RAFA NADAL verabschiedete sich von den Barcelona Open mit seiner schlimmsten Einzelniederlage seit FÜNF JAHREN.
Der 37-jährige Spanier wurde in der zweiten Runde auf einem Platz, der seinen Namen trägt, von Alex de Minaur mit 7:5 und 6:1 besiegt.
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Er hat dieses Event 12 Mal als Rekordsieger gewonnen und das treue Publikum bereitete ihm einen großartigen Abschied, als er nach einer Stunde und 51 Minuten Action seine Tasche packte.
Was die Ergebnisse angeht, stellen die sechs gewonnenen Spiele die wenigsten dar, die der frühere Nummer 1 der Welt seit seiner 6:2, 6:4-Round-Robin-Niederlage gegen Alex Zverev im November 2019 in London erreicht hat.
Nadal, der in der Weltrangliste auf Platz 644 zurückgefallen ist, baut seine Fitness auf, um in seinem letzten Jahr als professioneller Tennisspieler ins Hauptfeld der French Open zu kommen.
Der 25-jährige Sydney-Star De Minaur ist der erste Australier, der Nadal auf seinem Lieblingsbelag besiegt.
Auf die Aussage, dass er wahrscheinlich der unbeliebteste Mensch in Barcelona sei, antwortete De Minaur: „Ich kann sagen, dass ich sehr, sehr glücklich bin, dass ich ein paar Jahre zuvor nicht auf Sand gegen Rafa gespielt habe.“
„Es wäre ein ganz, ganz anderes Ergebnis gewesen.
„Vielen Dank an Rafa. Er ist eine Legende. Es war unvergesslich, auf seinem Platz gegen Rafa zu spielen.“
Trotz der Niederlage strebt Nadal an, nächsten Monat in Roland Garros einen „Schritt nach vorne“ zu machen.
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Er sagte: „Ich gehe mit der Überzeugung, dass ich einen Schritt nach vorne gemacht habe. Es war nicht der heutige Tag, an dem es mir gut gehen musste, an dem ich alles aufgeben und dafür sterben musste.“
„Ich muss mir die Möglichkeit geben, dies in ein paar Wochen zu tun, es zumindest versuchen.“
„Wenn ich heute auf allgemeiner Ebene gestorben wäre, hätte ich in ein paar Wochen nie die Gelegenheit dazu, also muss ich entsprechend meiner Zielsetzung spielen.“
„Ich muss daran messen, wie ich mich fühle, deshalb werde ich in Madrid nach diesem Faktor spielen. Wenn mein Körper darauf reagiert und ich gut trainiere, kann ich in Madrid einen Schritt nach vorne machen.“
„Wenn mein Körper in der Lage ist, die Belastungen schrittweise zu verarbeiten, muss mir das helfen, immer mehr von ihm zu fordern, aber ich weiß es nicht.“
„Auf der logischen Ebene geht es darum, Fortschritte zu machen, aber ich spreche nicht davon, Spiele zu gewinnen, sondern eher von der Ebene, um Dinge zu kämpfen.“
„Machen Sie es in Madrid ein bisschen besser, in Rom ein bisschen mehr … und lassen Sie es in Paris sein, was Gott will. Das ist die Zeit, es zu versuchen.“