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Der Oberste Gerichtshof schien am Mittwoch skeptisch zu sein, die US-Regierung aufzufordern, geheime Informationen preiszugeben, die von einem Guantánamo-Häftling gesucht werden. Aber überraschenderweise stellten mehrere Richter auch Fragen zu den Rechten des Mannes, der von der CIA im Ausland gefoltert wurde und seit fast zwei Jahrzehnten inhaftiert ist.
Der Fall, mit dem das Oberste Gericht rang, betrifft Abu Zubaydah, der bei seiner Festnahme in Pakistan im Jahr 2002 für ein hochrangiges Mitglied von al-Qaida gehalten wurde eine geheime CIA-Einrichtung in Polen, in der er angeblich gefoltert wurde.
Die Informationen würden im Rahmen einer laufenden Untersuchung in Polen über Zabaydahs Zeit dort verwendet.
Die Tatsache, dass Zubaydah sowohl in Thailand als auch in Polen an sogenannten CIA-Schwarzen Standorten festgehalten wurde, ist weit verbreitet. Die US-Regierung hat auch die Offenlegung von Informationen darüber erlaubt, wie er behandelt wurde. Aber die Regierung hat aufgehört, die Standorte der schwarzen Sites anzuerkennen, die nach dem 11. September eingerichtet wurden, um Informationen über terroristische Verschwörungen gegen Amerikaner zu sammeln. Die Regierung hat die nationale Sicherheit und ihre Verpflichtungen gegenüber ausländischen Partnern zitiert.
Die Tatsache, dass viele Details von Zubaydahs Behandlung durch die CIA öffentlich sind, veranlasste einige Richter zu der Frage, warum er keinen Zugang zu zumindest einigen Zeugenaussagen der ehemaligen CIA-Auftragnehmer erhalten sollte. „Mir scheint, dass sie über vieles sprechen können“, das „nichts mit dem tatsächlichen Ort zu tun hat, an dem sich die Ereignisse ereigneten“, sagte Chief Justice John Roberts.
Aber viele der Richter fragten auch Zubaydahs Anwalt, warum, wenn so viele Informationen öffentlich sind, die Zeugenaussagen der ehemaligen CIA-Auftragnehmer notwendig sind. “Wofür brauchst du sie?” fragte Richterin Amy Coney Barrett einmal. „Warum brauchen Sie zusätzliches Zeugnis?“ Richter Clarence Thomas fragte bei einem anderen.
Am Ende des Arguments schlug Richter Neil Gorsuch jedoch eine andere Lösung vor: Warum nicht Zubaydah polnischen Beamten Informationen über seine eigene Behandlung geben lassen?
„Was hält die Regierung dagegen, dass der Zeuge über seine eigene Behandlung aussagt und keinerlei Eingeständnis von der Regierung verlangt?“ sagte Gorsuch.
Gorsuch und Justice Sonia Sotomayor sagten dem Regierungsanwalt Brian H. Fletcher, dass sie eine Antwort wollen, ob die Biden-Regierung dies zulassen würde.
„Wir wollen eine klare Antwort, werden Sie ihm erlauben, auszusagen, was mit ihm an diesen Tagen passiert ist, ohne sich auf ein Staatsgeheimnis oder ein anderes Privileg zu berufen? Ja oder nein“, sagte Sotomayor.
Fletcher schlug vor, zu einem späteren Zeitpunkt eine Antwort in einer Gerichtsakte zu geben. Aber er sagte auch, dass Zubaydah nicht “ohne Kontakt zur Außenwelt” festgehalten wird, wie seine Anwälte behaupten.
Zubaydahs langjähriger Anwalt Joseph Margulies sagte in einem Interview nach dem Argument, dass alles, was Zubaydah sagt, „vermutlich streng geheim eingestuft“ sei und dass alle Mitteilungen von ihm zuerst der CIA zur Überprüfung vorgelegt werden müssten. Er sagte, es würde eine „echte Änderung“ in der Haltung der Regierung gegenüber Guantanamo-Häftlingen darstellen, wenn Zubaydah „seine Stimme gehört werden darf“.
Richter Stephen Breyer fragte auch nach Zubaydahs Aussage: “Er war da. Warum sagt er nicht, dass dies passiert ist?” sagte Breyer. An einem anderen Punkt stellte er Zubaydahs fortgesetzte Inhaftierung in Guantanamo in Frage, die nach Angaben der Biden-Regierung geschlossen werden soll. “Ich verstehe nicht, warum er noch da ist”, sagte Breyer.
Der Oberste Gerichtshof befasste sich zuletzt 2008 mit der Inhaftierung von Guantanamo-Gefangenen und entschied, dass sie das Recht haben, ihre Inhaftierung vor US-Gerichten anzufechten. Die meisten der 39 noch inhaftierten Männer wurden nie eines Verbrechens angeklagt.
Zubaydah war die erste Person im neuen Inhaftierungs- und Verhörprogramm der CIA nach dem 11. September. Er verbrachte vier Jahre auf CIA-Geheimstellen, bevor er 2006 nach Guantanamo überstellt wurde. Laut einem Senatsbericht aus dem Jahr 2014 über das CIA-Programm wurde Zubaydah unter anderem mehr als 80 Mal mit Waterboarding belegt und verbrachte über 11 Tage in einer sarggroßen Box. Die im Rahmen des Programms eingesetzten extremen Verhörtechniken werden heute weithin als Folter angesehen.
Zubaydah sucht Informationen von den ehemaligen CIA-Mitarbeitern James Mitchell und John „Bruce“ Jessen, die als die Architekten des Verhörprogramms der CIA gelten.
Zubaydah und seine Anwälte stellen fest, dass Mitchell und Jessen bereits zweimal in anderen Situationen ausgesagt haben, darunter bei Anhörungen in Guantanamo. Sie sagen, dass sie nicht privilegierte Informationen von den Männern wünschen, einschließlich Details zu seiner Behandlung.
Die Biden-Administration hat sich wie die Trump-Administration zuvor der Aussage widersetzt.
Ein Bundesgericht entschied zunächst, dass Mitchell und Jessen keine Auskunft geben sollten. Aber ein Berufungsgericht entschied 2:1, dass das untere Gericht einen Fehler gemacht hat, als es eine Befragung vollständig ausgeschlossen hat, bevor es versucht hat, zu trennen, was offengelegt werden kann und was nicht.
Die Regierung sagt in ihren Schriftsätzen vor dem Obersten Gerichtshof, dass Zubaydah „ein Verbündeter und langjähriger terroristischer Verbündeter von Osama bin Laden“ war. Zubaydahs Anwälte sagen, die CIA habe sich geirrt, als sie glaubte, er sei ein hochrangiges Mitglied von al-Qaida.
(AP)