Regierung beschuldigt „absolute Heuchelei“ über „Unterstützung“ für Ölbohrungen in Surrey Hills

Der Regierung wurde „Heuchelei“ wegen ihrer Beteiligung an einem Rechtsstreit um neue Ölbohrungen in den Surrey Hills vorgeworfen, nachdem sie andere Nationen auf dem Cop26-Gipfel ermutigt hatte, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu beenden.

Aktivisten behaupteten, die Minister würden umstrittene Pläne, die von einem konservativen Rat genehmigt wurden, effektiv unterstützen, um in den nächsten zwei Jahrzehnten Öl aus vier neuen Quellen zu fördern.

Am Dienstag, zwei Tage nachdem Boris Johnson das am Samstag in Glasgow getroffene Klimaabkommen als “wirklich historisch” und “bahnbrechend” bezeichnet hatte, wurde am Dienstag eine rechtliche Anfechtung vor dem High Court eingeleitet.

Aber Umweltaktivisten erzählten Der Unabhängige am Dienstag, dass die Rhetorik der Downing Street auf der Weltbühne über die Senkung der CO2-Emissionen nicht mit ihren Aktionen zu Hause übereinstimmt.

Neben dem Versäumnis der Regierung, das Cambo-Ölfeld in der Nordsee abzulehnen, wiesen sie auf die angebliche Unterstützung eines Kohlenwasserstoff-Projekts in den Surrey Hills hin.

Bis 2019 hatten die Eigentümer des nur 48 Kilometer von Westminster entfernten Ölstandorts Horse Hill nur eine Lizenz für kurzfristige Bohrungen.

Aber vor zwei Jahren hat der Surrey County Council (SCC) den Eigentümern des Geländes die Erlaubnis erteilt, für insgesamt 20 Jahre Öl aus vier neuen Bohrlöchern zu fördern, eine Entscheidung, die kurz nachdem der von Tory geführte Rat den Klimanotstand ausgerufen hatte, getroffen wurde. Dabei könnten umgerechnet mehr als 10 Millionen Tonnen Kohlendioxid freigesetzt werden, so die Aktionsgruppe Friends of the Earth.

Das Department for Leveling Up, Housing and Communities (DLUHC) wird bei einer zweitägigen Anhörung vor dem Berufungsgericht zur Gültigkeit des Genehmigungsverfahrens des Rates als interessierte Partei aufgeführt, da sich das Verfahren auf den National Planning Policy Framework (NPPF .) der Regierung bezieht ).

Während die Regierung bestreitet, „jeden Standpunkt zu den Vorzügen der Entwicklung von Horse Hill“ zu haben, sagen Aktivisten, dass ihre Beteiligung an dem Fall und das Versäumnis, eine weitere Ölförderung zu verhindern, gleichbedeutend ist mit der Unterstützung des Ölstandorts.

Sarah Finch, eine ehemalige Stadträtin aus Redhill, Surrey, verklagte den Rat erstmals im Jahr 2019 mit der Begründung, dass es falsch sei, die durch die Verbrennung von Öl verursachten Emissionen außerhalb des Standorts nicht in seine Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) einzubeziehen.

Nachdem der High Court im vergangenen Jahr zugunsten des Rates entschieden hatte, leiteten Frau Finch und ihre Unterstützer von der Weald Action Group eine rechtliche Klage ein, die am Dienstag im Zentrum von London begann.

Vor der Eröffnung des Verfahrens sagte Frau Finch vor den Royal Courts of Justice: „Ich denke, es ist rechtlich und moralisch falsch, dass sie in einem Klimanotfall 20 Jahre Ölbohrungen in Surrey zugelassen haben.

„Sie haben die indirekten Emissionen, die durch die Verbrennung des Kraftstoffs entstehen würden, nicht berücksichtigt. ”

Sie fügte hinzu, dass die Beteiligung der Regierung an dem Fall direkt ihrer Klimabotschaft auf der Cop26-Klimakonferenz widerspräche. „Boris Johnson sprach letzte Woche über die Notwendigkeit, so schnell wie möglich von fossilen Brennstoffen abzuweichen. Drei Tage später verteidigt die Regierung 20 Jahre Ölbohrungen, die sie bis zur Netto-Nullfrist führen werden“, sagte sie.

Obwohl Frau Finch hinsichtlich ihrer Chancen optimistisch bleibt, sagte sie, sie sei zumindest froh, das Bewusstsein für das Thema geschärft zu haben.

Andere Klima-Demonstranten versammelten sich vor Gericht, um auf den Fall aufmerksam zu machen, riefen Slogans wie „Don’t Drill Horse Hill“ und „Fossil Fuels have to go“ und trugen Schilder mit der Aufschrift: „Bewahren Sie es im Boden“.

Unter ihnen war Lorraine Inglis, eine Mitbegründerin der Weald Action Group, die sich seit 2013 gegen den Ölstandort Horse Hill einsetzt. “Es ist absolute Heuchelei”, sagte sie und bezog sich auf die Kluft zwischen den Klimaversprechen der Regierung in Glasgow und ihren Aktionen in Horse Hill.

„Wir haben die Hoffnung, dass das Berufungsgericht Sinn macht, weil sich diese Planungspolitik ändern muss. Und Umweltverträglichkeitsprüfungen (UVP) müssen nachgelagerte Emissionen berücksichtigen.“

Katie de Kauwe, eine Anwältin von Friends of the Earth, die an dem Fall beteiligt ist, sagte Der Unabhängige dass in dieser Woche vor Gericht „viel auf dem Spiel stand“.

„Es ist unglaublich wichtig, weil die Entscheidung des High Court bereits von Entwicklern fossiler Brennstoffe zu anderen Projekten zitiert wird“, sagte sie und zitierte Versuche von West Cumbria Mining Ltd, die geplante Whitehaven-Kohlemine auf der Grundlage des Horse Hill-Urteils zu rechtfertigen.

Frau de Kauwe bemerkte auch, dass es „selten“ sei, dass die Zentralregierung eng in eine lokale Planungsentscheidung eingebunden werde, was darauf hindeutet, dass dies „nach der Cop“ ein „unglaublich schlechtes Signal an den Rest der Welt“ sendete.

„Es ist sehr schwer zu verstehen, was [the government] hier tun“, fügte sie hinzu.

Ed Davey, der Führer der Liberaldemokraten, war am Dienstagmorgen ebenfalls vor den Royal Courts of Justice. Er drückte seine Solidarität mit den Aktivisten aus und warf der Regierung Heuchelei vor.

„Die Regierung kann nicht eines Tages in Glasgow bei den Cop-Gesprächen eine Linie in der Vereinbarung wollen, fossile Brennstoffe weltweit auslaufen zu lassen und dann Ölbohrungen in den Surrey Hills zu fördern. Es ist völlig falsch“, sagte er.

Am Montag forderte der Abgeordnete von Kingston und Surbiton den Premierminister auf, die Finanzierung von Treibhausgasprojekten durch die City of London zu beenden. „Wenn wir hier handeln, könnten wir den Wasserhahn für die Finanzierung von möglicherweise bis zu 15 Prozent der weltweiten fossilen Brennstoffindustrie abdrehen.“

„Dies ist die Inkohärenz der Regierung: Sie versucht, so zu tun, als wäre sie weltweit führend, während sie in ihrem eigenen Hinterhof – sei es Surrey oder die City of London – keine Maßnahmen ergreift, um die Erforschung fossiler Brennstoffe zu stoppen“, sagte Davey.

Paul Chandler, ein Stadtrat der Grünen von Reigate, Surrey, stimmte zu. „Wir haben eine Verpflichtung des Bezirks, des Landkreises, der Regierung und der ganzen Welt, den Verbrauch fossiler Brennstoffe und die CO2-Emissionen zu reduzieren, und wir sprechen darüber, nach mehr zu bohren. Es macht einfach keinen Sinn“, sagte er.

Catherine Baart, eine Stadträtin der Grünen Partei in Surrey, reiste ebenfalls nach London, um gegen die Erweiterung des Ölstandorts Horse Hill zu protestieren.

Sie forderte die Investoren auf, die Pläne zu finanzieren, sich woanders umzusehen. Sie fügte hinzu: „Wenn ich investieren würde, würde ich nicht in Horse Hill investieren. Ich würde mein Geld in grüne Investitionen investieren, weil ich denke, dass die Leute dort ihr Geld verdienen. Das ist eine Sackgasse.“

UK Oil and Gas PLC, der Mehrheitsaktionär am Standort Horse Hill, und der Surrey County Council lehnten eine Antwort ab und sagten, es sei „nicht angemessen, dass wir uns zu diesem Zeitpunkt dazu äußern“.

ADLUHC-Sprecher sagte: „Die Rolle der Abteilung in dieser Berufung ist in keiner Weise Ausdruck einer Meinung zu den Vorzügen der Entwicklung von Horse Hill und betrifft nur die Auslegung der Vorschriften. Es wäre unangemessen, sich weiter zu laufenden Rechtsstreitigkeiten zu äußern.“

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