Richard Lewis war in den frühen 90ern immer da. Zwischen Gastauftritten auf Letterman Und angesichts der Unmengen an Stand-up-Specials und Clips, die auf HBO und Comedy Central liefen, konnte man Richard Lewis zu jeder Tageszeit dabei beobachten, wie er sich auf der Bühne die Haare raufte. Lewis, der für seinen selbstironischen Stil bekannt ist, der an Selbstzerstörung grenzt, wirkte nie besonders königlich, abgesehen von einer kleinen Rolle: Robin Hood: Männer in Strumpfhosen„Prinz John. Für viele Kinder, die Ende der 80er und Anfang der 90er Jahre im Fernsehen aufwuchsen, war es eine Einführung in die elende Welt von Richard Lewis.
Männer in Strumpfhosen ist bestenfalls Moll Mel Brooks. Entstanden, als sich seine Filmkarriere dem Ende zuneigte – und bevor sie mit der Veröffentlichung von „ Dracula: Tot und voller Liebe– 1993 Männer in Strumpfhosen war Brooks‘ Nachfolger Weltraumbällesechs Jahre zuvor veröffentlicht. Strumpfhosen war ein Hit, generierte mittelmäßige Kritiken und einen guten Kassenerfolg. Allerdings war der fieberhafte Kult, der ihn umgab Weltraumbälle nie zusammengewachsen Männer in Strumpfhosen. Dennoch, eingeklemmt zwischen einem beliebten Klassiker und einem berüchtigten Flop, Männer in Strumpfhosen nimmt einen Platz als das letzte gute Stück in Brooks’ Karriere ein.
Während er angeblich Kevin Costners „1991“ fälscht Robin Hood: Prinz der Diebe, Männer in Strumpfhosen ist viel mehr den 1938ern verpflichtet Die Abenteuer von Robin Hood, mit Errol Flynn. Etwas Altes gegen etwas Neues zu feiern, war schon immer Brooks‘ Leidenschaft. Nämlich, Männer in StrumpfhosenDas Ensemble vereint aufstrebende Komiker wie Dave Chappelle mit Johnny Carsons Couch-Koryphäen Dom Delouise und Dick Van Patton. Die Ergebnisse sind gemischt, aber dank der ständigen Neuausstrahlung im Kabelfernsehen Männer in Strumpfhosen wurde zu einem großen Teil der Fernsehdiät dieser Zeit.
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung übersetzte Lewis seinen Bühnenauftritt in weitere Schauspielrollen. Nach vier Staffeln der Sitcom Alles andere als Liebewurde er als Prinz John, der Hauptschurke, besetzt Männer in Strumpfhosen. Obwohl er ein König ist, strahlt Lewis’ charakteristischer Neurotizismus unter der Krone, als er Prinz John zu einem weinenden, erbärmlichen Monarchen degradiert. Darüber hinaus ist er in der Rolle sehr, sehr lustig.
Männer in Strumpfhosen erforderte keine Subtilität. Das ist nicht Brooks’ Tasche. Zum Glück war Lewis kein besonders subtiler Schauspieler. Stattdessen reagiert Prinz John wie Lewis auf die Frustrationen des königlichen Lebens. Das unaufhörliche Läuten der Hörner, die stampfenden Füße der gepanzerten Ritter und die Entdeckung, dass er einen Maulwurf hat, rufen die verängstigte und frustrierte komödiantische Persönlichkeit hervor, für die Lewis bekannt war. Prinz Johns Unzufriedenheit machte ihn zu einem lohnenswerten Bösewicht und zu einer Möglichkeit, den Einsatz für eine kinderfreundliche Version von Robin Hood niedrig zu halten. Aber es braucht einen Komiker mit großer Erfahrung, um die Aussage zu verkaufen: „Sehen Sie uns an, wir sind vom Königshaus zum Recycling übergegangen.“
Für den Film wurde Lewis mit dem verstorbenen Roger Rees zusammengebracht, der als Sheriff von Rottingham eine ebenso unbesungene wie unterschätzte Leistung abliefert. Als Robin von Loxley mit Prinz John im Visier nach Sherwood Forest zurückkehrt, hat der Sheriff die beneidenswerte Aufgabe, Prinz John zu alarmieren, der schlechte Nachrichten hasst. Deshalb schlägt John vor, dass der Sheriff versuchen sollte, schlechte Nachrichten auf gute Weise zu überbringen, indem er beispielsweise über die schlechten Nachrichten lacht, als wären sie lustig. Die beiden spielten wunderbar gegeneinander, wobei Rees, ein Schauspieler, dessen Karriere auf der Bühne der Royal Shakespeare Company begann, Lewis mit voller Kehle darbot, ganz im Comic-Wer-ist-Schauspiel-Modus. Aber man kann verstehen, warum Brooks Lewis wollte. Das langsame Aufwallen seiner Wut, als der Sheriff ihm mitteilt, dass die Nachricht „um ganz ehrlich zu sein, schlecht ist“, spürt er mit den Augen. Nach 20 Jahren im Stand-up hat Lewis es geschafft, mit dem Publikum in Kontakt zu treten, indem er die geringste Frustration mit einem Griff an den Haaren oder einer Handbewegung zum Ausdruck brachte. Seine Verzweiflung, während er steif den Hals reckt, verrät seine angespannte Geduld, ebenso wie das gezwungene Grinsen, das er auswirft, als Rees anfängt zu lachen. In einer extrem Mel-Brooks-Szene erreicht das Paar einen Grad an Dummheit, der auf der Leinwand sterben könnte, wenn die Darsteller nicht so geschickt wären. Allerdings endet Lewis mit einem Slam Dunk und sagt sanft: „Na, du hast es vermasselt.“
Lewis‘ Prinz John wäre eine seiner bedeutendsten Filmschauspielerrollen. Obwohl er hereinkam Las Vegas verlassen ein paar Jahre später, Männer in Strumpfhosen war für jüngere Millennials weitaus zugänglicher, die immer noch die komödiantische Landschaft erkunden. Männer in Strumpfhosen war unser Einstiegspunkt für Richard Lewis, einen Komiker, dessen Allgegenwärtigkeit in den 90er-Jahren bis in die 2000er-Jahre hinein andauerte, und zwar 20 Jahre lang Zügeln Sie Ihre Begeisterung.
Richard Lewis hatte nie eine große Filmkarriere. Er trat in vielen Filmen und Fernsehsendungen auf, hauptsächlich in Neben- und Gastrollen. Sollten wir so überrascht sein, dass ausgerechnet Mel Brooks mehr für ihn gesehen hat? Wahrscheinlich nicht. Aber wir sind dankbar, dass er es getan hat. Bei all dem Geschwätz von Richard Lewis war es den Lärm immer wert.