Manche Rekorde halten ewig. Manche halten nur 94 Jahre. Seit Tommy Johnson 1928/29 38 Tore erzielte, hatte niemand in einem Trikot von Manchester City mit ihm mithalten können. Bis Erling Haaland nach bis zu 19 Spielen und vielleicht fast drei Monaten seiner verbleibenden Saison in einer außergewöhnlichen Torjägerleistung an ihm vorbeistürmte. Die Champions League soll der härteste Wettbewerb des Sports sein, aber Haaland hatte innerhalb einer Stunde nach einem Ko-Unentschieden fünf Tore gegen den Verein, der vor zwei Spielzeiten Halbfinalist war.
Rekorde purzeln, und nicht nur Citys beste Clubs, die vor dem Wall Street Crash aufgestellt wurden und die ein halbes Jahrhundert nach Johnsons Tod andauerten. Die meisten von einem City-Spieler in einer Champions-League-Kampagne waren Riyad Mahrez’ sieben im letzten Jahr. Haaland fuhr daran vorbei und wurde der beste Torschütze im Wettbewerb dieser Saison. Er wurde der schnellste Spieler mit 30 Toren in der Champions League in nur 25 Spielen und hat jetzt insgesamt 33 Tore. Nach bereits vier Hattricks in seiner kurzen City-Karriere erzielte er am Dienstagabend seinen fünften. Nur Luiz Adriano und Lionel Messi hatten das zuvor in einem Champions-League-Spiel geschafft, und hätte Pep Guardiola ihn nicht in der letzten halben Stunde entfernt, schien der erste Doppel-Hattrick des Wettbewerbs in Sicht.
So arm, so durchlässig war Leipzig. Sie hatten mit Josko Gvardiol den herausragenden Innenverteidiger der Weltmeisterschaft, aber man konnte ihm verzeihen, dass er überlegene Teamkollegen wollte, da sie in Stücke gerissen wurden. Leipzig hatte in der vergangenen Saison im Etihad-Stadion sechs Gegentore kassiert, aber zumindest Christopher Nkunku erzielte an diesem Tag einen Hattrick für sie. Abgesehen vom verletzten Nkunku hatten sie keine solche Bedrohung und kassierten sieben. Das war eine Peinlichkeit für ein Team, das Real Madrid in der Gruppenphase besiegte.
Für City war es unterdessen die nachdrücklichste Möglichkeit, sich zum sechsten Mal in Folge einen Platz im Viertelfinale zu sichern. Lange bevor Kevin de Bruyne den siebten Schuss einrollte, ein atemberaubender Distanzschuss mit dem letzten Kick des Spiels, hatten ihre Anhänger im Chor darüber gestimmt, „das beste Team der Welt“ zu sein. Das endgültige Urteil könnte im Juni in Istanbul fallen; Im Moment müssen sie sich jedoch möglicherweise damit zufrieden geben, eine Mannschaft zu sein, die die meisten hoffen würden, bei der Auslosung am Freitag zu vermeiden.
Als Haaland unter Standing Ovations abreiste, fühlte es sich unpassend an zu glauben, dass er in seinen vorherigen neun Spielen nur drei Tore erzielt hatte. Das hatte er bis zur Halbzeit erreicht. Tobend und dominant war dies seine beste City-Performance. Er war zu schnell, zu groß, zu unerbittlich und zu genau für Leipzig. Mit 11 Toren gegen sie sind sie offiziell sein Lieblingsgegner und sicherlich kann Marco Rose bezeugen, dass vorgewarnt nicht vorgewarnt ist. Der Leipziger Trainer war in der vergangenen Saison für Dortmund verantwortlich, als Haaland 29 Tore erzielte. Der Torhunger des Norwegers dürfte noch größer sein. Er entschied dieses Unentschieden mit zwei in ebenso vielen Minuten und erhöhte seine Bilanz dann auf fünf in 35.
Wenn Leipzig in seiner Pechlosigkeit Sympathie verdient, dann deshalb, weil ein paar entscheidende Entscheidungen gegen sie getroffen wurden. Beim Stand von 2:0 kam Ederson aus seinem Strafraum und foulte Konrad Laimer, der aber straffrei blieb. Zuvor war die Sackgasse durchbrochen worden, als City die Art von Strafe erhielt, gegen die niemand Berufung eingelegt hatte, die aber das Produkt der Technologie sein kann; Es gab Verwirrung, als Schiedsrichter Slavko Vincic zum Monitor am Spielfeldrand geschickt wurde, und einige über seine letztendliche Entscheidung. Rodri hatte den Ball in einem Elfmeterschießen gegen den Arm von Benjamin Henrichs geköpft. Haaland kümmerte sich wenig um die Begründung und bohrte den Elfmeter ein.
Erling Haaland verwandelt Elfmeter gegen RB Leipzig
(PA)
Wenn Leipzig erschüttert wurde, war es auch ihre Latte für Haalands Sekunde. Nachdem der Norweger den Ball mit dem Kopf zurück zu ihm gebracht hatte, donnerte De Bruyne aus 20 Metern mit einem wilden Schlag gegen das Holzwerk. Der Abpraller fiel auf den vorrückenden Haaland, um ihn einzuköpfen. Er hatte den Zug begonnen und beendet und Torhüter Janis Blaswich zu einer hastigen Klärung gezwungen, indem er ihn geschlossen hatte.
Sein dritter kam auf glückliche Weise. Ruben Dias traf die Ecke von Jack Grealish mit einem Kopfball, der den Pfosten traf und über die Linie rollte. Als Amadou Haidara zu klären versuchte, kanonierte er den Ball stattdessen in Haaland und damit ins Netz.
Sein vierter wurde beim zweiten Versuch eingehakt, nachdem Blaswich seinen ersten Kopfball nach einer weiteren Ecke gerettet hatte. Sein fünfter war ein Abpraller, nachdem der wenig überzeugende Torhüter Manuel Akanjis Schuss mit einer schlaffen Parade abwehrte. Dass er vor der Halbzeit noch zwei weitere hätte haben können, war ein Zeichen dafür, wie unwiderstehlich er war.
Das andere Tor kam von einem Deutschen. Daran konnte sich Leipzig schon damals nicht erfreuen. Ilkay Gündogan war schwer zu fassen gewesen, als er einen frühen Halbvolley geschossen und eine Parade von Blaswich gezogen hatte, bevor er einen Flachschuss von der Strafraumkante bohrte. Die Unterstützung ging an Grealish, aber selbst dann hatte Haaland seine Rolle gespielt, den 100-Millionen-Pfund-Mann gefunden und eine Rolle beim Aufbau gespielt. Guardiola genießt das vielleicht mehr als jedes seiner fünf Tore. Das Profi-Raubtier in Haaland dürfte das eher weniger. Und mit 39 auf seinem Namen kann er sich eine Saison mit 50 Toren vorstellen.