Landesweite Proteste, die durch den Tod der iranischen Kurdin Mahsa Amini in Haft ausgelöst wurden, haben den Iran in eine neue Ära der sich vertiefenden Krise zwischen der geistlichen Führung und der Gesellschaft insgesamt geführt.
Aminis Familie sagte, sie sei geschlagen worden, nachdem sie am 13. September von der Moralpolizei festgenommen worden war, weil sie gegen die auferlegte Kleiderordnung der Islamischen Republik verstoßen hatte. Amini starb drei Tage später. Die Behörden haben bereits bestehende medizinische Probleme für den Tod des 22-Jährigen verantwortlich gemacht.
Ihr Tod löste jahrelang aufgestaute Beschwerden in der iranischen Gesellschaft aus, die von der Verschärfung sozialer und politischer Kontrollen bis hin zu wirtschaftlichem Elend und Diskriminierung ethnischer Minderheiten reichten.
Angesichts ihrer schlimmsten Legitimitätskrise seit der Islamischen Revolution von 1979 haben die religiösen Führer des Iran versucht, die Unruhen als abtrünnige Aufstände ethnischer Minderheiten darzustellen, die eher die nationale Einheit als seine klerikale Herrschaft bedrohen.
Diese Bemühungen der Behörden wurden laut Aktivisten und Rechtsgruppen durch die Solidarität zwischen den verschiedenen ethnischen Gruppen des Iran während der Proteste untergraben, wobei die Demonstranten Parolen zur Unterstützung von Minderheiten skandierten.
Demonstranten aus allen Gesellschaftsschichten sind auf die Straße gegangen und haben den Untergang der Islamischen Republik gefordert. Frauen haben die obligatorischen Kopftücher aus Wut abgerissen und verbrannt.
Die iranischen Herrscher haben eine Koalition aus „Anarchisten, Terroristen und ausländischen Feinden“ beschuldigt, die Proteste inszeniert zu haben, bei denen die aktivistische Nachrichtenagentur HRANA sagte, dass bis zum 21. Dezember 506 Demonstranten getötet worden seien, darunter 69 Minderjährige.
Laut HRANA seien auch 66 Angehörige der Sicherheitskräfte getötet worden. Zwei Demonstranten wurden hingerichtet, was eine starke westliche Verurteilung nach sich zog, und Tausende wurden festgenommen.
Warum es wichtig ist
Die Unruhen, bei denen Frauen und Jugendliche an vorderster Front stehen, stellen eine ernsthafte Bedrohung für die Priorität dar, die die Herrschaft des Obersten Führers Ayatollah Ali Khamenei seit 1989 definiert hat – das Überleben der Islamischen Republik und ihres religiösen Establishments um jeden Preis.
Die anhaltenden Unruhen bedeuten jedoch nicht, dass die vier Jahrzehnte alte Islamische Republik angesichts der Macht ihres Sicherheitsapparats in absehbarer Zeit verschwinden wird. Die Protestbewegung ist führerlos, eine Herausforderung, eine neue politische Ordnung zu erzwingen.
Aber die Unruhen haben gezeigt, wie anfällig das Establishment für die Wut der Bevölkerung ist, und bei Spitzenführern Bedenken geweckt, dass ein Fehltritt mehr Ärger bedeuten könnte, selbst wenn die aktuellen Proteste nachlassen.
Es gibt keine Garantie, dass größere Gewalt die Unruhen beenden wird, da das gewaltsame Vorgehen bisher nur zu weiteren Protesten geführt hat.
Das harte Vorgehen gegen die Proteste und der mutmaßliche Transfer von Drohnen und Raketen durch den Iran nach Russland, um Moskau in seinem Krieg in der Ukraine zu unterstützen, haben westliche Führer dazu veranlasst, auf die Wiederbelebung eines Atompakts von 2015 zu drängen, der Teheran zusätzliche Ressourcen im Wert von Milliarden Dollar verschaffen würde.
Alarmiert von der Unzufriedenheit der Bevölkerung befürchten die geistlichen Führer, dass die wirtschaftliche Misere die Kernunterstützer unter den Iranern mit mittlerem und niedrigem Einkommen vor den Kopf stoßen könnte, sollte das Atomabkommen auf Eis bleiben.
Was bedeutet das für 2023?
Die Islamische Republik wird von dem verschlungen, was Analysten einen „revolutionären Prozess“ nennen, der wahrscheinlich bis 2023 weitere Proteste anheizen wird, ohne dass beide Seiten nachgeben.
Da der 83-jährige Khamenei glaubt, dass ein Kompromiss bei den ideologischen Säulen der Republik wie dem Hijab zu ihrem Zusammenbruch führen würde, wird das Establishment die Repression verdoppeln, was zu mehr Wut unter den 85 Millionen Einwohnern führen wird, von denen 70 % unter 30 sind.
Die Frage, wer ihm schließlich als oberster Führer nachfolgen wird, eine Rolle mit enormer Macht, könnte das Gerangel unter der Elite verstärken und möglicherweise die Gräben im Establishment vergrößern.
Vier Jahre Sanktionen haben die Ausweitung des iranischen Nuklearprogramms nicht gestoppt oder seine Unterstützung für Stellvertreter im Ausland eingeschränkt. Aber die innenpolitische Krise wird den Westmächten wahrscheinlich mehr Spielraum geben, um den Druck auf Teheran zu erhöhen.