Der Richter in Donald Trumps historischem Strafverfahren warnte den republikanischen Präsidentschaftskandidaten am Dienstag davor, die Geschworenen einzuschüchtern, da nach der Befragung durch beide Seiten in unerwarteter Geschwindigkeit sechs Diskussionsteilnehmer ausgewählt wurden.
Ausgegeben am:
3 Minuten
Gegen keinen anderen ehemaligen US-Präsidenten wurde ein Strafverfahren eingeleitet, und der Druck auf beiden Seiten ist groß, ein Dutzend Geschworene dazu zu bringen, über einen ehemaligen Präsidenten zu urteilen, der im November für die Rückkehr ins Weiße Haus kandidiert.
Nach einer Vorphase, in der potenzielle Geschworene aussteigen konnten, wenn sie sich nicht in der Lage fühlten, unparteiisch zu sein oder mildernde Umstände vorlagen, begannen Verteidiger und Staatsanwälte mit der detaillierten Befragung eines ersten zwölfköpfigen Gremiums.
Sechs Geschworene waren bis Ende Dienstag angenommen und vereidigt worden und hatten erklärt, dass sie erst am Montag vor Gericht zurückkehren müssten, wenn der Richter mitteilte, dass die Eröffnungsreden beginnen würden.
Damit Trump wegen seines mutmaßlichen Betrugs bei der Vertuschung einer peinlichen angeblichen außerehelichen Begegnung mit einem Pornostar verurteilt werden kann, muss die Jury ein einstimmiges Urteil fällen. Sogar eine abweichende Stimme würde dafür sorgen, dass er freikam.
Der Prozess, der voraussichtlich bis zu zwei Wochen dauern würde, schien am Dienstag Fahrt aufzunehmen, da noch sechs weitere Geschworene – und weitere sechs Stellvertreter – ausgewählt werden mussten.
Richter Juan Merchan warnte Trump an einer Stelle, dass sein Gemurmel für einen Geschworenen hörbar sei, der wegen Social-Media-Beiträgen unter die Lupe genommen wurde.
„Ich werde in diesem Gerichtssaal keine Geschworenen einschüchtern lassen“, sagte Merchan und forderte die Verteidiger auf, mit Trump zu sprechen.
Trump, 77, wurde von Merchan angewiesen, täglich vor Gericht zu erscheinen, was seinen Wahlkampfplänen einen großen Strich durch die Rechnung macht.
„Ich sollte jetzt in Pennsylvania und Florida – in vielen anderen Bundesstaaten, North Carolina, Georgia – Wahlkampf machen“, sagte Trump am Dienstag in wütenden Bemerkungen vor dem Gericht. Er nannte Merchan „Trump-hassend“.
Unterdessen verbrachte Biden den Tag damit, am Dienstag bei einem Besuch in seinem Geburtsort in Scranton, Pennsylvania, für seine Wirtschaftspolitik zu werben – einem wichtigen Swing State, den Biden bei den Wahlen 2020 knapp gewann.
„Faszinierend und geheimnisvoll“
Merchan hat Trump davor gewarnt, seine in der Vergangenheit häufigen Versuche zu wiederholen, Anhörungen in spontane Wahlkampfauftritte umzuwandeln, mit Ausbrüchen gegenüber Zeugen und Mitarbeitern sowie Tiraden in den sozialen Medien.
Der Richter hat bereits für nächste Woche eine Anhörung anberaumt, um zu prüfen, ob Trump wegen Verstoßes gegen eine Teilverweigerungsanordnung, die ihn daran hindert, Personen anzugreifen, die mit dem Fall in Verbindung stehen, verachtet werden sollte.
„Die Haltung des unentschlossenen Wählers zu all dem ist ungewiss, aber möglicherweise werden sie davon abgeschreckt“, sagte John Coffee, Professor an der Columbia Law School, gegenüber AFP.
Um die außerordentliche Spannung zu verdeutlichen, wurde potenziellen Geschworenen mitgeteilt, dass sie während des gesamten Verfahrens für die Öffentlichkeit anonym bleiben werden. Merchan sagte, dies wolle sie vor möglicher Bestechung oder körperlicher Schädigung schützen.
Am Montag wurde mehr als die Hälfte der ersten Gruppe von 96 Interessenten entschuldigt, nachdem sie signalisiert hatten, dass sie nicht unparteiisch sein könnten.
Am Dienstag wurde ein Gremium aus 12 angehenden Juroren und sechs Stellvertretern zu ihrem Medienkonsum, ihren politischen Spenden und ihrer Bildung befragt.
Eine junge schwarze Frau im Kandidatenpool sagte, dass sie als farbige Person Freunde mit einer starken Meinung zu Trump habe.
„Man kann ihn nicht beurteilen, weil er seine Meinung sagt“, sagte ein anderer angehender Juror.
Ein dritter Jurykandidat sagte, er finde Trump „faszinierend und mysteriös“, was Trumps Anwalt Todd Blanche zu der Antwort veranlasste: „Ähm, alles klar. Danke.“
Trump schien die künftigen Geschworenen im Geschworenengericht zu beäugen, als sie die Frage des Staatsanwalts, ob sie einen Schuldspruch erlassen könnten, jeweils mit „Ja“ beantworteten.
Anschließend wurden angehende Juroren einzeln zu Social-Media-Beiträgen befragt.
Trump sieht sich mit drei weiteren Strafverfahren konfrontiert, in denen es um seinen Besitz streng geheimer Dokumente nach seinem Ausscheiden aus dem Amt und seine beispiellosen Versuche geht, seine Wahlniederlage gegen Biden im Jahr 2020 wiedergutzumachen.
Diese Prozesse sind inhaltlich wohl gewichtiger, aber Trump ist es gelungen, weitere Verzögerungen herbeizuführen, was bedeutet, dass sie möglicherweise nicht vor der Wahl am 5. November beginnen.
In New York wird dem Republikaner vorgeworfen, Geschäftsunterlagen gefälscht zu haben, während er eine angebliche außereheliche sexuelle Begegnung mit der Erwachsenenfilmschauspielerin Stormy Daniels vertuschte, um seinen ersten Wahlkampf im Jahr 2016 vor Unruhen in letzter Minute zu schützen.
Im Falle einer Verurteilung drohe Trump möglicherweise eine Gefängnisstrafe, Rechtsbeobachter gehen jedoch davon aus, dass Geldstrafen wahrscheinlicher wären.
(AFP)