Raymond van Barneveld drehte die Jahre zurück und erreichte mit einem 3:1-Sieg über Radek Szaganski die dritte Runde der PDC World Darts Championship.
Der 56-jährige Niederländer – ein fünfmaliger Weltmeister – hat seinen Post-Weihnachts-Platz im Alexandra Palace gebucht und rechnet sich vielleicht seine Chancen aus, im Turnier weiterzukommen, da Peter Wright und James Wade aus seinem Teil der Auslosung ausgeschieden sind.
Van Barneveld spielt als nächstes gegen den Waliser Jim Williams, den Bezwinger des zweifachen Weltmeisters Wright, und könnte im Achtelfinale auf die Teenager-Sensation Luke Littler treffen.
„Natürlich schaue ich mir das an (die Auslosung), aber es gibt einem mehr Druck, oder?“ Van Barneveld sagte gegenüber Sky Sports, nachdem er einen Durchschnitt von 99,81 erreicht hatte und sich einer starken Szaganski-Erholung widersetzte, nachdem der Pole die ersten beiden Sätze verloren hatte.
„Peter Wright ist gegangen, James Wade ist gegangen, aber hey, da ist ein kleiner Kerl namens Luke Littler. Komm schon, er ist fantastisch.
„Ich hatte einen schlechten Start. Als ich hinter der Bühne geübt habe, habe ich nie einen Dreier verpasst. Ich denke „alles klar“, aber mein Abschluss war wirklich gut und ich bin wirklich zufrieden mit diesem Spiel.
„Aber es ist immer noch nicht mein bestes Spiel und ich kann es noch viel besser machen.“
Peter Wright ist gegangen, James Wade ist gegangen, aber hey, da ist ein kleiner Kerl namens Luke Littler. Komm schon, er ist fantastisch.
Raymond van Barneveld
Chris Dobey, der aktuelle Masters-Champion, besiegte William O’Connor in einem Match mit hoher Punktzahl und hoher Qualität mit 3:2.
Das Paar erzielte 17 180er – 10 für Dobey und sieben für O’Connor – als sich das Spiel in die eine und dann in die andere Richtung drehte und der letzte Satz endete.
Dobey, der diese Woche die Geburt seines Sohnes Chester feierte, behielt die Nerven, gewann das Entscheidungsspiel mit 3:1 und beendete das Spiel mit einem Matchdurchschnitt von 103,09, seinem besten im Alexandra Palace.
Florian Hempel beendete zum zweiten Mal in drei Jahren die Turnierhoffnungen von Dimitri van den Bergh.
Van den Bergh, vor zwölf Monaten als Nummer 15 gesetzt und Halbfinalist der Weltmeisterschaft, erkämpfte sich einen Vorsprung von zwei Sätzen, nachdem er die ersten beiden Legs des Spiels verloren hatte.
Aber Hempel stürmte zurück und gewann mit 3:2 und wird in Runde drei gegen Stephen Bunting oder Ryan Joyce antreten.
Hempels deutscher Landsmann Martin Schindler besiegte Jermaine Wattimena mit 3:1.
Schindler dominierte den größten Teil des Spiels, aber Wattimena hatte im dritten Satz den Trost eines 170er Checkouts.