Polens Präsident Andrzej Duda sagte, er habe sein Veto gegen ein umstrittenes Mediengesetz eingelegt, das Besorgnis über die Meinungsfreiheit und Warschaus Beziehungen zu einem wichtigen Verbündeten der USA geäußert habe.
Das Gesetz, das diesen Monat unerwartet durch das Parlament gebracht wurde, hätte die Regeln für ausländisches Eigentum an Medien verschärft, was insbesondere die Geschäftsfähigkeit des polnischen Senders TVN, der dem US-Medienunternehmen Discovery Inc. gehört, beeinträchtigt hätte.
Für viele in Polen war es ein Sieg für die Meinungsfreiheit und die Unabhängigkeit der Medien in einem Land, in dem demokratische Normen von der nationalistischen Regierung in Frage gestellt werden.
Präsident Duda merkte an, dass das Gesetz bei vielen Polen unpopulär sei und dem Ruf Polens als Wirtschaftsstandort einen Schlag versetzt hätte, schloss jedoch eine mögliche Wiedereinführung in Zukunft nicht aus.
“Ich halte es für sinnvoll, die Möglichkeit des Haltens von Aktien oder Aktien an Medienunternehmen generell einzuschränken, wenn es um ausländisches Kapital geht … Ich teile die Meinung, dass es in Polen eingeführt werden sollte, aber für die Zukunft”, sagte Duda.
“Der Gesetzentwurf und seine Änderungen betreffen Unternehmen, die bereits auf dem Markt sind … Es gibt auch die Frage des Medienpluralismus, der Meinungsfreiheit. Bei meiner Entscheidung habe ich dieses Element ernsthaft berücksichtigt.”
Die Vereinigten Staaten hatten Herrn Duda aufgefordert, sein Veto einzulegen. Der US-Geschäftsführer in Warschau, Bix Aliu, dankte ihm auf Twitter „ … für Führungsstärke und Engagement für gemeinsame demokratische Werte und für den Schutz des Investitionsklimas in Polen“.
Das Gesetz hätte jede nichteuropäische Gesellschaft daran gehindert, mehr als 49 Prozent der Anteile an Fernseh- oder Radiosendern in Polen zu besitzen.
Seine praktische Wirkung hätte nur Discovery getroffen und den Eigentümer von Polens größtem privaten Fernsehsender TVN gezwungen, die Mehrheit oder sogar alle seiner polnischen Beteiligungen zu verkaufen. Discovery hatte gedroht, Polen vor einem internationalen Schiedsgericht zu verklagen, weil es um seine Investition kämpfen würde.
„Dies ist ein Sieg für das polnische Volk“, sagte Discovery am Montag in einer Erklärung. “Wir loben den Präsidenten dafür, dass er das Richtige tut und für die demokratischen Werte einer freien Presse und des Rechtsstaats einsteht.”
Duda sagte, der Gesetzentwurf hätte gegen die Bestimmungen eines in den 1990er Jahren unterzeichneten polnisch-amerikanischen Wirtschaftsvertrags verstoßen, und Polen hätte mit möglichen Strafen in Milliardenhöhe rechnen können, wenn er ihn unterzeichnet hätte.
Polens regierende nationalistische Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) hat lange gesagt, dass ausländische Mediengruppen zu viel Macht im Land haben und die öffentliche Debatte verzerren.
PiS-Sprecherin Anita Czerwinska sagte gegenüber der staatlichen Nachrichtenagentur BREI die Partei sei von der Entscheidung „enttäuscht“.
„Das Mediengesetz bedarf unserer Meinung nach einer Klarstellung, damit das Gesetz nach der gleichen Praxis wie in anderen Ländern angewendet wird“, wurde sie zitiert.
Das Parlament könnte das Veto des Präsidenten aufheben, aber die PiS verfügt nicht über die erforderliche qualifizierte Stimmenmehrheit.
Kritiker sagen, das Vorgehen der Regierung gegen ausländische Medienkonzerne sei Teil einer zunehmend autoritären Agenda, die Warschau in Konflikt mit der Europäischen Union gebracht habe.
Kürzlich fanden landesweite Massenproteste zur Unterstützung des Senders und der Meinungsfreiheit im Allgemeinen statt.
Reuters / AP