Traumatische Vorfälle können die Ursache für das ungewöhnliche Verhalten sein, das in den letzten drei Jahren zugenommen hat.
Portugal hat Touristenbooten die Annäherung an Orca-Schwärme verboten, nachdem die Tiere in einer Reihe von Vorfällen Schiffe gerammt hatten.
Im Mai rammte eine Gruppe sogenannter Schwertwale in den frühen Morgenstunden ein Segelboot vor der spanischen Küste. Sie durchschlugen den Rumpf und brachen das Ruder, berichtete die örtliche Seenotrettung.
Das portugiesische Institut für Naturschutz und Forstwirtschaft (INCF) sagt, dass neben Segelbooten auch einige kleinere Touristenschiffe für Orcas von Interesse waren.
„Angesichts der Größe ausgewachsener Schwertwale, die eine maximale Länge von neun Metern erreichen und zwischen drei und fünf Tonnen wiegen können, könnte eine intensivere Interaktion mit kleineren Schiffen, die zur Walbeobachtung eingesetzt werden, schwerwiegendere Folgen haben.“ heißt es in einer Stellungnahme des INCF.
Es erließ ein Verbot, sich aktiv Orcas zu nähern, sowohl zur Sicherheit der Touristen als auch zur Vermeidung von Störungen Tiere. Boote werden außerdem angewiesen, sich von den Tieren zu entfernen, um Interaktionen zu vermeiden, und die Bewegung einzustellen, wenn dies der Fall ist Orcas schaffen es, sich unbemerkt dem Boot zu nähern.
Warum rammen Orcas in Spanien und Portugal Boote?
Seit 2020 kommt es in der Straße von Gibraltar, entlang der Portugiesen, zu Interaktionen zwischen Orcas und Booten Küsteund in Galizien, Spanien, stellt INCF fest.
Ihr Motiv ist immer noch ein Rätsel, aber einige Experten glauben, dass Rache hinter dem ungewöhnlichen Verhalten stecken könnte, basierend auf der traumatischen Erfahrung eines Orca namens Weiße Gladis.
Nach einer ersten Kollision vor ein paar Jahren – so die Theorie – begann sie, ein „Verteidigungsverhalten“ gegenüber Schiffen an den Tag zu legen, das andere Orcas zu kopieren begannen.
Eines ist sicher: Orca-Rammungen vor der Küste von Spanien Und Portugal werden immer häufiger. Ihr Angriff auf das Mustique-Schiff am 25. Mai war eine von mindestens 20 „Interaktionen“ zwischen den schlauen Walen und Seeleuten in der Straße von Gibraltar allein in diesem Monat.
Nach Angaben der Forschungsgruppe GTOA, die Populationen der iberischen Orca-Unterart verfolgt, wurden im Jahr 2022 207 Vorfälle gemeldet. Das ist ein Anstieg von 197 im Jahr 2021 und 52 zwischen Juli und November 2020.
Die hochsozialen Raubtiere an der Spitze haben es in der Regel auf Segelboote abgesehen, neigen aber nicht dazu, großen Schaden anzurichten. Berichten zufolge wurden seit Beginn des Verhaltens im Mai 2020 nur drei Boote von Orcas versenkt. Es wird geschätzt, dass sie nur eines von 100 Schiffen berühren, die durch einen Ort fahren.
Was ist also wirklich die Ursache des Verhaltens?
Sind Orcas auf Rache aus?
Alfredo López Fernandez, Biologe an der Universität Aveiro in Portugal und Vertreter der GTOA, sagte gegenüber WordsSideKick.com, dass die Orcas absichtlich Boote aussuchen.
„Wir kennen weder den Ursprung noch die Motivation, aber defensives Verhalten aufgrund eines Traumas als Ursprung all dessen gewinnt für uns jeden Tag an Stärke“, sagte er.
Einige Forscher vermuten, dass der als White Gladis bekannte Orca einen „kritischen Moment der Qual“ erlitt – entweder wurde er von einem Boot angefahren oder wurde dabei gefangen illegaler Fischfang – das hat einen Verhaltensschalter umgelegt.
„Dieser traumatisierte Orca ist derjenige, der dieses Verhalten des physischen Kontakts mit dem Boot ausgelöst hat“, fügte López Fernandez hinzu.
Einige Kommentatoren sind sogar so weit gegangen zu behaupten, dass ein rachsüchtiger Gladis und Co. jungen Orcas beibringen, die Ruder von Booten zu zerbrechen. Aber López Fernandez – der Co-Autor von a lernen über die Meeressäugetiere letztes Jahr – denkt, dass es sich einfach durch Nachahmung unter den Tieren verbreitet.
Oder sind die Orca-Besuche nur geselliger Natur?
Allerdings weiß noch niemand genau, warum es zu dem Rammverhalten kommt.
„Meine Idee, oder was irgendjemand Ihnen geben würde, ist fundierte Spekulation. Es ist ein völliges Rätsel, beispiellos“, sagte Andrew W. Trites, Professor und Direktor für Meeressäugetierforschung an der University of British Columbia, gegenüber CBS News.
Er hält die Vorfälle nicht für Angriffe; Sie fragen sich, warum Orcas selbstzerstörerisches Verhalten an den Tag legen wollen.
Trites‘ eigene Theorie besagt, dass es „nur spielerisches Verhalten ist, das völlig außer Kontrolle geraten ist“. Er erinnert sich an einen Wal namens Luca, der vor der Küste von Vancouver gesehen wurde Kanadader von seiner Gruppe wegschwamm und begann, den Booten zu folgen.
„Später lernte er, sich an den Rudern festzuhalten, sie abzubrechen, um die Boote außer Gefecht zu setzen und Boote herumzuschieben“, sagte Trites. „In seinem Fall suchte er nach sozialen Interaktionen. Und er lernte, dass er die Interaktionen verlängern konnte, indem er die Boote außer Gefecht setzte. Und dann müssten sie bei ihm bleiben.“
Es ist vielleicht eine lustige Art, Freunde zu finden. Die taktile Seite von Orcas lässt auch eine andere Erklärung vermuten.
„Ich kenne viele Fälle, in denen Mörder Wale Sie werden hereinkommen und fast ihre Nase an einen Propeller des Bootes halten und spüren, wie das Wasser über sie hinwegstreicht. „Es wäre wie in einem Whirlpool“, sagte Trites gegenüber CBS.
Das Verhalten könnte Seeleute und Wale gefährden
Ein bisschen „raue Unterbringung“ (falls es denn so ist) könnte für einen Wal wie ein harmloser Spaß erscheinen. Doch die Auswirkungen auf Schiffe können für Seeleute schädlich und gefährlich sein.
Und Naturschützer sind besorgt. Obwohl ihr Tod nicht direkt mit den Bootsereignissen in Verbindung gebracht werden kann, ist bekannt, dass vier Orcas, die zur iberischen Subpopulation gehören, seit Beginn des Verhaltens im Jahr 2020 gestorben sind.
Bei der letzten Volkszählung im Jahr 2011 wurden nur 39 iberische Schwertwale registriert, und diese Gruppe wird als aufgeführt kritisch gefährdet von der Roten Liste der IUCN.
„Wenn diese Situation anhält oder sich verschärft, könnte sie zu einem echten Problem für die Sicherheit der Seeleute und zu einem Schutzproblem für diese gefährdete Subpopulation der Schwertwale werden“, schlussfolgerten López Fernandez und seine Kollegen in der Studie im vergangenen Jahr.
Unterdessen hat das spanische Verkehrsministerium Bootsfahrer aufgefordert, das Gebiet zu verlassen, wenn sie eine Änderung der Richtung oder Geschwindigkeit eines Orcas beobachten, und etwaige Interaktionen zu melden.