„Wir werden in Frankreich kämpfen“, verkündete Winston Churchill 1940 in einer Rede vor dem Unterhaus. „Wir werden auf den Meeren und Ozeanen kämpfen“, fuhr er fort, „wir werden mit wachsendem Selbstvertrauen und wachsender Stärke in der Luft kämpfen.“ Wir werden unsere Insel verteidigen, was auch immer es kosten mag.“ Es ist ein Ruf zu den Waffen an alliierte Soldaten, der über Generationen hinweg erklang und erneut von Steven Spielberg und Tom Hanks beantwortet wurde. Ich habe 2001 in Frankreich gekämpft Bande der Brüderund auf den Meeren und Ozeanen in den 2010er Jahren Der PazifikJetzt ist es für das Produzentenduo an der Zeit, seine Trilogie mit Epen aus dem Zweiten Weltkrieg abzurunden Meister der Luftdie neunteilige Darstellung der Schlacht am Himmel auf Apple TV+.
Gale „Buck“ Cleven (Austin Butler) und John „Bucky“ Egan (Callum Turner) sind Piloten der 100th Bomb Group, einer Einheit der amerikanischen Luftwaffe, die unter ihrem berüchtigten Spitznamen „The Bloody Hundredth“ bekannt ist. Dieser Spitzname wurde nicht wie bei Bloody Mary wegen ihrer Gewalttätigkeit vor Ort verwendet, sondern wegen der großen Verluste, die sie bei Bombenangriffen tief in das Gebiet der Nazis erlitten. Bucky und Buck, beide Majors im Unternehmen, sind zwei Seiten derselben psychologischen Medaille: Butlers Buck ist ruhig, nachdenklich und bedächtig, während Turners Bucky ungestüm, bombastisch und gewagt ist. Wenn etwas schief geht, wie es immer der Fall ist, wenn eine Blechdose durch die Luft rast („Es ist 25.000 Fuß hoch, 50 Grad unter Null, die Pisse gefriert an ihrer Haut“, bemerkt ein Arzt trocken), muss der Blutige Hundertste es tun Verlassen Sie sich auf diese Kombination aus Nervenstärke und Tapferkeit.
Mit Butler und Turner als Kapitän wird die Truppe durch ein Ensemble bekannter Gesichter abgerundet. Der brandheiße irische Schauspieler Barry Keoghan spielt gegen seinen Typus einen netten, umgänglichen Kerl, Kurt, der sich als zu süß für sein eigenes Wohl erweist, während Anthony Boyle, der vor allem für seine Bühnenarbeit bekannt ist Harry Potter und das verfluchte Kind, ist Harry Crosby, ein Navigator, der darum kämpft, seine Flügel zu finden. „Ich könnte Überdenken zu einer olympischen Sportart machen“, erzählt er einem genesenden Kameraden. Wie sein Vorfahre Bande der Brüderin dem die damals aufstrebenden Schauspieler Andrew Scott, Dominic Cooper, James McAvoy und Tom Hardy die Hauptrollen spielten, Meister der Luft besetzt eine Reihe junger britischer Schauspieler, die Serien wie z Emmerdale, Letzter Tango in Halifax und selbst Die Bogenschützen zu dieser riesigen amerikanischen Produktion mit einem Budget von angeblich einer Viertelmilliarde Dollar. Es ist also ein Beweis für die Stärke und Tiefe des britischen Schauspiels, dass das Ensemble wunderbar zusammenarbeitet und das saubere, mechanisierte Summen eines B-17-Triebwerks erhält.
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Strukturell unterscheidet sich die Show deutlich von Bande der Brüder oder Der Pazifik, die ihre Protagonisten in die Zermürbung eines unerbittlichen Konflikts stürzten. Die Natur von Bombenangriffen erfordert eine Dynamik, die auf Exkursion und Rückkehr basiert, wobei die Rückkehr die unsichere Variable ist. Zurück in der Basis in England gibt es Alkohol, Tanz und Frauen. Es gibt sogar RAF-Offiziere, mit denen man kämpfen kann, in einer Karikatur der Anti-Englisch-Attitüde. „Es ist eine Frage der Philosophie“, sagt ein schnauzbärtiger Engländer gedehnt, „Bombenangriffe am Tag sind Selbstmord.“ Darin liegt die zentrale moralische Behauptung von Meister der Luft: Ist es gerechtfertigt, feindliche Ziele im Schutz der Dunkelheit wahllos zu bombardieren, mit den unvermeidlichen Opfern unter der Zivilbevölkerung, wenn dadurch die Sicherheit Ihrer Besatzung gewährleistet wird? Es ist die Art von ideologischer Untersuchung, die Bande der Brüder in seiner eigenen Darstellung des Krieges gemieden, aber eine, die den Kern des späten Eingreifens Amerikas in den Kampf ausmacht. Die RAF kämpft seit Jahren gegen die Nazis. Müde geben sie der persönlichen Sicherheit Vorrang vor dem Schutz der Zivilbevölkerung; Den idealistischeren Amis droht eine ähnliche Ernüchterung.
All dies, zusammen mit der visuellen Pracht der Serie, bedeutet, dass es viel zu empfehlen gibt Meister der Luft. Und doch hat man das quälende Gefühl, dass die Show der Versuchung der Glamourisierung erliegt. Butler glänzt auf der Leinwand wie ein junger Adonis. Er und Turner kleiden sich wie Rockstars: Schaffelljacken, Pilotenbrille und Zahnstocher. Die umwerfend gesättigte Farbpalette ist weit entfernt von den verwaschenen Schrecken von Bande der Brüder, während sich die Choreografie, ob im Dancehall oder bei einem Luftkampf, eher… choreografiert anfühlt. Natürlich würde Apple TV+ dem Serienschöpfer John Orloff niemals angeblich 250 Millionen US-Dollar geben und nicht etwas Präzisionsgefertigtes verlangen. Dennoch gibt es Zeiten, in denen ein weniger kontrollierter, naturalistischerer Ansatz das Drama menschlicher gemacht hätte.
Doch wenn die ersten Rauchschwaden der Flugabwehrgeschütze die Wolkendecke durchbrechen, kann man kaum widerstehen Meister der Luft. Wie Paul Hardcastle bekanntlich feststellte, betrug das Durchschnittsalter eines im Zweiten Weltkrieg kämpfenden Soldaten 26 Jahre – das Durchschnittsalter der Offiziere, also der kommandierenden Männer, betrug jedoch nur 28 Jahre Seien Sie ein glamouröser Haufen, aber sie verlieren auch ihre Unschuld. Auf einer Leinwand am Himmel abgespielt, ist dies ein gewagter Film mit großem Budget, der die Landung knapp übersteht.