Das Porträt von Fräulein Lieser, ein Gemälde einer jungen Frau, das aufgrund von Klimts Tod unvollendet blieb, galt lange als verschollen.
Ein lange verschollen geglaubtes Porträt einer jungen Frau von Gustav Klimt ist bei einer Auktion in Wien für 30 Millionen Euro (32 Millionen US-Dollar) versteigert worden.
Der österreichische Künstler der Moderne begann 1917, ein Jahr vor seinem Tod, mit der Arbeit an dem „Porträt der Fräulein Lieser“ und es ist eines seiner letzten Werke. Die Ausschreibung begann bei 28 Millionen Euro (29 Millionen US-Dollar) und der Verkaufspreis lag am Mittwoch am unteren Ende der erwarteten Spanne von 30 bis 50 Millionen Euro (32 bis 53 Millionen US-Dollar). Der Käufer wurde nicht identifiziert.
Im Kinsky, das den Verkauf abwickelnde Auktionshaus, sagte, dass „ein Gemälde von dieser Seltenheit, künstlerischen Bedeutung und diesem Wert seit Jahrzehnten nicht mehr auf dem Kunstmarkt in Mitteleuropa erhältlich war“.
Das farbenprächtige Gemälde wurde im Auftrag der jetzigen Besitzer, österreichischer Privatpersonen, deren Namen nicht bekannt gegeben wurden, und der gesetzlichen Erben von Adolf und Henriette Lieser, von denen eine das Gemälde vermutlich in Auftrag gegeben hat, versteigert.
Es ist nicht ganz klar, welches Mitglied der Familie Lieser das Modell war.
Als Klimt Anfang 1918 an einem Schlaganfall verstarb, ließ Klimt das Gemälde mit kleinen unvollendeten Teilen in seinem Atelier und übergab es der Familie, die es in Auftrag gegeben hatte, so das Auktionshaus.
Die jüdische Familie floh nach 1930 aus Österreich und verlor den größten Teil ihres Besitzes.
Es ist unklar, was genau mit dem Gemälde zwischen 1925 und den 1960er Jahren geschah, also zu einem Zeitraum, zu dem auch die Nazi-Diktatur gehörte. Österreich wurde 1938 von Nazi-Deutschland annektiert.
Das Auktionshaus gibt an, dass es keine Beweise dafür gibt, dass das Gemälde damals beschlagnahmt wurde, aber auch keinen Beweis dafür, dass dies nicht der Fall war. Durch drei aufeinanderfolgende Erbschaften gelangte es in den Besitz der jetzigen Eigentümer.
Angesichts der Ungewissheit haben die derzeitigen Eigentümer und die Erben der Liesers eine Vereinbarung getroffen, um den Verkauf gemäß den Washingtoner Grundsätzen voranzutreiben, die 1998 ausgearbeitet wurden, um bei der Lösung von Problemen im Zusammenhang mit der Rückgabe von von den Nazis beschlagnahmter Kunst zu helfen.
Letztes Jahr wurde Klimts spätes Meisterwerk „Lady with a Fan“ für 85,3 Millionen britische Pfund (108,4 Millionen US-Dollar) verkauft und war damit das teuerste Kunstwerk, das jemals in Europa versteigert wurde.
Klimts Porträt von Adele Bloch-Bauer II wurde 2006 bei einer New Yorker Auktion für 87,9 Millionen US-Dollar verkauft, und seine Landschaft „Birch Forest“ wurde 2022 bei Christie’s in New York für 104,6 Millionen US-Dollar verkauft.
Berichten zufolge wurden zwei weitere seiner Porträts privat für mehr als 100 Millionen US-Dollar verkauft.