Unter Yakuza-Fans gibt es den Witz, dass Kazuma Kiryu niemals wirklich verschwinden wird. Mit 90 Jahren wird er sich aus dem Altersheim befreien, um einem armen Kerl das Gesicht zu verprügeln, bevor er zum nächstgelegenen Pocket-Circuit-Club geht, um in Miniaturautos gegen Kinder anzutreten. Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name hat das Gefühl, den Witz zu kennen – zum Teil, weil es die Macht ist, die Kiryu für einen weiteren Kampf aus dem Ruhestand holt.
Kiryu, oder besser gesagt Spezialagent Joryu, vernichtet nun seine Feinde auf Geheiß der geheimnisvollen Daidoji-Fraktion – derselben Gruppe, die er in Yakuza 6: The Song of Life vereitelt hat. Da er seinen Tod am Ende von Yakuza 6 vorgetäuscht hat, dreht sich Like a Dragon Gaiden hauptsächlich darum, dass Kiryu versucht, seinen verdeckten Status aufrechtzuerhalten, um die Kinder des Waisenhauses Morning Glory zu beschützen, während verschiedene schändliche Fraktionen darum wetteifern, ihn für ihre eigenen Zwecke zu kontrollieren.
Es ist ein ziemlich fesselnder Handlungspunkt – der Schutz der Kinder, die wir im Laufe der Serie bisher kennen und lieben gelernt haben –, aber er wird durch den Ort, an dem Like a Dragon Gaiden spielt, erschwert. „Like a Dragon“ aus dem Jahr 2020 folgt chronologisch auf Gaiden, daher wissen wir bereits aus dem vorherigen Spiel, dass Kiryu es schafft, seinen vorgetäuschten Tod aufrechtzuerhalten und so die Kinder zu beschützen, was leider einiges an dramatischer Spannung von Gaiden beseitigt. Das bringt das Ganze irgendwie auf einen schmerzhaften Punkt zurück: Ich weiß nicht, warum Like a Dragon Gaiden existiert.
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