Eine Rede des EU-Ratsvorsitzenden Charles Michel, die zur Eröffnung einer großen chinesischen Messe ausgestrahlt werden sollte, wurde wegen Zensurstreitigkeiten abrupt abgesagt, sagten Diplomaten gegenüber AFP am Dienstag (8. November).
Die aufgezeichnete Videoansprache sollte am Freitag bei der Eröffnung der China International Import Expo (CIIE) in Shanghai gezeigt werden, aber Michels Sprecher und drei in Peking ansässige Diplomaten bestätigten, dass sie nicht gesendet wurde.
„Die Chinesen wollten Teile der Rede von Charles Michel zensieren. Brüssel zog es stattdessen vor, die Rede ganz abzusagen“, sagte ein europäischer Diplomat gegenüber AFP und bat aufgrund der Sensibilität der Angelegenheit um Anonymität.
Ein anderer europäischer Diplomat sagte, die chinesischen Behörden wollten alle Teile von Michels Rede über die Ukraine-Krise, ein heikles Thema für Peking, zensieren. China versucht, sich in der Krise neutral zu positionieren, hat aber seinem strategischen Verbündeten Russland diplomatische Unterstützung angeboten.
Der zweite Diplomat sagte, die EU habe darum gebeten, die Zensur zu erörtern, aber die chinesische Seite habe abgelehnt, weshalb die Videoansprache gestrichen wurde.
Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Zhao Lijian, bestritt am Dienstag während einer routinemäßigen Medienbesprechung jegliche Kenntnis der Angelegenheit.
Michels Sprecher Barend Leyts sagte gegenüber AFP, der EU-Chef sei eingeladen worden, auf dem 5. Hongqiao Forum/CIIE in Shanghai zu sprechen.
„Wie von den chinesischen Behörden gefordert, hatten wir tatsächlich eine vorab aufgezeichnete Nachricht bereitgestellt, die letztendlich nicht gezeigt wurde“, sagte Leyts.
„Wir haben dies über die normalen diplomatischen Kanäle angesprochen.“
Die Beziehungen zwischen China und der EU haben sich rapide verschlechtert, seit beide Seiten im vergangenen Jahr Sanktionen wegen angeblicher Menschenrechtsverletzungen Chinas in der Region Xinjiang verhängt haben.
Peking verhängte später ein Handelsembargo gegen praktisch alle litauischen Waren als Reaktion auf die Vertiefung der Beziehungen von Vilnius zu Taiwan, einer selbstverwalteten Insel, die China als sein eigenes Territorium beansprucht.
Seit Russland im Februar in die Ukraine einmarschiert ist, haben die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union wiederholt auf China gedrängt, Moskaus Vorgehen zu verurteilen und seine Unterstützung für Russland zurückzuziehen, aber ohne Erfolg.
Der Block betrachtet China laut einer 2019 verabschiedeten Formulierung offiziell als „Partner, wirtschaftlichen Konkurrenten und systemischen Rivalen“.
Michel, der Präsident des EU-Gremiums ist, das sich aus den Staats- und Regierungschefs der Mitgliedstaaten zusammensetzt, wird nächste Woche zusammen mit der hochrangigen EU-Beamtin Ursula von der Leyen und dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping am G20-Gipfel in Bali teilnehmen.
Handelsbeziehungen mit China sind für bestimmte Mitglieder des Blocks nach wie vor wichtig, wobei Bundeskanzler Olaf Scholz letzte Woche als erster G7-Führer China seit Beginn der Covid-Pandemie persönlich besuchte.