Adrian Newey, der Designer, der Red Bulls aktuelle Dominanz in der Formel 1 zu verdanken hat, steht Berichten zufolge kurz davor, den Weltmeister in einer überraschenden Wendung zu verlassen.
Der 65-jährige Design-Guru, der seit 2006 bei Red Bull ist, wird für die aktuelle Generation von Red Bull-Autos gelobt, mit denen Max Verstappen den Sport dominiert und dieses Jahr wahrscheinlich den vierten Titel in Folge holt.
Allerdings ein Bericht im deutschen Automobilmagazin Auto Motor und Sport erklärt am Donnerstag, dass Newey nach 18 Jahren im Team voraussichtlich bald seinen Abschied von Red Bull bekannt geben wird.
Der Bericht fügt hinzu, dass Newey wahrscheinlich ein Jahr früher, am Ende der laufenden Saison, abreisen würde, wobei Ferrari das wahrscheinlichste Ziel für seine Dienste wäre und eine Partnerschaft mit Lewis Hamilton in Italien eingehen würde.
Newey hat mit dem Team einen Vertrag bis Ende 2025 – er wurde im vergangenen Mai unterzeichnet –, soll aber mit dem aktuellen Machtkampf innerhalb des Teams, der sich nach dem Skandal auf Teamchef Christian Horner und Langzeitberater Helmut Marko konzentriert, unzufrieden sein verschlingender F1-Boss Horner.
Der aktuelle Machtkampf ist auf die Ermittlungen zu Horners angeblich „unangemessenem Verhalten“ und die laufende Berufung seiner Kollegin zurückzuführen. Die Situation hat zu Spannungen zwischen Horner und Marko geführt, wobei Verstappen und sein Vater Jos angeblich zu Markos Lager gehören und der thailändische Mehrheitseigentümer Chalerm Yoovidhya zu Horners Lager gehört.
Newey wurde auch mit Aston Martin in Verbindung gebracht, da dieses Projekt im vergangenen Jahr wieder in Schwung kam und seine Form anstieg.
Ob Newey angesichts seines lukrativen Vertrags über 10 Millionen Pfund pro Jahr gehen darf, bleibt abzuwarten. Er arbeitet auch am Sportwagenprojekt RB17 von Red Bull.
Newey arbeitete vor seiner Zeit bei Red Bull für Williams und McLaren und verriet dies dem Jenseits des Gitters Im Podcast vom vergangenen Jahr hatte Ferrari ihm dreimal eine Rolle angeboten, wobei ein Wechsel im Jahr 1993 am verlockendsten war.
„[Ferrari approached] „Ich war in meiner IndyCar-Zeit, was wahrscheinlich nicht zählt, dann 1993 und vor allem 2014“, sagte er. „Der von 1993 war sehr verlockend.“
„Meine Gespräche mit Ferrari im Jahr 2013 waren reine Frustration“, sagte Newey. „Ich wollte wirklich nicht gehen, aber wir waren in einer Situation, in der Renault keinen konkurrenzfähigen Turbo-Hybridmotor produziert hatte.
Newey führte jedoch aus, dass das Scheitern seiner ersten Ehe – beeinflusst durch seine Zeit in den Vereinigten Staaten bei IndyCar – dazu führte, dass er sich aufgrund seiner zweiten Ehe gegen einen Umzug nach Maranello, Ferraris Hauptsitz in Italien, entschieden hatte.
Ein weiterer Fortschritt im Jahr 2014, gibt Newey zu, war auf die Motorprobleme von Red Bull zu Beginn der Dominanz der Mercedes-Hybrid-Ära zurückzuführen.
„Meine Gespräche mit Ferrari im Jahr 2013 waren reine Frustration“, sagte Newey. „Ich wollte wirklich nicht gehen, aber wir waren in einer Situation, in der Renault keinen konkurrenzfähigen Turbo-Hybridmotor produziert hatte.
„Wir haben Carlos Ghosn besucht [ex-Renault CEO] zu versuchen, Druck auf ihn auszuüben, damit er das Budget erhöht. Ghosns Antwort war: „Nun, ich habe kein Interesse an der Formel 1. Ich bin nur dabei, weil meine Marketingleute sagen, dass ich es sein sollte.“ Das war so ein deprimierender Ort.“
Auf die Frage, ob er es bereue, Ferrari abgelehnt zu haben, antwortete Newey: „Emotional, denke ich, bis zu einem gewissen Punkt. Ja.
„Aber genauso wäre zum Beispiel die Zusammenarbeit mit Fernando und Lewis großartig gewesen. Aber es ist nie passiert. Manchmal sind es einfach die Umstände, so ist es.“
Newey war an sieben F1-Fahrersiegen bei Red Bull beteiligt und steht vor einem achten, da Verstappen in dieser Saison bereits vier von fünf Rennen gewonnen hat.
Der Brite hat im Laufe seiner langen und erfolgreichen Karriere in der Formel 1 insgesamt zwölf Konstrukteursmeisterschaften mit drei verschiedenen Teams gewonnen.
Red Bull wurde von The Independent um einen Kommentar gebeten.