Gott, das ist ein miserables Stück. Dreieinhalb Stunden lang schreien und trauern die vier Mitglieder der Tyrone-Familie – ein Morphiumsüchtiger, zwei Alkoholiker und ein Schwindsüchtiger –, und Regisseur Jeremy Herrin lässt sich in seiner düsteren, kargen Inszenierung von „Eugene O’ Neills Meisterwerk.
Warum sollte jemand also 210 Minuten solch anhaltender Verzweiflung ertragen wollen? Nun, da ist zunächst die Schauspielerei. Es ist eines dieser Stücke, das ein mächtiges Paar in den Hauptrollen von James und Mary Tyrone braucht: Er, ein einst berühmter Schauspieler, der jetzt ein Whisky trinkender Geizhals ist, und sie eine bittere Morphiumsüchtige. Lesley Manville und Jeremy Irons haben es geschafft, ebenso wie Charles Dance und Jessica Lange. Diesmal ist es vorbei an der amerikanischen Filmstar Patricia Clarkson und dem Biest Brian Cox als James, wobei Cox uns alle daran erinnert, nach dem Erfolg von Nachfolgedass die Bühne sein altes Revier ist – und dort stampft er am besten.
Hinzu kommt, dass 85 Jahre nach seiner Entstehung Lange Tagesreise bleibt eine unglaublich scharfsinnige Darstellung der Sucht und der Auswirkungen, die sie auf eine Familie hat. „Ich bin so eine Lügnerin geworden“, sagt Mary. „Ich habe nie über irgendetwas gelogen. Jetzt muss ich lügen, vor allem mir selbst gegenüber. Eines Tages vor langer Zeit stellte ich fest, dass ich meine Seele nicht mehr mein Eigen nennen konnte.“
Es handelt sich um eine so große Spielmaschine, dass es eine Weile dauert, bis sich die Räder in Bewegung setzen, aber sobald das anfängliche Knarren und Ruckeln vorbei ist, geht es ununterbrochen in die Tiefe. Es ist alles da in der Trostlosigkeit von Lizzie Clachans Set, drei zurückliegenden Räumen, die immer düsterer werden, je weiter man zurückgeht. Die wenigen Möbelstücke sind alle bis auf bloßes helles Holz geschrubbt, die Wände haben ein verwaschenes Grau, die Beleuchtung wird immer schwächer und weißer. Da so wenig vorhanden ist, wird die Produktion zu einer Art Musterkiste, die Familie Tyrone wie Kreaturen unter dem Mikroskop – und wir beobachten, wie sie sich selbst in die Verzweiflung treiben. Herrin verwandelt dies in ein Schaufenster für großartige Schauspielerei, ohne Ablenkungen.
Cox macht Tyrone zu einem Tyrannen, der bellt und brüllt, bei der kleinsten Provokation in Wut ausbricht, genauso schnell wieder abklingt, und während seine Familie ihm nicht die geringste Beachtung schenkt. Er tobt, Lear-artig, machtlos und wird ebenso schnell zu einem zärtlichen Ehemann, der seiner Frau mit tiefer Liebe in die Augen blickt.
Clarkson hingegen hat die außergewöhnliche Fähigkeit, in die Realität hinein und aus ihr heraus zu huschen, manchmal nur mit ihren Augen. In einem Moment durchdringen sie die Person, mit der sie spricht, völlig klar; Im nächsten Moment starren sie ausdruckslos, während sie sich in ihren Erinnerungen verliert. Mit nur einem schwachen Lächeln wird sie fast durchsichtig, eine schwebende, gespenstische Präsenz auf der Bühne. Du kannst die beiden nicht aus den Augen lassen.
Brian Cox, Daryl McCormack und Laurie Kynaston in „Long Day’s Journey Into Night“
(Johan Persson)
Laurie Kynaston und Daryl McCormack übernehmen die Rollen der Söhne Edmund und Jamie – der eine ein krankhafter Dichter, der andere ein selbstverachtender alkoholkranker Schauspieler. Die Art und Weise, wie sie auf die Fäden ihrer Eltern zurückgreifen, ist clever: Kynastons Edmund hat etwas von der Prahlerei seines Vaters, während McCormacks Jamie die gleiche Innerlichkeit hat wie seine Mutter. Inzwischen ist Louisa Harland (Orla aus Derry-Mädchen) spielt die irische Magd Cathleen hervorragend und schwächt einige Elemente ab, die ihre Figur zu einem komischen Stereotyp machen können.
Es handelt sich keineswegs um eine perfekte Produktion. Der reduzierte Ansatz ist wirklich entlarvend, und es gibt Momente, in denen er einer genaueren Betrachtung nicht standhält, insbesondere in den späteren Szenen, die viel Whiskey enthalten. Man vermisst auch die Wucht, wenn weder Cox noch Clarkson auf der Bühne sind – weniger eine Kritik an den Söhnen als vielmehr ein Beweis für das hypnotische Können der Eltern – und einige Szenen in der zweiten Hälfte fühlen sich betäubend lang an. Und es ist auch nicht gerade ein vergnüglicher Abend im Theater. Was es jedoch ist, ist sehr beeindruckend, oft faszinierend und – wenn es richtig trifft – zutiefst bewegend.
Wyndham’s, bis 8. Juni