Eine Jury in den Niederlanden hat Alexey Pertsev, einen der Entwickler des Krypto-Anonymisierungstools Tornado Cash, der Geldwäsche für schuldig befunden.
Im Laufe von zwei Tagen im März wurde der russische Staatsbürger wegen des Vorwurfs vor Gericht gestellt, dass das von ihm entwickelte Tool es Kriminellen – darunter Hackern mit Verbindungen zu Nordkorea – ermöglicht habe, gestohlene Kryptowährung im Wert von 1,2 Milliarden US-Dollar ungehindert zu waschen. „Das Management von Tornado Cash hat die Bankräuber mit offenen Armen empfangen“, schrieben die Staatsanwälte in einer Gerichtsakte vom März.
Niederländische Richter verurteilten Pertsev am Dienstag zu der von der Staatsanwaltschaft in diesem Fall geforderten Haftstrafe von fünf Jahren und vier Monaten.
„Mit Tornado Cash hat der Angeklagte eine Abkürzung zur Finanzierung von Verbrechen und Terrorismus geschaffen“, erklärte das Gericht in einer Stellungnahme, aus dem Niederländischen übersetzt. „Er hat sich entschieden, den Blick von den Misshandlungen abzuwenden und hat keinerlei Verantwortung übernommen.“
Der Zweck von Tools wie Tornado Cash, bekannt als Krypto-Mixer oder Tumbler, besteht darin, die Herkunft und das Ziel der Münzen der Benutzer zu verschleiern. Gelder, die vielen Parteien gehören, werden gebündelt, durcheinander gebracht und in brandneue Wallets gespuckt, wobei zu diesem Zeitpunkt nicht mehr klar ist, wessen Krypto wem gehört. Diese Dienste werden beworben, um den Grad der Privatsphäre von Krypto-Benutzern zu verbessern, wurden aber auch gerne zum Zweck der Geldwäsche missbraucht.
Am 8. August 2022 war Tornado Cash sanktioniert in den Vereinigten Staaten, was die Nutzung des Dienstes für US-Bürger illegal macht. Jedes Produkt, das „wahllos anonyme Transaktionen ermöglicht“, schrieb das Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums, stelle eine „Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA“ dar. Zwei Tage später war Pertsev verhaftet in den Niederlanden, wo er wohnte.
Mehr als 30 Prozent der Gelder, die zwischen 2019 und 2022 über Tornado Cash flossen, seien Geldwäscheaktivitäten gewesen, behaupten die niederländischen Staatsanwälte. Unterdessen habe Pertsev „absichtlich weggeschaut“, heißt es, und „nichts“ unternommen, um die kriminellen Aktivitäten zu verhindern. „Pertsev war nicht blind; Er wusste genau, was geschah, entschied sich aber, nicht einzugreifen“, schrieben die Staatsanwälte in der Akte.
Pertsev stützte seine Verteidigung auf das Argument, dass Tornado Cash, das weiterhin in Betrieb ist, unter der Kontrolle von niemandem steht – auch nicht unter seiner eigenen – als Software, die auf der Ethereum-Blockchain läuft, einem verteilten Netzwerk von Computern.
Obwohl Pertsev nicht vorschreiben kann, wie Benutzer direkt über die Blockchain mit Tornado Cash interagieren, hätten er und die anderen Entwickler de facto die Kontrolle, argumentierten die Staatsanwälte, weil sie die Webschnittstelle bedienten, über die die meisten Transaktionen eingespeist wurden. Während Pertsev der Weboberfläche Funktionen hinzufügte, die es legitimen Benutzern ermöglichten, ihre Gelder von denen zu trennen, die von bekannten kriminellen Adressen eingingen, bezeichneten sie den Aufwand als „zu gering und zu spät“.
Die Verhaftung von Pertsev löste unter einigen Befürwortern von Kryptowährungen und Datenschutz Proteste aus gezeigt vor dem Gerichtssaal am Eröffnungstag der Verhandlung. Seine Verteidiger beanspruchen Es ist ungerecht, wenn ein Entwickler von Open-Source-Software für das Verhalten von Benutzern verantwortlich gemacht wird, und es wird gesagt, dass das Urteil eine abschreckende Wirkung auf die Entwicklung von Software zum Schutz der Privatsphäre haben wird.