Retter gruben sich am Mittwoch zum zweiten Mal unter den Gefrierpunkt, nachdem die Temperaturen in der Nacht deutlich unter den Gefrierpunkt gesunken waren und die Zahl der Todesopfer bei Chinas tödlichstem Erdbeben seit Jahren auf 131 gestiegen war.
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Der staatliche Sender CCTV berichtete, dass mindestens 113 Menschen in der nordwestlichen Provinz Gansu und 18 weitere im benachbarten Qinghai getötet wurden, nachdem ein leichtes Beben am Montagabend Tausende von Gebäuden beschädigt hatte.
Das Beben war Chinas schwerstes seit 2014, als in der südwestlichen Provinz Yunnan mehr als 600 Menschen ums Leben kamen.
Chinas westliches Hinterland trägt die Narben häufiger seismischer Aktivitäten. Bei einem schweren Erdbeben in der Provinz Sichuan im Jahr 2008 kamen mehr als 87.000 Menschen ums Leben oder wurden vermisst, darunter 5.335 Schulkinder.
„Die Behandlung und Rettung der Verletzten sowie die Notfallreparatur der Infrastruktur sind im Gange“, sagte CCTV am Mittwoch.
Nach Angaben des US Geological Survey ereignete sich das Beben der Stärke 5,9 am Montagabend um 23:59 Uhr Ortszeit (15:59 GMT) in geringer Tiefe und hatte ein Epizentrum etwa 100 Kilometer (60 Meilen) von Lanzhou, der Provinzhauptstadt von Gansu, entfernt.
Es folgten Dutzende kleinere Nachbeben und Beamte warnten, dass in den nächsten Tagen Beben mit einer Stärke von mehr als 5,0 möglich seien.
Es wächst die Befürchtung, dass Überlebende, die auf Rettung warten, der bitteren Kälte zum Opfer fallen könnten. Die Temperaturen im Epizentrum im Kreis Jishishan in Gansu werden am Mittwoch voraussichtlich auf bis zu -17 Grad Celsius (1,4 Fahrenheit) sinken.
AFP-Reporter sahen am Dienstag Bewohner der abgelegenen Stadt Dahejia in der Nähe des Epizentrums des Bebens, die sich draußen um kleine Feuer drängten und Angst davor hatten, in ihre schwer beschädigten Behausungen zurückzukehren.
Tausende Feuerwehrleute und Rettungskräfte wurden in das Katastrophengebiet entsandt und staatliche Medien berichteten, dass 2.500 Zelte, 20.000 Mäntel und 5.000 Zustellbetten nach Gansu geschickt worden seien.
(AFP)