Ein anderer Indie-Entwickler hat öffentlich Vorwürfe erhoben, dass der in Großbritannien ansässige Verlag PQube ihm Geld vorenthalten habe. Das thailändische Entwicklerteam Corecell behauptet, dass es nur einen Teil des garantierten Mindestgeldes gesehen hat, das vereinbart wurde, als es 2019 die europäischen Konsolenveröffentlichungsrechte für sein Action-Puzzle-Spiel AeternoBlade 2 an PQube unterzeichnete.
Corecell sagt, dass sie versucht haben, Probleme mit PQube zu lösen, aber das hat nicht funktioniert, und sie mussten die Veröffentlichungsvereinbarung im Jahr 2020 kündigen. Seitdem hat Corecell vergeblich versucht, die Rechte an AeternoBlade 2 von PQube zurückzugewinnen. Corecell behauptet, dass PQube angeboten habe, die Rechte an dem Spiel zurückzugeben, aber nur, wenn sie zustimmen würden, die Situation geheim zu halten.
Hier ist die vollständige ursprüngliche Aussage von Corecell:
Liebe Gamer,
Es war hart für uns in den letzten drei Jahren. Wir haben Mühe, uns zu erholen, seit wir einen Verlagsvertrag mit PQube unterzeichnet haben. Aber jetzt ist es an der Zeit, dass wir die Wahrheit herausbringen. Hoffentlich hilft dies anderen Indie-Spieleentwicklern, zu vermeiden, was uns passiert ist, und unsere Fans über unsere Situation zu informieren.
PQUBE hat AeternoBlade II auf Nintendo Switch, PS4, XBox One in Europa seit Oktober 2019 im Rahmen einer Veröffentlichungsvereinbarung mit uns veröffentlicht und sich verpflichtet, uns eine Mindestgarantie zu zahlen. PQUBE zahlte jedoch nur einen kleinen Teil der Mindestgarantie des Unterzeichnungsmeilensteins, als wir ihnen das Spiel schickten, und sie zahlten nie die verbleibenden Meilensteine. Wir haben versucht, dieses Problem mit PQUBE zu lösen, konnten jedoch keine Lösung finden, was uns dazu veranlasste, die Veröffentlichungsvereinbarung um September 2020 zu kündigen. PQUBE hat sich jedoch geweigert, die Veröffentlichungskontrolle auf den Konsolenplattformen an uns zurückzugeben, und verkauft weiterhin und nehmen Sie alle Einnahmen von AeternoBlade II.
PQUBE bot an, uns nur dann die Kontrolle über die Veröffentlichung zu übergeben, wenn wir zugestimmt hätten, diese Angelegenheit geheim zu halten, aber wir wollten nicht länger an weiteren Geschäften mit PQUBE beteiligt sein. Wir wussten, dass etwas nicht stimmte, aber als kleiner unabhängiger Entwickler konnten wir es uns nicht leisten, Anwaltskosten zu zahlen, um den Fall in einem anderen Land zu führen. Wir haben jede Plattform kontaktiert, um die Rückgabe unserer Veröffentlichungskontrolle zu erbitten. Bisher haben nur Nintendo und Sony unser Spiel aus ihren europäischen Stores genommen, und wir haben immer noch keine Einnahmen aus den Verkäufen in Europa erhalten.
Aufgrund dieses Vorfalls mussten wir verschiedene zusätzliche Arbeiten durchführen, um uns von unserer finanziellen Situation zu erholen. Wir versprechen, dass wir bald zurück sein werden, um die Probleme zu beheben und weiterhin neue Inhalte für AeternoBlade II zu veröffentlichen. Wir sind immer dankbar für alle, die uns unterstützt haben. Wir möchten, dass jeder Spaß mit unserem Spiel hat und mit unserem Produkt zufrieden ist. Wir hoffen, dass unsere Fans unsere Situation verstehen und hoffen, dass Sie uns weiterhin unterstützen.
Vielen Dank für Ihr Verständnis,
Corecell-Team
Die Behauptungen von Corecell knüpfen an eine frühere Behauptung der indonesischen Entwickler Mojiken Studio an. Mojiken veröffentlichte im August eine Erklärung, in der PQube beschuldigt wurde, Informationen über einen Diversity-Zuschuss für das Slice-of-Life-Abenteuer A Space For The Unbound zurückzuhalten, und dass PQube dies nutzte, um einen größeren Anteil an den Einnahmen des Spiels zu erzielen. Corecells Aussage wurde von Mojiken retweetet.
Eine Sekunde Aussage von Corecell qualifiziert, dass sie keine „negativen und schädlichen Maßnahmen“ gegen PQube wollen, sondern „um unseren Fans unsere Situation zu erklären, unser Spiel zurückzubekommen und weiterzumachen“. PQube antwortete auf die Behauptungen von Corecell in einer Erklärung an VG247:
Wir haben es genossen, bei unserem ersten gemeinsamen Projekt mit Corecell zusammenzuarbeiten, und Corecell war sehr zufrieden mit diesem Erfolg. Wir haben uns gefreut, wieder mit Corecell an Aeternoblade 2 zusammenzuarbeiten, und trotz Verzögerungen und Qualitätsproblemen haben wir uns bemüht, das Spiel wie gewünscht im Oktober 2019 für Corecell zu veröffentlichen.
Bei unserem Post-Launch-Meeting im Januar 2020 räumte Corecell erhebliche Probleme mit der Produktqualität ein und erklärte sich bereit, kritische Korrekturen bereitzustellen, um das Spiel kommerziell rentabel zu machen. Leider wurden diese Korrekturen nie verwirklicht und Corecell reagierte nicht. PQube blieb trotz der sehr schlechten Bewertungen und Verkaufszahlen bereit, die volle Garantie für das Spiel zu zahlen und die PC-Version gemäß der Option von PQube in der Vereinbarung zu veröffentlichen. Corecell stimmte im März 2020 zu, PQube die PC-Version zur Verfügung zu stellen, ging dann aber dazu über, die PC-Version selbst aufzulisten und dann ohne weitere Diskussion mit PQube freizugeben.
In den folgenden 2 Jahren schlug und schickte PQube zahlreiche Vorschläge und unterstützende Vereinbarungen, um Rechte an Corecell gemäß ihrer Anfrage zurückzugeben, aber diese wurden von Corecell nicht anerkannt. Trotz aller Herausforderungen und der fehlenden Kommunikation von Corecell gab PQube seine Rechte an den Konsolenversionen weit vor dem Ende der Vertragslaufzeit an Corecell zurück. Wir bleiben bereit, Corecell auf jede erdenkliche Weise zu unterstützen.
In unserer 12-jährigen Vertriebs- und Veröffentlichungsgeschichte haben wir mit zahlreichen Partnern zusammengearbeitet und über 200 Spiele veröffentlicht. PQube kann auf eine stolze Geschichte der Zusammenarbeit mit großen und kleinen Entwicklern zurückblicken. Von etabliertem globalen IP bis hin zur Förderung unabhängiger Projekte kleinerer Teams – wir veröffentlichen weiterhin mehrere Projekte und Fortsetzungen unserer bestehenden Partnerschaften, was ein Beweis für die anhaltende Stärke unserer Beziehungen und die starke Bindung zwischen unseren Entwicklungspartnern und unserem leidenschaftlichen und vielfältigen Team ist PQube.
Wir haben uns stets bemüht, unseren Partnern mit Fokus und Engagement die bestmöglichen Ergebnisse zu bieten und sie in allen Phasen des Produktlebenszyklus umfassend zu unterstützen. Wenn Herausforderungen aufgetreten sind, wie sie über einen so langen Zeitraum in der Spielebranche unvermeidlich sind, haben wir immer versucht, sie auf faire und vernünftige Weise zu lösen.
Wir werden unsere Energie weiterhin darauf konzentrieren, gute Arbeit für unsere Partner zu leisten. Wir arbeiten kontinuierlich daran, alle Aspekte unseres Geschäfts weiterzuentwickeln und zu verbessern, und setzen uns voll und ganz dafür ein, allen unseren Partnern den bestmöglichen Service und Erfolg zu bieten.
AeternoBlade 2 wird von Corecell weiter veröffentlicht Dampf, also geht das gesamte Geld direkt an das Studio und nicht an PQube. Corecell hofft immer noch, die Konsolenrechte für das Spiel zu erhalten.