Mindestens sieben Journalisten und politische Kommentatoren wurden in der vergangenen Woche wegen Volksverhetzung und anderer Straftaten angeklagt.
Islamabad, Pakistan – Prominente Rechte- und Medienwächter haben „äußerste Besorgnis“ geäußert, nachdem Anfang dieser Woche mehrere pakistanische Journalisten und politische Kommentatoren wegen Volksverhetzung angeklagt wurden.
Zu den Personen gehören der ehemalige Zeitungsredakteur Shaheen Sehbai, die politischen Kommentatoren Wajahat Saeed Khan, Moeed Pirzada, Sabir Shakir, zwei ehemalige Armeeoffiziere und ehemalige YouTuber Adil Raja und Syed Haider Raza Mehdi sowie eine weitere Person namens Syed Akbar Hussain.
Abgesehen von Hussain, dessen Daten von der Polizei nicht bekannt gegeben wurden, leben die anderen sechs Personen derzeit nicht in Pakistan.
Die Anklage gegen die Sieben ist Teil des anhaltenden Vorgehens der Regierung gegen die Anhänger des ehemaligen Premierministers Imran Khan nach seiner dramatischen Verhaftung am 9. Mai wegen eines Korruptionsfalls.
Die Festnahme löste in ganz Pakistan tödliche Proteste aus, bei denen Regierungsgebäude und Militärgelände zerstört wurden. Die Regierung stellt mehrere der Angeklagten nach strengen Militärgesetzen vor Gericht.
In einem am 12. Juni von der Polizei der Hauptstadt Islamabad gegen Sehbai, Khan, Raja und Mehdi eingereichten ersten Informationsbericht (FIR) wirft ihnen die „Begünstigung der Meuterei“ und die Anstiftung von Menschen zu Angriffen auf Armeegelände am 9. Mai vor.
Zwei Tage später reichte die Polizei von Islamabad ähnliche Verfahren gegen Shakir, Pirzada und Hussain ein.
„Mindestens sieben Journalisten und Kommentatoren wurden in den letzten vier Tagen wegen Verstößen gegen die Staats- und Antiterrorgesetze angeklagt“, sagte Amnesty International in einer Erklärung am Donnerstag.
Die Menschenrechtsgruppe zeigte sich alarmiert über das „harte Vorgehen Pakistans gegen staats- und militärkritische Stimmen“.
„Der Einsatz dieser Gesetze, um Kommentatoren und Journalisten zum Schweigen zu bringen, stellt einen Verstoß gegen das Recht auf freie Meinungsäußerung dar“, hieß es auf Twitter.
Die globale Medienaufsicht Reporter ohne Grenzen (Reporters Sans Frontieres, kurz RSF) gab am Mittwoch ebenfalls eine Erklärung ab, in der sie die Polizeibeschwerde gegen die sieben Personen als „lächerlich“ bezeichnete.
„Täuschen Sie sich nicht – der einzige Zweck dieser lächerlichen Beschwerde, die willkürlich die Namen von Wajahat Khan und Shaheen Sehbai mit denen ehemaliger Offiziere der Rebellenarmee in Verbindung bringt, besteht darin, die beiden Journalisten einzuschüchtern und zum Schweigen zu bringen“, sagte Daniel Bastard, der Leiter von RSF sagte Asia Desk in einer Erklärung.
Im vergangenen Monat gerieten mehrere pakistanische Journalisten ins Visier, weil sie das Vorgehen der Regierung gegen Khans Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) kritisierten.
Imran Riaz Khan, ein bekannter YouTuber mit Millionen Followern, wird seit dem 11. Mai vermisst. Seine Familie gibt dem Staat die Schuld für sein Verschwinden.
Ein weiterer bekannter Journalist, Sami Abraham, wurde Ende letzten Monats von unbekannten Männern aufgegriffen und sechs Tage lang gefangen gehalten.
Khans Reden und Äußerungen sind seit März in pakistanischen Fernsehsendern verboten.
Letzten Monat verbot die Medienregulierungsbehörde des Landes den Nachrichtensendern, „Hassschülern, Randalierern, ihren Unterstützern und Tätern“ Sendezeit zu gewähren – eine Anordnung, in der Khan oder seine Partei nicht ausdrücklich genannt wurden.
Letztes Jahr stufte die RSF Pakistan auf ihrer Liste der Pressefreiheit auf Platz 150 von 180 Ländern ein.