ANNAPOLIS, Md. (AP) – Die erste Steuer des Landes auf digitale Werbung wurde am Montag von einem Richter in Maryland als verfassungswidrig niedergeschlagen. Es ist ein Gesetz, von dem Anwälte von Big Tech behauptet haben, dass es in einem separaten Bundesverfahren zu Unrecht auf Unternehmen wie Facebook, Google und Amazon abzielt gegen dasselbe Gesetz.
Richterin Alison Asti vom Bezirksgericht Anne Arundel County sagte, das Gesetz von Maryland verstoße gegen das Verbot der US-Verfassung, staatliche Eingriffe in den zwischenstaatlichen Handel vorzunehmen. Sie entschied auch, dass es gegen das Bundesgesetz zur Steuerfreiheit im Internet verstößt, das die Diskriminierung des elektronischen Geschäftsverkehrs verbietet.
Der Staat schätzte, dass die Steuer auf digitale Werbung jährlich etwa 250 Millionen US-Dollar einbringen könnte, um eine umfassende K-12-Bildungsmaßnahme zu finanzieren, um die frühkindliche Bildung zu erweitern, die Lehrergehälter zu erhöhen, die College- und Berufsreife zu fördern und Schulen in Schwierigkeiten zu helfen.
Raquel Coombs, eine Sprecherin des Generalstaatsanwalts von Maryland, Brian Frosh, sagte, das Büro des Generalstaatsanwalts prüfe die Entscheidung, um die nächsten Schritte festzulegen. Das Büro des Rechnungsprüfers Peter Franchot prüft die Entscheidung ebenfalls, sagte Sprecherin Susan O’Brien.
Verizon Media Inc. und Comcast fochten das Gesetz vor dem staatlichen Gericht an. Das Gesetz wird auch vor einem Bundesgericht von der US-Handelskammer angefochten. Mündliche Verhandlungen in diesem Fall sind für den 29. November angesetzt.
Das Schicksal des Maryland-Gesetzes vor Gericht wird von anderen Bundesstaaten genau beobachtet, die ebenfalls eine ähnliche Steuer für Online-Werbung erwogen haben.
Das Gesetz wurde im vergangenen Jahr von der von Demokraten kontrollierten Generalversammlung von Maryland gegen das Veto des republikanischen Gouverneurs Larry Hogan erlassen.
Das Gesetz hätte die Einnahmen besteuert, die die betroffenen Unternehmen mit in Maryland gezeigter digitaler Werbung erzielen.
Der Steuersatz hätte 2,5 % für Unternehmen betragen, die mehr als 100 Millionen US-Dollar an globalen Bruttojahreseinnahmen erwirtschaften; 5 % für Unternehmen, die 1 Milliarde US-Dollar oder mehr verdienen; 7,5 % für Unternehmen mit einem Umsatz von mindestens 5 Milliarden US-Dollar und 10 % für Unternehmen mit einem Umsatz von mindestens 15 Milliarden US-Dollar.
Der republikanische Gesetzgeber begrüßte das Urteil des Richters am Montag als „einen großen Gewinn für die kleinen Unternehmen in Maryland, die sich auf erschwingliche digitale Werbung verlassen, um ihre Dienstleistungen zu vermarkten“.
„Dies ist eine erfrischende Überprüfung der demokratischen Supermajorität von Maryland, die kein Problem damit hat, neue, einzigartige Steuern einzuführen, die gegen den ersten Zusatzartikel verstoßen und Marylands Arbeitsplatzschaffende aus dem Geschäft drängen“, sagte Sen. Bryan Simonaire, der Minderheitsführer im Senat , und Sen. Justin Ready, der Minderheitspeitscher des Senats, in einer gemeinsamen Erklärung.