Im Laufe der Jahrzehnte gab es viele Kirchenskandale, aber dies könnte der allererste sein, in den Candy Crush involviert ist. Über Der Philadelphia-ErmittlerReverend Lawrence Kozak wurde am 25. April in Pottstown, Pennsylvania, verhaftet und beschuldigt, über 40.000 US-Dollar an Geldern aus seiner ehemaligen Pfarrei, der St. Thomas More Church, gestohlen zu haben. Laut dem Bericht war Kozaks bevorzugtes Laster mobiles Spielen, insbesondere Candy Crush und Mario Kart.
Die Erzdiözese Philadelphia entließ Kozak im November 2022 aus seiner Pfarrei, nachdem eine interne Untersuchung ergab, dass er „eine astronomische Menge an Apple-Transaktionen“ mit der Kreditkarte der Kirche getätigt hatte. Die Anklage erstreckt sich von September 2019 bis Juli 2022. Kozak soll zudem mit Kirchengeldern Geschenke für seine Patentochter gekauft haben.
Berichten zufolge teilte Kozak den Ermittlern im Jahr 2022 mit, dass das Geld verwendet wurde, um ihm „Power zu geben“ und ihm beim Spielen seiner Handyspiele einen Vorteil zu verschaffen. Kozak fügte hinzu, dass er „Beratung wegen seiner Sucht suchte“ und bestritt, absichtlich Kirchengelder für seine Spiele verwendet zu haben. Stattdessen sagt Kozak, dass die Belastung der Kreditkarten der Kirche erfolgte, weil sie bereits mit seinem Mobiltelefon verknüpft waren.
Der Philadelphia Inquirer gibt an, dass aus Finanzunterlagen hervorgeht, dass Kozak aus seinem Privatvermögen 10.000 US-Dollar auf das Kreditkartenkonto der Gemeinde zurückgezahlt hat. Die Geschichte besagt auch, dass Kozak einen Scheck über 8.000 Dollar an seine frühere Gemeinde schickte, nachdem er von seinem Posten entfernt worden war. Zusammen mit dem Scheck schrieb Kozak eine Entschuldigung an seinen Nachfolger in St. Thomas More und erwähnte seine Versuche, die Kirche zurückzuzahlen.
Kozak ist derzeit gegen Kaution auf freiem Fuß und sein Anwalt teilte dem Philadelphia Inquirer mit, dass „er die Anklage prüft und plant, in den kommenden Tagen mit der Staatsanwaltschaft Kontakt zu dem Fall aufzunehmen.“