Refugees Welcome: Die Flüchtlinge aus der Ukraine beschreiben die Schrecken, denen sie ausgesetzt waren

TSie überquerten die ukrainische Grenze nach Polen zu Fuß.

Mütter trugen ihre jüngsten Kinder auf dem Arm. Ältere Geschwister trotteten mit grimmiger, hartnäckiger Entschlossenheit nebenher. Es war unter Null Grad und sie froren, waren hungrig und völlig erschöpft.

Unter ihnen waren Inna, 56, ihre Tochter Olena, 35, und ihre Enkelin Karolina, 8, drei Generationen von Frauen, die aus dem zerbombten Charkiw in der Ostukraine geflohen waren. Sie waren so lange und ohne Schlaf unterwegs gewesen, dass sie nicht mehr wussten, welcher Tag heute war.

Der Tag war in die Nacht übergegangen und die Nacht war zum Tag geworden. Sie brauchten einige Minuten der Diskussion, um herauszufinden, dass sie ihr Zuhause vor drei Tagen verlassen hatten.

Sie standen hinter Aleksandra Melnyk, 35, einer Lehrerin aus Kiew, und ihren zehnjährigen Zwillingssöhnen Andriy und Dmytro, die die Stadt am Freitag, den 4. März verlassen hatten und nur zwei Stunden geschlafen hatten. Sie sprach trotzig: „Wir werden nach dem Sieg nach Kiew zurückkehren.“

Aber es gab auch Angst.

„Mein Mann blieb, um zu kämpfen, und meine Eltern konnten nicht reisen. Sie beginnen ihr Leben mit dem Zweiten Weltkrieg und beenden ihr Leben jetzt damit? Ich hätte nie gedacht, dass wir den Zug zur Evakuierung benutzen würden. Zug war für Urlaub. Wohin jetzt? Es hängt von Gott ab.“

Unter ihnen war auch eine neunköpfige Gruppe – darunter drei Grundschullehrer und ihre Kinder – die aus Korosten, nordwestlich von Kiew, geflohen war, nachdem es ebenfalls unter schweres Bombardement geraten war.

Eine der Lehrerinnen, Tanya Bordiuk, hatte ihrem dreijährigen Sohn Kiril gegenüber vorgetäuscht, die Luftschutzsirenen seien „ein Spiel, bei dem er sich verstecken müsse“ – wie eine Szene aus dem tragikomischen Holocaustfilm Life is Beautiful . Aber schließlich konnte sie nicht länger so tun.

The Independent sammelt Geld für die Menschen in der Ukraine – wenn Sie spenden möchten, dann bitte Klick hier für unsere GoFundMe-Seite.

Bisher hat unser Aufruf 115.000 £ für die Menschen in der Ukraine gesammelt, aber sie brauchen mehr, bitte geben Sie, was Sie können, um sie zu unterstützen.

Sie hatten 60 Stunden gebraucht, um hierher zu kommen, und von hier aus machten sie sich direkt auf den Weg zu einem Aufnahmezentrum, ein paar Meilen von der Grenze entfernt. Alle Gruppen von Frauen und Kindern, mit denen wir sprachen, hatten ihre Ehemänner/Väter und Brüder zurückgelassen.

„Sie kämpfen für die Ukraine, sie sind Helden“, sagte Olena.

Sie hatten keine Ahnung, wann sie ihre männlichen Familienmitglieder wiedersehen würden.

Dies ist die Geschichte der Menschen, die wir gestern Morgen getroffen haben, als sie Kroscienko passierten, den südlichsten und vielleicht abgelegensten von acht Grenzpunkten nach Polen.

Zu jeder anderen Zeit wäre dies ein malerischer Ort, um die polnische Landschaft zu durchstreifen und in Richtung der dramatischen Karpaten zu fahren, aber dies sind weit entfernt von normalen Zeiten.

Mehr als 1 Million ukrainische Flüchtlinge sind inzwischen allein nach Polen eingereist, und mit einer Rate von etwa 120.000 Menschen pro Tag ist hier das Gefühl zu spüren, dass ein Land vollständig von seinen Frauen und Kindern geleert wird.

Inna, eine Universitätsverwalterin, sprach in schnellen Stößen, als sie von ihrer Flucht am Freitag aus dem Schauplatz einer der bisher schlimmsten Verwüstungen des Krieges erzählte.

„Die Russen bombardierten uns sieben Tage hintereinander und sieben Tage lang versteckten wir uns in unseren Kellern, zu verängstigt, um rauszugehen oder auch nur zu schlafen“, sagte sie.

„Dann landete eine Bombe nur wenige Meter entfernt in meinem Vorgarten und hinterließ ein drei Meter breites Loch, und am achten Tag entschieden wir, dass es zu gefährlich war, zu bleiben, und machten uns früh auf den Weg zum Bahnhof.

Was ist aus dieser Welt geworden?

Inna, eine Universitätsverwalterin, die aus der Ukraine geflohen ist

„Meine Enkelin Karolina hatte solche Angst zu gehen, dass ihre Hände zitterten und sie ihre Schuhe nicht anziehen konnte. Sie ist acht Jahre alt und sie war überzeugt, dass sie sterben wird. Was ist aus dieser Welt geworden? Wir fuhren durch eine Stadt, die völlig zerstört aussieht, und kamen um 8 Uhr morgens am Bahnhof an. Tausende Menschen waren bereits auf der Plattform. Wir brauchten 11 Stunden, um in einen Zug nach Lemberg einzusteigen.“

Olena, eine Krankenschwester, sagte: „Der Zug war komplett überfüllt. Wir waren im Korridor, nur Stehplätze. Alle Lichter mussten ausgeschaltet werden, weil man befürchtete, die Russen könnten uns bombardieren. Wir dürfen nicht einmal unsere Handys benutzen. Wir standen 21 Stunden im Zug, 21 Stunden konnten wir nicht auf die Toilette gehen, um zu pinkeln. Ich sah mich um und sah nur Frauen – alle weinten. Es war ein Zug von Tränen.“

Sie durchquerten das vom Krieg verwüstete Land und kamen am nächsten Tag um 16 Uhr in Lemberg an.

„Wir übernachteten in einem Waisenhaus, aber wir waren so müde und verängstigt, dass wir nicht schlafen konnten“, sagte Inna. Es würde weitere 24 Stunden dauern, bis sie Polen erreichen würden, die letzten zwei Stunden müssten sie zu Fuß gehen und dann eine vierstündige Schlange an der Grenze ertragen.

Sie überquerten schließlich am Montag, den 7. März, um 8.30 Uhr morgens die Grenze mit ein paar erbärmlichen Plastiktüten und kleinen Rucksäcken, die mit wichtigen Habseligkeiten gefüllt waren – und stellten sich in eine andere Schlange, diesmal für einen Bus, der sie zu einem Aufnahmezentrum bringen sollte.

Während sie warteten, gab es Feuerstellen, um sie warm zu halten, warmes Essen, das von Wohltätigkeitsmitarbeitern der World Central Kitchen und der polnischen Feuerwehr serviert wurde – und ein Zelt, in dem Kinder Bilder zeichneten und mit iPads spielten. Die Kinder waren sehr ruhig. Olena umklammerte Karolinas zerlumpte Puppe, während ihre Tochter eine Schüssel mit dampfend heißer Suppe aß.

Als Karolina nach ihrem Vater fragte, sagte Olena: „Ihr Vater ist jetzt Soldat im Krieg. Er sagte mir, dass sie Charkiw nicht von den Russen einnehmen lassen würden. Sie werden kämpfen. Ich weiß nicht, wann wir ihn wiedersehen werden.“ Wohin waren sie unterwegs? „Ich habe keine Pläne, keine Ahnung“, sagte sie.

In einem nahe gelegenen Aufnahmezentrum in einer ehemaligen Grundschule im Dorf Lodyna fanden wir 160 Frauen und Kinder auf Feldbetten, die in jedem Klassenzimmer und Korridor zusammengepfercht waren.

The Independent hat eine Petition erstellt, in der die britische Regierung aufgefordert wird, an vorderster Front der internationalen Gemeinschaft zu stehen und den Menschen in der Ukraine Hilfe und Unterstützung anzubieten. Petition zu unterzeichnen Klick hier.

Wir möchten so schnell wie möglich 200.000 Unterschriften sammeln, um so viel Druck wie möglich auf die Regierung auszuüben. Bitte fügen Sie noch heute Ihre Unterstützung hinzu.

Die Gruppe von Lehrern, darunter Olena Martynenko, 36, und Tanya, 32, waren zwei Stunden dort und waren erleichtert, der Kälte nach ihrer 60-stündigen Flucht aus Korosten mit ihren fünf Kindern im Alter von 3 bis 15 Jahren entkommen zu sein.

Olena sagte: „Die Luftschutzsirenen in Korosten gingen sechsmal am Tag, aber letzten Donnerstag gab es eine riesige Bombe, die ganz in der Nähe war und unsere Fenster erschütterte und zerschmetterte, also entschieden wir, dass es nicht sicher ist, zu bleiben. Der Zug nach Lemberg war endlos und von dort nahmen wir einen weiteren Zug, der zehn Stunden bis zur Grenze bei Medyka brauchte. Nach fünf Stunden Wartezeit und einer sich kaum bewegenden Schlange war den Kindern so kalt, dass wir umdrehten und mit dem Bus zurück nach Lemberg fuhren.“

Es war ein sehr niedriger Punkt, sagte Olena. „Unsere Ehemänner riefen an, um uns mitzuteilen, dass weiterhin Bomben auf Korosten fallen – und wir weinten und waren obdachlos in Lemberg.“

Das war beim Roten Kreuz – einer von 13 Hilfsorganisationen Die des Unabhängigen Refugees Welcome Appell ist eine Finanzierung im Rahmen unserer Unterstützung für das Disasters Emergency Committee – trat ein.

„Gott sei Dank für das Rote Kreuz – sie haben uns warmes Essen gebracht und uns zu warmen Festzelten verwiesen, wo wir über Nacht bleiben konnten. Am nächsten Tag haben sie uns geholfen, jemanden zu finden, der uns statt nach Medyka nach Kroscienko fährt, weil wir gehört haben, dass es nur noch drei Stunden bis zur Grenze sind.“

Olena fügte hinzu: „Diese Woche ist Internationaler Frauentag und wir hatten eine besondere Präsentation an unserer Schule geplant, aber jetzt wird der 8. März ein Tag sein, an dem für Frieden und Sieg gebetet wird.“ Sie teilten auf ihren Handys Bilder von Bombentrümmern auf ihrem Schulhof und von dem sich entfaltenden lokalen Bild. “Wo bist du?” Olenas Ehemann hatte zuvor besorgt eine SMS geschrieben. Das wollte Olena jetzt auch von ihm wissen. Sie hatte gerade gehört, dass wieder Bomben auf Korosten regneten – und dass ein Dutzend Häuser mit einem Toten und fünf Verletzten zerstört worden waren.

Nie in meinem Leben hätte ich mir vorstellen können, dass das passieren würde.

Tanya, 32, eine Lehrerin, die aus der Ukraine geflohen ist

Tanya sagte: „Die Kinder fragen immer wieder, wann sie nach Hause gehen können. Nie im Leben hätte ich mir vorstellen können, dass so etwas passieren würde.“

Die Lehrer saßen zwischen ihren Taschen, mussten sich aber plötzlich umziehen, weil die Freiwilligen, die das Zentrum leiteten, versuchten, ein paar weitere Feldbetten in den Raum zu quetschen. Neben ihnen war ein kleines Kind, das die Aufmerksamkeit auf sich zog, und spielte mit seinen beiden Hausratten. In wenigen Stunden würden die Lehrer, allesamt Kollegen derselben Schule, quer durch Europa ausschwärmen.

Olena und ihre Tochter Maria, 9, waren auf dem Weg zu ihrer Cousine in Köln, Deutschland, während Tanya und ihr Sohn Kiris, 3, bei Freunden in Riga in Lettland bleiben wollten. Sie wussten, wohin sie wollten, hatten aber keine Ahnung, wie lange. Zurück an der Grenze bildete sich eine lange Fahrzeugschlange aus Menschen, die aus ganz Europa angereist waren, um Verwandte, Freunde und Freunde von Freunden abzuholen.

Unter ihnen waren Boris, 34, ein IT-Berater, und sein Freund Reiner, der aus Deutschland gefahren war, um zwei Mütter und ihre zwei Kinder abzuholen, um sie zu einem Freund in Deutschland zu bringen. Boris sagte: „Wir erwarten, dass wir hier bis zu 24 Stunden warten werden. Wir kommen, um unseren Beitrag zu leisten.“

Es war zu spüren, dass Menschen aus ganz Europa kamen, um zu helfen – eine vereinte Anstrengung, um angesichts eines Aggressors, der zum gemeinsamen Feind geworden ist, humanitäre Hilfe zu leisten. Besondere Dankbarkeit der Ukrainer für die Polen. Sie haben die Flüchtlinge willkommen geheißen, ihnen einen kostenlosen Transport zu jedem gewünschten Ort gewährt, kostenlose Gesundheitsversorgung für 30 Tage gewährt, ukrainische Kinder in ihre Schulen gebracht und Hindernisse für Erwachsene bei der Arbeitssuche beseitigt.

Man hat das Gefühl, dass das polnische Volk sich der Herausforderung gestellt hat und dass dies vielleicht seine größte Stunde ist. Für Europa und die Welt muss das Ausmaß der humanitären Katastrophe noch vollständig kalibriert oder verstanden werden. Ich sah zu, wie die Frauen und Kinder immer weiter kamen, ein endloser Strom von Menschen – am Grenzposten vorbei, über die Bahngleise, an die Türen der Waggons gepresst, die ankamen, um eine weitere Ladung in ein Aufnahmezentrum zu bringen.

Eine Frau und ihre 14-jährige Tochter und ihr Chihuahua-Welpe Dolores sagten, sie hätten 20 Stunden gebraucht, um von Kiew aus anzureisen. „Mein Bruder fuhr uns ein paar Kilometer von der Grenze entfernt und dann gingen wir zu Fuß“, sagte sie. „Wir haben unsere Männer zurückgelassen, um nach Polen zu kommen, aber wir wissen nicht, wohin wir von hier aus gehen werden. Ich bin erschöpft und traurig, aber auf eine Weise auch glücklich.“ Sie zeigte zum Himmel. “Es gibt keine Bomben mehr über dem Kopf meiner Tochter.”

Zusätzliche Berichterstattung, Übersetzung, von Sofiia Sas

The Independent kann auf eine stolze Geschichte der Kampagne für die Rechte der Schwächsten zurückblicken, und wir haben unsere Refugees Welcome-Kampagne zum ersten Mal während des Krieges in Syrien im Jahr 2015 durchgeführt. Jetzt erneuern wir unsere Kampagne und starten diese Petition im Gefolge der sich entfaltenden Ukraine Krise fordern wir die Regierung auf, weiter und schneller zu gehen, um sicherzustellen, dass Hilfe geleistet wird. Um mehr über unsere Refugees Welcome-Kampagne zu erfahren, Klick hier. Petition zu unterzeichnen Klick hier. Wenn Sie spenden möchten, dann bitte Klick hier für unsere GoFundMe-Seite.