marke genutzt werden könnte.
Aber es ist auch klar, dass Buffetts erste Priorität bei all den lizenzierten Häusern und Markencafés die Musik war: Er tourte weiter und veröffentlichte Alben bis weit in die letzten Jahre seines Lebens und veröffentlichte in dieser Zeit schließlich mehr als zwei Dutzend Studioalben. (Seine letzte vollständige Veröffentlichung erschien 2020 mit dem typischen Humor: Lieder, die man nicht auswendig kann.) Er war auch in Film, Fernsehen und Theater produktiv und steuerte Lieder zu Filmen wie bei Schnelle Zeiten an der Ridgemont High, Urbaner CowboyUnd FernGully: Der letzte Regenwald. (Er hat sogar von Zeit zu Zeit gehandelt; falls Sie sich fragen, ja, das Ist Buffett hielt im Jahr 2015 sorgfältig einen Margarita-Tresor in jeder Hand, während er vor Dinosauriern davonlief Jurawelt. Und er hatte einen bemerkenswerten Cameo-Auftritt als er selbst im Spielfilm von Harmony Korine aus dem Jahr 2019 Der Strandgammlerdas maßgeblich von Buffetts Werk inspiriert ist.)
Letztendlich haben nur wenige Menschen auf dem Planeten jemals den Eindruck erweckt, dass sie sich mit dem, was sie waren und was sie getan haben, wohler fühlten als Jimmy Buffett. Ja, er hat seinen Namen auf viele Dinge geschrieben; Ja, er wusste, wie man mit einer Marke umgeht. Aber er widmete auch große Teile seines Lebens dem grundlegenden Akt, anderen Menschen eine extrem gute Zeit zu bereiten, indem er mehrere Jahrzehnte lang unermüdlich für Menschen auftrat, die ihn liebten. Und das ist durchaus erwähnenswert irgendjemand der versucht hat, in den Stilen zu arbeiten, die er in den 70er- und 80er-Jahren entwickelt hat, indem er seine Folk- und Country-Wurzeln mit den Klängen der Inseln, die er liebte, verschmolz, bleibt am Ende kaum mehr als ein bloßer „Jimmy-Buffett-Imitator“; Seine musikalischen Fähigkeiten, seine schrille, aber kraftvolle Stimme und seine geschickte Hand beim Schreiben lustiger, persönlicher Texte waren nahezu unübertroffen.
In den Social-Media-Beiträgen, in denen sein Tod angekündigt wurde, heißt es, dass er „am 1. September friedlich im Kreise seiner Familie, seiner Freunde, Musik und Hunde verstorben ist“. Er hat sein Leben bis zum letzten Atemzug wie ein Lied gelebt und wird von vielen maßlos vermisst werden.“