Ich habe „Reptile“, den neuen Mordthriller von Netflix, zu Hause über einen Link gesehen und beschlossen, ihn mit Untertiteln anzusehen, da es sich um eine Art launischen Cop Noir über das Leben im Schatten handelt, in dem viel gemurmelt wird. Und ich wollte keinen Hinweis verpassen. Das bedeutet natürlich, dass Sie in den Untertiteln immer wieder mit Beschreibungen wie „finstere Musik“ oder „ruhige, bedrohliche Musik“ darauf hingewiesen werden, und mir ist aufgefallen, dass dies etwa 50 Mal passiert ist. So viel leise, unheimliche, bedrohliche Musik! Das ist ein faires Spiel für das Genre, obwohl es in „Reptile“ etwas zu dick aufgetragen wird, und das ist ein Sinnbild für die Ästhetik des Films, die man als unauffällige Übertreibung bezeichnen könnte.
Der Mord, der die Sache auslöst, ist so verstörend, dass er von einem Serienmörder begangen wurde. Will Grady (Justin Timberlake), ein sauberer, aber zwielichtiger Immobilienmakler im neuenglischen Dörfchen Scarborough (viele Bäume, beneidenswert große Häuser), kehrt in das größtenteils unmöblierte Palastanwesen zurück, in das er mit seiner Freundin Summer einsteigt ( Matilda Lutz), nur um ihre blutgetränkte Leiche zerknittert auf dem weißen Teppich im Obergeschoss zu entdecken. Wie wir erfahren, wurde sie 33 Mal erstochen; an ihren Händen sind Bissspuren; und eine der Stichwunden war so tief, dass eine Messerscherbe in ihrem Knochen steckte. Es gibt auch eine blonde Haarsträhne von einer Perücke.
Das alles summiert sich auf: Der Mörder muss ein kranker Kerl sein, eine Sensation, die durch die Art und Weise verstärkt wird, wie Grant Singer, der erste Regisseur von „Reptile“, sich auf den größten Film des Genres, Michael Manns „Manhunter“, stützt. (die Bissspuren, der weiße Teppich, die blonden Haare, die leise unheimliche, bedrohliche Musik). Aber in „Reptile“, einem Film, dessen Titel schon andeutet, dass wir die Geschichte eines giftigen Wahnsinnigen sehen, ist die ganze gruselig-gruselige Stimmung selbst ein Ablenkungsmanöver.
Ein abscheulicher Mord hat mit Sicherheit stattgefunden, aber handelte es sich dabei um eine psychologische Gräueltat? Ein Verbrechen aus Leidenschaft, begangen von jemandem, der das Opfer kannte? Oder etwas anderes? „Reptile“ präsentiert ein Buffet mit Verdächtigen, die in alle Richtungen deuten. Der Mörder könnte Will sein, gespielt von Timberlake mit einem dyspeptischen, ängstlichen Grinsen, das gerade aus dem Gleichgewicht geraten ist, um faszinierend zu sein. Es könnte Summers Ex (Karl Glusman) sein, ein skrupelloser Drogendealer, mit dem sie immer noch schlief. Oder es könnte Eli (Michael Carmen Pitt, gegen den Typus und mit neuem zweiten Vornamen) sein, der langhaarige Spinner mit dem Manson-Lite-Blick, der immer wieder auftaucht, beginnend am Tatort in der Nacht des Mordes. In jedem Fall nehmen wir den Verdächtigen mit demselben Gedanken unter die Lupe: „Ja, es könnte offensichtlich sein.“ Das ist wahrscheinlich der Grund, warum er es nicht sein kann.“
Es könnte auch einer der Polizisten sein. Die Hauptfigur, ein erfahrener Mordkommissar namens Tom Nichols, wird von Benicio del Toro gespielt, der einen Schnurrbart, eine Krone aus dunklem Haar und eine schicke Lederjacke trägt. Tom agiert in seiner eigenen gemächlichen Zone des Abzugs und hält seine Ahnungen nah an der Weste, etwas, in dem del Toro ein Ass ist. In „Reptile“ spricht der Schauspieler Bände, indem er einfach die Augenbrauen hochzieht oder seine Stimme zu einem schroffen, monotonen Ton senkt. Manchmal fragen wir uns vielleicht, ob er der Mörder ist (ein Schachzug, den es schon einige Male gegeben hat). Denn Tom hat eine zwielichtige Vergangenheit und eine mysteriöse Stichwunde in seiner Handfläche.
Doch als wir seine Interaktion mit seiner Frau Judy (Alicia Silverstone) beobachten, die ihm nahe genug steht, um ihm bei der Lösung von Fällen zu helfen (Silverstone macht sie in einer hervorragenden Leistung einschmeichelnd, aber dennoch hart genug, um nicht zurückzuweichen), denken wir: Nein . Dann bemerken wir, wie eifersüchtig Tom auf den Bauunternehmer ist, der seine Küche renoviert, und mit Judy flirtet; das scheint eine rote Fahne zu sein. Dann stellt Tom den Kerl klar und wir denken: Aha, das ist nur Ritterlichkeit. Del Toro spielt das alles mit einer wippenden List, die das Publikum angenehm aus dem Gleichgewicht bringt.
Toms Polizeiteam ist eine andere Geschichte. Sie sind eine Gruppe von Brüdern, die der Film anschaulich als Ideal der Kameradschaft der alten Schule darstellt, obwohl wir beginnen, Risse in der Rüstung zu sehen, als Wally (Domenick Lombardozzi), der mit den Ecken und Kanten, über die Sicherheitsfirma spricht, die er ist beginnend; er klingt etwas zu profitorientiert. Und was ist mit dem Chef dieser Truppe los? Er wird von Eric Bogosian als alternder Geek gespielt, der sich wie ein Buchhalter verhält und den Anschein erweckt, als würde er nie etwas verbergen.
Was die Sehbarkeit am Samstagabend angeht, liegt „Reptile“ eine ganze Stufe über „The Little Things“, dem Thriller aus dem Jahr 2021, in dem Jared Leto etwas spielte, das wie ein Serienmörder aussah und sich bewegte, obwohl der Film das nie ganz auf den Punkt bringen konnte . „Reptile“ fesselt Sie mit einer kompetenten und zugänglichen Geschichte. Doch als sich herausstellt, dass wir es mit einer Verschwörung zu tun haben, scheint der Film etwas zu vergessen: dass die schiere Grausamkeit des Mordes auf einen wahnsinnigen Sadisten schließen lässt, während die tatsächliche Erklärung des Verbrechens auf etwas völlig anderes schließen lässt. Also, was ist es? „Reptile“ wirkt „schlau“, aber der Film ist trotz seiner düster-ominösen Musikatmosphäre opportunistisch genug – oder vielleicht gerade genug Konsumprodukt –, um seine eigene Prämisse, wenn nicht sogar seinen eigenen Schwanz zu verschlucken.