1992 erhielt Quentin Tarantino das größte Geschenk, das sich ein Provokateur-Regisseur wünschen konnte, als sich sein Debütfilm „Reservoir Dogs“ als so intensiv erwies, dass mehrere Besucher des diesjährigen Sundance Film Festivals vor der ersten Vorführung flohen. Die Szene, die sie zum Laufen brachte, war natürlich Michael Madsens Folter eines entführten Polizisten, der zu Stealers Wheels kitschigem 70er-Jahre-Hit „Stuck in the Middle with You“ komponiert wurde. Es ist eine makabr komische Sequenz, die ihren Höhepunkt erreicht, als Madsens Mr. Blonde dem Polizisten mit einem Rasiermesser das Ohr abschneidet, und sie ist besonders effektiv, weil Tarantino vom Polizisten wegschwenkt, während Madsen zur Arbeit geht. In Filmen ist es oft die Brutalität, die Ihrer Vorstellungskraft überlassen bleibt, die am tiefsten einschneidet.
Tarantino, dessen Karriere aufgrund seines gusseisernen Magens für Ultragewalt aufblühen würde, war verständlicherweise begeistert, als er erfuhr, dass „Reservoir Dogs“ beim Sundance-Publikum einen wunden Punkt getroffen hatte, aber er war verärgert, als Steve Buscemi (alias Mr. Pink) es ihm erzählte das Wort aus diesem ersten Screening war das Die Foltersequenz hat den Film ruiniert. Während der Fragen und Antworten für die Vorführung des Films zum 25-jährigen Jubiläum beim Tribeca Film Festival 2017 erinnerte sich Tarantino daran, dem Schauspieler gesagt zu haben: „Worüber reden sie? Es ist das Beste am verdammten Film! Hast du gesehen, wie viele Leute rausgegangen? Das ist der Scheiß!'”
Auf der Suche nach starken Mägen
Als „Reservoir Dogs“ 1992 die Festivalrunden machte, genoss Tarantino die Bekanntheit, die sein Film hervorrief. Trotzdem war er begierig darauf, den Film vor einem Publikum spielen zu sehen, das ihn absolut und eindeutig verstanden hatte. Er rechnete damit, dass er das im Herbst dieses Jahres beim genrezentrierten Sitges Film Festival finden würde. Er war schockiert, als er feststellte, dass er völlig falsch lag.
Laut Tarantino:
„Sie zeigten Peter Jacksons ‚Dead Alive‘, der einfach in Zombie-Eingeweiden und Gehirnen ertrunken war. Endlich habe ich ein Publikum, das nicht hinausgeht. Ich habe sogar in der Eröffnungseinführung des Films darüber gescherzt. Fünf Leute gingen aus diesem Publikum, einschließlich Wes Craven. Der verdammte Typ, der ‚Last House on the Left‘ gemacht hat, ist rausgegangen? Der Typ, der ‚Last House on the Left‘ gemacht hat, mein Film ist zu hart für ihn.“
Gewalt im italienischen Stil
Punkt verstanden, QT, aber Cravens „The Last House on the Left“ handelt von trauernden Eltern, die sich an den Dreckskerlen rächen, die ihre Tochter vergewaltigt und ermordet haben. Cravens Gewalt hatte einen psychologischen Zweck, bis er auf den „Scream“-Zug aufsprang (und selbst dann dekonstruierte er ein Genre, zu dessen Verbreitung er beigetragen hatte). „Reservoir Dogs“ ist ein großartiger Film, aber er hat eine Atmosphäre von Klassenzimmerübungen; Harvey Keitel verleiht ihm eine tragische Dimension der Ehre unter Dieben, aber die primäre Empfindung, die er hervorruft, ist Hochgefühl. Es ist Al Pacino in “Once Upon a Time in Hollywood”: “Was für ein Bild!”
Tarantino hat die Ausbeutungsmeister der 1970er und 1980er hart angegriffen. Er brachte die mutwillige Gewalt von Fernando Di Leos Neo-Noirs einem Publikum nahe, das die Grausamkeit dieser Gangsterklassiker noch nie erlebt hatte. Die Leute dachten, er würde Hongkong-Meister wie Ringo Lam und John Woo abzocken, aber das war alles nur an der Oberfläche. Tarantino orientierte sich thematisch an den Italienern. Gewalt ist unvermeidlich. Wir gehen alle unter. Die Welt wird von Menschen regiert, die ohne Frage töten. Tarantino fand schließlich seinen moralischen Stand, aber er hat nie eine ehrlichere Wahrheit gesagt als bei „Reservoir Dogs“. Menschen sind Monster. Handeln.