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Der Stürmer von Real Madrid, Karim Benzema, hat eine Berufung gegen eine einjährige Bewährungsstrafe wegen Mitschuld an einem Versuch, den ehemaligen französischen Teamkollegen Mathieu Valbuena mit einem Sextape zu erpressen, fallen gelassen, sagte sein Anwalt am Samstag.
Benzema wurde im November 2021 wegen des Erpressungsversuchs von 2015, der den französischen Fußball schockierte und ihn für fünfeinhalb Jahre aus der französischen Nationalmannschaft verbannte, zu einer Geldstrafe von 75.000 Euro (82.000 US-Dollar) verurteilt. Der Star von Real Madrid hat seine Berufung schließlich fallen gelassen, sagte sein Anwalt Hugues Vigier gegenüber AFP und bestätigte einen Bericht auf der Website Actu78.
Das Berufungsgericht Versailles wird die Parteien am Dienstag über die Rücknahmeverfügung informieren. Vigier sagte zuvor gegenüber der französischen Sporttageszeitung L’Equipe Benzema, dass er dies getan habe, weil er von dem Prozess “erschöpft” sei. „Dieser Rückzug bestätigt ein Urteil der Verurteilung und offensichtlich der Schuld. Es ist eine juristische Wahrheit. Aber es ist nicht die Realität“, sagte er. Die Streichung der Berufung macht das November-Urteil gegen ihn endgültig.
Benzema war einer von fünf Personen, die wegen des letztendlich erfolglosen Versuchs, Valbuena mit einem sexuell expliziten Video zu erpressen, das von seinem Telefon gestohlen wurde, vor Gericht gestellt wurden. Ihm wurde nicht vorgeworfen, hinter dem Erpressungsversuch zu stecken, sondern sich mit den mutmaßlichen Erpressern verschworen zu haben, indem er Druck auf Valbuena ausübte, sie auszuzahlen.
Der 34-jährige Fußballer sollte vom 30. Juni bis 1. Juli beim Gericht in Versailles bei Paris Berufung einlegen. Sein ehemaliger Anwalt Antoine Vey hatte gesagt, Benzema werde sich im Berufungsverfahren persönlich erklären. In seinem Urteil vom November entschied das Strafgericht von Versailles, dass Benzema “sich persönlich durch Ausflüchte und Lügen verwickelt hatte, um seinen Teamkollegen davon zu überzeugen, sich der Erpressung zu unterwerfen”. Er habe “keine Freundlichkeit gegenüber Valbuena” gezeigt, wie er behauptet hatte, sondern “ganz im Gegenteil” und sich sogar über die Notlage seines Mitspielers zu freuen.
Die Affäre erschütterte die französische Nationalmannschaft und führte dazu, dass der Madrid-Star fünfeinhalb Jahre aus dem Kader geworfen wurde, bevor er 2021 pünktlich zur Europameisterschaft überraschend zu „Les Bleus“ zurückkehrte. Benzema, der immer seine Unschuld beteuert hat, hat bei mehreren Gelegenheiten seinen Wunsch geäußert, die Affäre so schnell wie möglich zu beenden.
Die Nachricht von der Ankündigung des Stürmerstars, dass er seine Berufung zurückziehen werde, kam nur wenige Stunden, nachdem er beim Duell Frankreichs in der UEFA Nations League gegen Dänemark in Paris ein brillantes Führungstor erzielt hatte. Die Dänen erholten sich jedoch zum 2:1-Sieg, nachdem der eingewechselte Andreas Cornelius zwei Tore erzielt hatte. Benzema ist ein Favorit für den Ballon d’Or, nachdem er Madrid am vergangenen Wochenende beim 1: 0-Sieg gegen Liverpool im Champions-League-Finale in Paris geholfen hat.
(AFP)