Wissenschaftler hoffen, dass die ersten Bluttests für Alzheimer innerhalb von fünf Jahren beim NHS verfügbar sein werden.
Zwei führende Wohltätigkeitsorganisationen investieren 5 Millionen Pfund, um die Forschung für einfachere Tests für die Krankheit voranzutreiben, die eine der häufigsten Todesursachen in Großbritannien ist.
Aktuelle Gedächtnisaufgaben, Gehirnscans und Rückenmarksflüssigkeitsproben sind langsam und kompliziert und bei vier von zehn Patienten wird nie eine Diagnose gestellt.
Bahnbrechende neue Behandlungsmethoden sind auf dem Weg Aber eine frühzeitige Diagnose wird der Schlüssel sein, um mit ihnen zu beginnen, bevor das Gehirn zu stark geschädigt wird.
Dr. Susan Kohlhaas, Forschungsdirektorin bei Alzheimer’s Research UK, sagte: „Wir gehen davon aus, dass es einen Anstieg der Menschen geben wird, die sich zur Diagnose melden, aber wir verfügen nicht über die Infrastruktur, um damit umzugehen.“
Dr. Fiona Carragher von der Alzheimer’s Society fügte hinzu: „Viele Menschen müssen bis zu zwei oder sogar vier Jahre auf eine Diagnose warten, und viele haben überhaupt keine.
„Dies könnte die Art und Weise, wie Demenz diagnostiziert wird, absolut revolutionieren.“
Die beiden Wohltätigkeitsorganisationen arbeiten zusammen, um die Forschung für bessere Tests zu finanzieren.
Wissenschaftler glauben, dass sie Anzeichen von demenzverursachenden Krankheiten im Blut erkennen können, weil sich bestimmte Proteine oder Biomarker in schädlichen Mengen ansammeln.
Es bedarf weiterer Entwicklung, um das Verfahren zu verfeinern und es für Ärzte zuverlässig und einfach genug zu machen.
Eine Blutuntersuchung wäre schneller und kostengünstiger als die bisherigen Methoden und zudem angenehmer für die Patienten.
Eine Wohltätigkeitsumfrage ergab, dass sich nur sechs Prozent der Briten über eine Blutuntersuchung Sorgen machen würden, im Vergleich zu 46 Prozent, die Angst vor einer Lumbalpunktion, auch Lumbalpunktion genannt, haben.
Dr. Joanne Rodda, eine NHS-Psychiaterin, sagte: „Ich denke, vielleicht werden wir innerhalb von fünf Jahren damit beginnen, diese Blutbiomarkertests in unserer Routinepraxis einzusetzen.“
„Wir müssen bei der Anwendung vorsichtig sein, denn je älter jemand wird, desto wahrscheinlicher ist es, dass er einen positiven Test, aber keine Symptome hat.
„Dies muss Teil einer vollständigen Beurteilung sein, einschließlich ihrer Symptome und kognitiven Testleistung.“
Etwa 600.000 Menschen im Vereinigten Königreich leiden an der Alzheimer-Krankheit, die schätzungsweise zwei Drittel unserer 900.000 Demenzfälle verursacht.
Demenz ist die häufigste Todesursache im Land und kann nicht geheilt werden.
Dr. Kohlhaas fügte hinzu: „Wir stehen an der Schwelle einer neuen Ära der Demenzbehandlungen, und die Ärzte werden wahrscheinlich noch mehr Menschen sehen, die sich melden.“
„Kostengünstige Tools wie Bluttests sind die Antwort darauf, aber wir müssen sie aus dem Labor in die reale Welt verlagern.“