Der russische Führer Vladmir Putin hat erklärt, dass es „vier neue Regionen Russlands“ gibt, als er einer Zeremonie im Kreml vorstand, um bekannt zu geben, dass Moskau die ukrainischen Regionen Saporischschja, Donezk, Luhansk und Cherson beansprucht.
„Das ist der Wille von Millionen von Menschen“, sagte er in einer Rede vor Hunderten von Würdenträgern in der St.-Georgs-Halle des Kremls.
Er fügte hinzu, dass die Bürger der Regionen „für immer“ Russen bleiben würden.
Die Zeremonie fand drei Tage nach Abschluss hastig inszenierter Referenden statt, bei denen Moskaus Stellvertreter in den besetzten Gebieten Mehrheiten von bis zu 99 Prozent für einen Beitritt zu Russland forderten.
Die Regierungen der Ukraine und des Westens haben diese Abstimmungen als gefälscht, illegitim und mit vorgehaltener Waffe durchgeführt bezeichnet. Sie haben immer wieder gesagt, dass sie die Abstimmungen oder die Annexionen nicht anerkennen werden.
In einer weitschweifigen Rede forderte Putin die Ukraine auf, die Waffen niederzulegen und einen Krieg zu beenden, „den sie 2014 begonnen haben“. Er fügte hinzu, dass Kiew „zurück an den Verhandlungstisch kommen“ müsse.
Der Präsident griff den Westen ständig für seine Taten heute und in der Vergangenheit an und hob Amerikas Abwurf der Atombomben in Japan und Großbritanniens imperiale Vergangenheit in Ländern wie Indien hervor.
„Der Westen sucht nach neuen Möglichkeiten, uns zu schlagen, und sie haben immer davon geträumt, unseren Staat in kleinere Staaten aufzuspalten, die gegeneinander kämpfen werden“, sagte er und fügte hinzu, der Westen wolle, dass Russland seine „Kolonie“ werde:
„Sie wollen uns nicht als freie Gesellschaft sehen. Sie wollen uns als eine Menge Sklaven sehen“, fügte er hinzu. „Sie brauchen Russland nicht, wir brauchen Russland.“